与性感、轻薄的着装风格不同，女人展现出的神态却格外正经、端庄。
“‘探影’，隶属于格拉德王国侦查部，是这片大陆上情报能力最优秀的组织。”
听到薇妮尔的第一句话，虽未使得余欢有所表现，但余欢身边的路德却是大吃一惊，早已不像先前那般镇定自若。
“官方组织？等一下，这和我，还有亚狄斯大人所知的不一样啊！难怪这么多年维纳斯街都不能脱离格拉德，原来‘探影’就是格拉德的麾下！”
仿佛瞳孔地震，路德眼睛瞪得老大，嘴巴宛若机关枪，吐出一连串话。
薇妮尔点点头继续道：
“我的父亲曾是‘探影’成员，他在十多年前的一次调查中失踪，然而父亲的失踪却是一场灾难。格拉德王室内部里有人怀疑我的父亲已经叛变，诽谤父亲将王国内部的消息带到了其他国家，于是他们开始策划起对于我父亲的家室，也就是对于我和我的母亲的迫害……”
说到这里，薇妮尔的脸上透露出一抹悲伤。
她咽下一口气，又说：
“从父亲的朋友处得知到这个消息，母亲立即收拾好东西，带上我逃离了格拉德王国。母亲很聪明，她明白，我们倘若往逃到南部国家，就是变相“承认”父亲的背叛，被敌人抓到把柄，追兵届时一定会追来。于是母亲带我来到了格拉德王国的附属地区，也就是维纳斯街。”
路德已是冷静下来，他饮下一口茶，静静地听着薇妮尔的叙述。
余欢则一动不动，听得一直都很认真，当他也打算喝口茶的时候，他的面前只剩下了路德几分钟前偷换过来的空杯。
薇妮尔将自己的茶杯推到余欢面前。
“话题再从我的经历回到‘探影’，‘探影’组织庞大，几乎遍布这片大陆的每一个地区，当然，这里也不例外。”
“若是想要委托‘探影’办事，首先需要到格拉德王国的图书馆中找到任何一本带有‘探’字的书，然后在这本书的第39页留下一张写有你的名字和外貌特征的纸条，将书归还原位，不久后就会有‘探影’的人主动找到你，届时，你就可以向他们发出详细的委托了。”
余欢将方法牢牢记在心中，他追问道。
“这种方法并不为大众所知，我若是贸然提出委托，会不会遭受到怀疑？”
薇妮尔微笑着摇摇头。
“这是‘探影’与顾客约定俗成的交易方式，只要你按照这样的步骤去做，他们必然不会对其中的情况过多追究，而且，他们会将你认定为可信任的顾客。”
“这种方式，在顾客之间也是约定俗成的事情，顾客们往往只会将这种方式传递给可信任的人，使之成为新顾客，当然，他们并不会对此方法进行随意传播。”
薇妮尔再次笑了笑，她目光温柔，与余欢对视。
“所以，也请您不要把这种方法轻易传出。”
余欢点头答应。
沉默片刻……
“薇妮尔，多谢你。”
余欢起身告辞，紧接着，路德也随之离开。
房间内一下子变得鸦雀无声，只剩下薇妮尔一人坐在桌前。
怅然若失……
刚出门，余欢撑开手中的黑伞，在阴影的守护里迈到烈阳之下。
二人在拜访结束后便打算返回“临时侦探所”。
然而，一路上二人都保持着缄默。
气氛很奇怪，奇怪中包含着尴尬。
相处无声。
“欢，我们直接就这样走掉是不是有些不太好？”
过了好一会儿，路德还是忍不住开口说道。
余欢右手握着伞柄，他走在前方，路德因而看不到他的表情。
“……路德先生，我始终都坚持着自身的原则和底线，您也知道，我出现在这里，只有一个目的，那就是寻找余雫。”
这句话说出口，语气温和平静，听在路德的耳中却满是冷漠。
“欢，但是……”
他还想要再说些什么，这次余欢却没有留给他说完这句话的机会。
“路德先生，维纳斯街的风俗终究与我的故乡有所不同，我无法答应那样的条件。”
余欢回过头，他红眸灰暗。
“协助破案工作，这些日子里我也为破案做出过不少贡献，亚狄斯先生非常慷慨，给予我30金币作为报酬。当然，其中有接济我的成分，我分出其中的20金币交付给薇妮尔小姐，这份帮助，我已是尽心尽力。”
路德仍旧紧皱眉头。
“余欢，余雫她不是你的姐姐吗？有很多事情我都没有搞懂……”
路德咽了一口唾沫，又接着道：
“欢，你方才若是答应薇妮尔，是能够直接拯救她的命运的，她唯一能够接受你，就算你姐姐知道，也会因为自己弟弟的善良而感到高兴的。”
余欢闭上眼睛，脸上没有任何表情。
“抱歉，路德。”
“……”
路德怔了一下，不再继续说什么。
维纳斯的街道炙热沉闷。
水雾从余欢额头渗出，只是又走了不久，余欢便感到气闷难忍，头晕眼花，脚步也变得沉重起来。
尽管余欢身体瘦弱轻盈，此刻踩在路面上也留下了阵阵脚步声。
他开始大口喘气，眼前景象似是变得模糊起来。
“嗯？”
他身躯突然一颤，人已是愣在原地，将眼睛猛地瞪大。
前方……有一名少女，她正在背着谁？
她皮肤雪白，哪怕一身纯白的背心连衣裙，在阳光下也没有她的皮肤白。
“等，等一下。”
余欢语气急切，身体前倾，脚步虚浮。
他踉跄几步。
“啪”
黑伞从他的手中跌落。
“欢！”
路德赶忙冲上前去搀扶住他。
“欢，欢！你怎么了？欢！欢……”
余欢没有反应，眼睛依旧死死地盯着前方，路德顺着他的视线看去，并没有发现什么异常。
路德感到手上重量突然加重。
下一刻，余欢身体一沉，路德迅速反应，将他扶住。
余欢晕倒了。
……
阳光明媚，蝉鸣高亢、刺耳。
夏天，记忆里的夏天，经常如此。
光线透过树叶照射在地面上，儿童们在阳光下奔跑，他们在草地上跃动，互相追赶。
另一边，屋檐的阴影下，也站着一个孩子，只是他与其他孩子有些不同，这个孩子年岁尚幼，却已然是一头白发，连眼睛都是与众不同的血红色。
这样的外貌特征在孩子中格格不入。
因而这位男孩，他曾被孩子们笑话着称作“老妖怪”。
白发的男孩站在屋檐下，他眯起双眼望向天空，心中像是在犹豫着什么。
草坪上众孩童玩闹着。
忽然，远处的孩子们停下身，不约而同地看向白发男孩。
他们大笑着，叫道：
“老妖怪！胆小鬼！你过来呀！”
“哈哈哈哈！”
他们捧腹大笑。
几位调皮的男孩互相看了一眼，做起鬼脸，朝着对面的男孩吐起舌头，逗得旁边的孩子们捂腹，笑得声音都嘶哑了些许。
白发男孩眼中泛着泪花，他双手用力捏了捏身上的白衬衫。
一不做二不休。
旋即，他冲出阴影。
“唔！”
只是没几步，男孩大哼一声，他用手捂住双眼，火辣地灼热感席卷而来，仿佛火焰在灼烧！
在男孩的感受里，皮肤和眼睛炽热疼痛，而体内却在发冷，如坠冰窟。
见到男孩古怪的举动，远处的孩子们笑容僵在了脸上，他们大愕，随即一哄而散。
男孩大哭起来，他一下子趴倒在地上，双手捂住眼睛，蜷缩起来。
蝉鸣声聒噪，他们的每一声都牵动着男孩的痛觉神经，在男孩的身体里残留下痛苦的回响。
过了多久呢？男孩从昏迷中苏醒，他听到蝉声，蝉好像在哭泣。
男孩感到一种晃荡的感觉，他微微动了动身体。
“欢，不要动。”
甜美的声音就像夏日里的冰水，传入男孩的耳中，洒在他的心上。
少女一头白发，缕缕白发散落在少女耳边，其余白发则被男孩压在少女腰前。
少女白发黄眸，一身白色的连衣裙此刻已经被汗水浸湿，粘黏在白嫩的皮肤上。
男孩的眼睛受了伤，尽管他现在看不到少女的模样，但少女的声音却无比清晰地送入到男孩心中。
心安。
……
房间内烟雾缭绕，一名英俊的男子神情严肃，脸上透露出些许疲惫，他正在阅览桌子上的资料，举起烟斗，深吸一口。
“呼～”
一番吞云吐雾之后，他站起身来拉开窗帘，明亮的阳光洒落入室，而后，他推开窗户，燥热的空气随阳光一道钻入室内。
室内的烟雾顷刻间减少了许多。
侦探伸了伸懒腰，将目光移向户外。
维纳斯北街没有什么风景，连绿色在这里都是极其少见的。
此刻映入侦探眼帘的是烈阳下死气沉沉的维纳斯北街街道。
侦探眯眯眼，视野尽头处有一个黑点正在不断放大。
那是一把黑伞，黑伞下的人正是侦探的助手兼护卫——路德。
“这是？”
亚狄斯很快注意到黑伞下，路德背着的红衣少年，那就是晕倒了的余欢。