前方的温度越来越高。
不用想也知道，那一定是炼金的地方。
果然。
这里的空间很足，墙壁上凿出很多的小洞穴，赫然是一个个简易的炼金炉！
火炉正旺，散发着灼人的热浪。
热，太热了。
那些人神情麻木，但有条不紊的进行着炼金的工作。
用长钳夹起坩埚，将滚烫的金水倒入了模具。
有锁链哗啦作响的声音，路知欢低头，这才看到，许多人的脚踝上都锁着沉重的镣铐呢！
毫无疑问，这些人就是两年前那些“死于瘟疫”的人！
将这里的情况探查清楚后，路知欢没有急着离开。
而是琢磨着，这里管事的房间。
她翻看了一下账目证据，从什么时间开始炼金，金子的存量，奴役的人数。
以及这些非法巨额财产都流向了哪里？
又拿了一块他们炼好的小金锭子。
做完这一切，又开始翻找矿洞内的结构图，炼金工房布图，以及守卫换班路线等。
天黑了又亮。
路知欢还有青山才回来。
青山在外围采集了不少不同层次的矿石样本。
路知欢则是说了她在矿洞里所见到的一切。
穆惊辞不是眉头紧锁，而是整个眉宇间都笼罩在一层害人的冰霜与戾气之下。
双手背在身后，青筋暴起。
他闭了闭眼睛，而后深深的吐了一口气，试图压下他胸腔里的这一股翻腾灼烧的怒火。
果然他们根本就没有死，而是被秘密掳到此地，成了这个地下金矿永不见天日的奴隶！
青木在石板上，摊开纸笔，路知欢把她脑子里记住的一切用笔画了出来。
山洞的布局。
炼金炉的方位。
还有等等等等的一些细节，这些都是血淋淋的证据！
……
穆惊辞与安乐郡主这边，已经彻底摸清楚了金矿。
现在，他们也是时候该回去了。
与此同时，皇上早朝的时候，这边也接到了青木送回来的消息。
金矿的事属实，皇上的脸差点笑成了菊花。
第二日早朝，周怀霖和皇上对视了一眼，而后拿着朝笏出列。
立即报上了一份虚拟的紧急奏章，六百里加急的“急递”。
是穆惊辞离开时，与皇上两人制造的“匪情”。
因为日后出兵必须有一个公开，合理，且能掩盖真实意图的借口。
江东六府，就在前几日开始，不断传出有土匪出没。
即便镇国公有所怀疑，也来不及他去查证了。
而皇上故意(虚晃一招)借题发挥，在朝堂上大肆批判了北境都护李广。
毕竟“匪患”之事就出在他管辖范围之内，狠狠的骂了他一顿。
不仅如此，两年前的回旋镖又重新扎了他一回。
皇上的声音陡然提高，怒意简直要掀翻了金銮殿，“朕记得，前两年你所管辖的地界还爆出过瘟疫，死了不少的人，朝廷拨了不少抚恤金！”
李广跪在地上，额头渗出细密的汗珠，不敢抬头。
皇上冷哼一声，“今年又出现悍匪，怎的就偏偏你这地界如此多灾多难？”
这几句话狠狠的质疑了李广的能力。
皇上所言有理有据，他们无可辩驳。
就连镇国公都只能低着头抿着嘴。
接下来皇上就顺势而为，抛出这时目的，派兵……
“如今匪患如此猖獗，尔等皆食朝廷俸禄可有良策？”
他先假装征求意见，因他刚刚的说辞，李广已不可信，此时自然无人敢举荐他。
恰在此时，一名武将出列，慷慨陈词道，“启禀皇上，臣愿领兵前去，定能还地方安宁。”
周怀霖再次出列，语气恳切公正，“皇上，杨将军的确是最佳人选，然则，此次剿匪之地情况复杂，匪徒凶悍，李都护应当熟悉地形。
臣以为，杨将军为主帅，李都护为副手，方能事半功倍，确保万无一失。”
皇上深以为然的点点头。
这一番话下来，看似重用，但军队的绝对指挥权和最终决策权仍在杨主帅手中，李广顶多是个“向导”。
……
穆惊辞和路知欢等人已在返京途中，出了雁门郡，再过不远，路知欢就要与穆惊辞分道扬镳了。
他们已经走了一天一夜，临近傍晚时，终于碰到了一家客栈。
只剩下了一间客房和一间大通铺。
穆惊辞带着为了避免尴尬，已经变成了小毛团的安乐郡主，上了楼。
跑了这么久的路，路知欢也累了，被放在床上后，就乖乖的窝在一个小角落，打着小呼噜睡着了！
穆惊辞正在看着手里的一封封密信，余光看到了床铺里，睡的四脚朝天的小毛团。
脑海里不自觉的，把眼前的小毛团想象成了安乐郡主的样子。
没忍住，嘴角弯了弯。
他强撑着，看完了几封信，这才熄了灯，躺在了床的外侧。
夜深人静，月光透过窗帘洒在床榻上。穆惊辞呼吸均匀，睡梦中他无意识的翻了个身，手臂似乎碰到了一团毛茸茸暖哄哄的小东西。
习惯性的将其拢了过来，圈进了怀里，一种令人安心的感觉，让他睡得更沉了些。
路知欢被他的动静弄醒了，睁开眼睛就发现俊脸近在咫尺。
他的大手还放在自己的屁股上。
路知欢也没动，又闭上了眼睛，接着呼呼大睡。
直到后半夜，万籁俱寂之时。
怀中的“小毛团”，
似乎不安分的动了动，穆惊辞在睡梦中，只觉得胸口沉闷闷的，有些喘不过气。
他的大手无意识的摩挲着小毛团，可掌心却传来的，并不是柔软的绒毛，而是一片细腻光滑，温软如玉的肌肤……
这触感……
穆惊辞猛的从睡梦中惊醒，鼻尖还萦绕着浅浅的玉兰香气。
清冷的月光照亮了床帏之内，视线模糊间，他看到了自己胸前趴着一个小脑袋，而自己的手臂正牢牢的圈着一段纤细柔韧的腰肢。
掌心下的肌肤触感清晰的让他头皮发麻！
人也彻底清醒了！
穆惊辞身体僵硬的不敢动弹。
安乐郡主她，不知何时恢复了人身，还被他抱在了怀里！
不知不觉，身体竟有了反应。
路知欢睡得迷迷糊糊，只感觉身下有什么东西硌着……