在华盛顿特区，抗议的人群从原本神盾局的总部，三角曲翼大楼一直延绵到了白宫门口。
至于原因，也很简单。
莱克斯集团开了个好头，那么接下来，自然会有人因为各种利益原因推波助澜。
有人渴望名声，有人则想要打击对手，有人则在这个时候抓住机会敛财。
但是无论如何，在总统宣布停止对神盾局的资助，并且收回三角曲翼大楼之后，又一个黑客组织通过入侵国会的信息库，发现如今美国依旧在暗中对神盾局进行资助。
当这个消息传开后，原本已经被安抚地差不多的人群再次暴动了起来，形成了如今尼克弗瑞眼中的这一幕。
“长官，我们快点离开了，继续待在这里，也许什么时候我们的个人信息就会被扒出来。”
科尔森就站在尼克弗瑞的身旁，担忧地看向前方。
对于此时的遭遇，他并没有感觉到有任何不甘，因为，他们原本的计划，和如今暴露出来的消息，其实是一致的。
在理查德有明显逃跑和抵抗意图的情况下，即便神盾局是一个没有九头蛇影响的神盾局，他们也不可能放任理查德继续自由活动，即便不杀，限制自由也是必然的。
所以，即便清楚，他们对理查德的行动早就被莱克斯集团破坏。
清楚理查德其实没有死，但是他们也无法解释，因为从一开始，他们就站在了卑鄙小人的立场上。
不过，科尔森也不会对执行这样的命令感到后悔。
其他人怎样他并不清楚，但是起码他自己执行的任务，一定是在贯彻心中的理想。
“是啊，我们该离开了，不过神盾局大概率会成为一个地下组织了。”
失去了美国的支持，神盾局只能选择离开这个国家。
但是如今带有浓厚美国特色的神盾局，必然不可能被其他国家所接纳，成为地下组织，几乎是必然的事情。
...............
而这一离开，尼克弗瑞和科尔森就来到了洛杉矶，这个同样作为美国大城市，却距离莱克斯集团的影响力最远的地方。
只有这里，才能够作为神盾局这群残军最后的落脚点。
而在一间实验室中，里德已经开始了工作，丝毫没有注意到尼克弗瑞和科尔森的到来。
在经过安保特工的身份核查后尼克弗瑞走到了里德身边。
“里德先生，研究进行得怎么样？很抱歉，事情发展得太快，我们无法保证你的研究质量。”
“研究很顺利。”
这几天的事情，里德并不是一无所知，他知道了新闻中对神盾局所作所为的报道，从神盾局的反应来看，新闻中理查德的遭遇大概是真实的。
因此，对于这个口口声声维护和平的组织，他内心也不再那么亲密。
尼克弗瑞也看出了这一点，看出了里德对他们的疏离。
意识到对方很有可能在研究完成后直接告辞的尼克弗瑞开口想要解释。
“其实理查德·帕克没有死，只是.....”
“但是你们的确派出特特工，不是吗？”
里德的反问让尼克弗瑞顿时哑口无言，他无法解释，因为他们的确吓到了用激进手段逼迫理查德交出宇宙风暴样本的命令，即便理查德没有死，这么命令也依旧存在。
看到尼克弗瑞的反应，里德便知道了一切的真相，同时心中也下定决心，等到对宇宙风暴的研究结束，便带着研究成果离开这里，这与是否要将成果交给这个名叫神盾局的组织，到时候，自己才能做出选择。
里德转过了身，看着为了研究宇宙风暴而修建的巨大仪器。
“经过研究后，我才终于明白，宇宙的究竟是何等的玄妙，这种特殊的能力几乎可以延伸为宇宙间存在的任何能量，也许在科技还没有发展起来的时候，那些在历史上被称为巫师的人，就是天赋异禀，能够一定程度上操控这种能量的人吧。所谓的神明，大概也就是天生具有操控宇宙能量的特殊种族。”
说着，里德再次转头，看向了依旧在自己身旁的尼克弗瑞。
“用这种能量来制造超级英雄，并不是什么困难的事情，不过你们去到的样本，在排除部分我在实验中的消耗后，也最多能够让一个人获得能力，至于安全的办法，我如今还在构思，估计很快就能得到结果。”
“那样，自然最好不过。”
神盾局持有的宇宙风暴样本，和莱克斯集团相比较而言差距实在太大，不能像来克斯集团那样制造超级英雄，也在情理之中。
而就在尼克弗瑞打算和里德继续交流片刻，尽可能争取让里德在实验结束后留下来的时候，一名特工走上前来。
“弗瑞长官，亚历山大先生邀请你前往办公室一趟。”
被莱克斯集团针对仅仅几天的时间，神盾局中的信息传递就从原本的无线电变成了现在的口头传达，因为此时的神盾局几乎失去了抵抗黑客的能力，只有这样，才能保证秘密不会被那些民间黑客组织挖取。
就连原本的资料库，都已经好久没有开机了。
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等尼克弗瑞来到亚历山大的办公室时，却看到了一个意料之外，却又在情理之中的人。
“来来来弗瑞，向你介绍一下，神盾局最初的创始人，霍华德·斯塔克的儿子，托尼斯塔克。”
“皮尔斯现身，我是一名特工，对于托尼·斯塔克的大名，自然是清清楚楚。”
尼克弗瑞很快镇静了下来，随后坐到皮尔斯身边，打算静静观看这次对话。
托尼找上门，或者说皮尔斯主动寻求托尼·斯塔克合作，并不是什么无法预料到的事情。
毕竟斯塔克集团和莱克斯集团之间的合作破裂，造成的影响并不比神盾局被曝光来得小。
在罪魁祸首都是莱克斯集团的情况下，皮尔斯为了神盾局的未来，寻找斯塔克集团合作，也是一件很正常的事情。
只是尼克弗瑞万万没有想到，这次交谈的主角，竟然是自己。