政虎虽然顺利继承了越后守护职和越后上杉家家督，并被足利将军家许可使用朱柄伞、白伞袋、屋形号、毛毡鞍覆等四免许，成为了真真正正的越后国主，她却意不能平。
越中神保家、越中斋藤家、越中石黑家、北陆一向一揆、越后小川庄金上家皆对越后上杉家虎视眈眈，佐渡三郡中的羽茂本间家、杂太本间家、久知本间家、河原田本间家、泻上家、涩谷家等国人领主们虽然先后向越后上杉家上表称臣，却都只是口头上尊越后上杉家为名义上的主君，仍然自主兵马、自收赋税，并不听从越后上杉家的调动差遣，顶多算是藩属。
而越后上杉家真正的领地，不过是半个颈城郡、半个三岛郡、三分之一的鱼沼郡、四分之一的古志郡、十分之一的蒲原郡。会津芦名家的领地和旗下国人领主的领地加在一起，便与越后上杉家的领地相差无几。
政虎这个新任越后守护，不但比不了前几任越后守护如上杉朝方、上杉房朝威等加越后七郡的风光，甚至还比不了前两任的越后守护代长尾能景、长尾为景。
不但如此，会津芦名家旗下的金上盛贞在黑田秀忠、长尾俊景举兵反叛的时候还派兵袭扰蒲原郡各地，攻占了扉山、小户、七泷等地，实在是猖狂已极。
所以政虎在继任越后守护后的便要着手解决越后上杉家的心腹之患——蒲原郡小川庄的金上家，便令早就对金上家所作所为心怀怨恨的扬北众诸将出兵五千围攻小川庄的赤谷城。只要攻落了赤谷城，金上家的本据津川城北面便门户大开，就完全显露在上杉军的兵锋之下。政虎必须第一个铲除掉割据在蒲原郡小川庄已久的金上家，如此一来这越后守护才算坐得稳当。
越中一向一揆、加贺一向一揆、越中神保家、能登匠作畠山家等势力虽然地盘比金上家大、兵力也比金上家多，可政虎都没把他们放在眼里。只有金上家所造成的隐患位于越后上杉家的肘腋之下。若是就此不闻不问，将来必然会进退狼跋。不灭金上，越后难安。
越后七郡山川险固，旭日将军木曾义仲就曾经夺取越后而成就上洛逐出平氏的一番壮举。故而政虎才下定决心亲自留守越后府中，命本庄实乃经营鱼沼郡坂户城，命宇野左马介等枥尾众两千军势翻越越奥边境的守门岳进入西会津郡山内七骑的领地，为还在坚持抵抗的山内七骑输送粮草军械，拖延芦名盛舜的大军，为上杉军攻落赤谷城、津川城等地争取到足够的时间。
同时，政虎还给了景定节制刈羽郡诸将之权，命他率军东进与扬北众诸将、中越诸将合流，待蒲原郡小川庄完全夺回后再一举攻入会津四郡。一旦夺取会津四郡，越后上杉家的根基才能稳固，然后再挥师南下，协助关东管领家扫平关东八州不臣之臣，如此一来整个东国便可传檄而定。方今足利失其鹿，四方诸侯竞逐，若不趁早下手，必然会有人抢先。
天文十一年，八月二十九日。芦名军于横田中丸城城下连续苦战了一个月之久，几乎是寸步未进。在长达一个月的时间里，芦名军一直用蚁附战术笨拙的对横田中丸城展开进攻，除了消耗了不少粮草辎重和人命，芦名盛舜没有得到任何他想要得到的东西。在此期间，芦名盛舜还命才重新归附不久的南会津国人领主河原田盛赖、长沼吉政等人去劝说山内舜通开城投降。
然而山内舜通在得到枥尾众所带来的粮草军械支援后断然拒绝了。因为他知道如果自己眼下开城投降，结果必然是减封领地和交出一门为人质，很有可能自己还会被芦名家勒令出家为僧，之后的山内家还会受到芦名家更多的剥削压榨。而且，山内舜通已经得知了宇野左马介所率的枥尾众已经隐蔽行军至盐泽，随时能够支援自己，对此他根本没有开城投降的理由，况且城内守军、粮草、水源都还充足，完全还能继续坚守大半年不是问题。
攻城战打成这个样子，明显出乎了芦名盛舜的意料。不是芦名军的战斗力下降，而是这横田中丸城实在是太难打。眼下天气已经开始转冷，芦名军连伤带累，减员越来越多，就连当主芦名盛舜的信心也开始动摇。加上西会津多山，道路崎岖，攻城器械都无法运抵横田中丸城下，导致芦名盛舜短时间内攻落横田中丸城降服山内七骑，之后再出兵救援蒲原郡小川庄的计划彻底破灭。
而此时，西会津诸将的反应也开始渐渐明朗起来。前期由于惧怕芦名盛舜麾下大军的声势，山内家中的重臣和旗下国人领主们如山内俊政、山内俊范、山内俊甫、山内氏信、山内俊安、山内氏基等人并没有及时出兵救援被芦名军团团包围的主家。直到目睹横田中丸城有效阻止了芦名军的进攻后，他们才各率郎党离开居城，在横田中丸城以南的柴苍山、要害山一带集结兵力跃跃欲试，企图随时北上解围。
同时，上杉军的主力此时力量则是很分散，中条藤资、新发田纲贞、竹俣为纲、安田长秀等人才将据守在赤谷城的小田切一族攻灭，讨取城兵八百余人。长尾藤景、直江实纲、山岸秀能等人才在山内彦七的带路下包围了津川城。至此，芦名家位于蒲原郡小川庄仅剩下津川城一城尚未被攻落。
虽然山内七骑中的六骑所派出的援兵数量不多，兵力仅有一千余。但是这已经足够了。芦名军被山内七骑和宇野左马介的援军这根稻草彻底击穿了心理底线，为了不腹背受敌和被切断补给线，芦名盛舜只能下令全军撤退。
这场仗是芦名盛舜继承芦名家家督以来第一次失败的攻城战，而且己方还拥有着优势兵力的情况下，其艰苦程度给了全体芦名军留下了极为深刻的印象。
芦名盛舜为了不让津川城陷落，只能派遣从军的金上盛贞率本部军势以及联合庆德城城主庆德新左卫门、新宫城城主新宫盛胤等人共计一千五百军势前去救援被上杉军围攻的蒲原郡小川庄。
可是，在芦名盛舜前脚撤出西会津山内七骑的领地，后脚先前主动投降的河原田盛赖、长沼吉政等人便再次倒向了横田山内家和上杉家，并且再次对东会津郡各地展开袭扰，使得芦名军疲于应付。