时光飞逝，不管外人如何议论，庆安帝在首辅袁劲光等各位大人的拥护下，很快坐稳帝位。
官学恢复课业，朝廷内外的暗潮涌动，与普通百姓并无关系，宋清淮恢复以往的作息，早起晚睡，努力吸收新知识，直至过年前三天，学堂放年假。
一辆精致的马车缓缓驶入京云巷，停在巷尾小院门口，身穿深蓝色衣裳的风落跳下马车，撩开车帘恭敬道：“世子，就是这里了。”
欧阳昱闻言睁开眼睛，起身走下马车，将周围扫视一圈，吩咐道：“去敲门吧！”
“是。”风落躬身行礼。
风落朝院门走去，说实话他对小院里的人非常好奇，作为世子的贴身随从，却不知世子何时与他交好。
根据他查到的消息，对方来自偏远的小县城，若说有交际，只能是世子几年前去那边办差时相识，短时间内，能让世子记住并亲自上门拜访，可见对方的特别之处。
脑子里各种猜测，抬手敲响院门。
小院里，苏白英夫妻俩正在下棋，宋清淮天未亮便起来看书，早膳过后，想着放松一下，于是两人一拍即合，下棋玩。
一张画满格子的宣纸，和一些小木棍，两人相对而坐，你来我往互不相让，做为新手，苏白英次次惨败。
然，她毫不气馁，屡败屡战，不断总结经验，能坚持的时间越来越长，脸上的笑意逐渐加深。
敲门声响起的时候，两人刚结束一局。
苏白英收起临时棋具，歪了歪头，“会是谁？”
宋清淮帮忙收拾，理所当然道：“咱们在京城认识的人不多，可能是妹夫。”
苏白英想到有可能是妹夫放假，带五妹过来串门，唇角不自觉扬起，赞同道：“有可能。”
夫妻俩想到一起，笃定来人，便是他们所想之人。
然，事实并非如此。
不一会小霜进来禀告，“老爷夫人，有位陌生公子寻你，你看？”
闻言，两人对视一眼，皆从对方眼里看到疑惑，猜想外头之人的身份。
随后像是想起什么，相视一笑。
“夫君，去将人请进来吧。”
“好，麻烦娘子准备茶水招待贵客。”
欧阳昱站在小院外，通身的气派，与老旧的院落格格不入，幸好小院所在之地位于巷尾，否则怕是会引起骚乱。
风落提着礼物，安静的站在主子身后，心里则在想着，没见识的小丫头，以他家主子的身份，不管走到谁家，都会被人以礼相待，还是头一回站在门外等待通传。
抬头看了眼主子的后脑勺，暗自猜测着他的反应，是满脸不爽还是面沉如水。
欧阳昱不知随从的心思，站在门口等待宋清淮出来。
世间之事瞬息万变，无论如何也没想到，先帝驾崩，登上皇位的会是寿康王，许多问题迎刃而解，前两天退了蔡家女的亲事，没有皇子们的监视，忙完手头公务，这才带着礼物上门拜访。
宋清淮走到门口，见门外站着的，果真是他所想之人，满脸笑容道：“欧阳兄来了，快请进。”
欧阳昱作揖道：“宋兄，别来无恙。”
一番见礼后，欧阳昱被请进正厅。
苏白英亲自端着茶水进来，面带微笑，“欧阳公子，许久不见，请喝茶。”
“嫂夫人安。”欧阳昱微笑颔首。
苏白英留给他的印象非常好，在临江府时几度搜查，若非此女子聪慧，极有可能栽在那里，也就没有如今的风光。
所以对她，欧阳昱很是尊重。
风落将礼物放在桌上，退到旁边，安静的站着，见世子待他们如此亲厚，说不震惊是假的。
苏白英将茶水送进去，打过招呼便离开，把空间留给他们。
欧阳昱端起茶盏轻抿一口，放下后，看着宋清淮直白道：“宋兄，可有打算留在京城？”
宋清淮怔愣一瞬，并未给出明确答案，“欧阳兄，一切等春闱过后再说。”
他虽然是奔着进士去的，可不到最后时刻，谁又能料到结果。
欧阳昱凑近他，小声道：“以宋兄的学识，好好努力进士不成问题，圣上刚登基，正是需要亲信的时候，若宋兄有意留在京城，届时...”
话说的非常直白，宋清淮听懂了，成为皇上的亲信，说得好听是亲信，不好听点就是他手中的刀。
有利有弊，想要名垂青史，成为皇帝身边的红人，不管是正面的，还是反面的，都能在史书上留下一笔。
若是早几年，无牵无挂的他，或许会答应，如今有了软肋，只想安稳度日。
成为帝王身边的红人，毫无背景的他，所面对的腥风血雨，不可估量。
转瞬间，宋清淮已经将利弊想通，“欧阳兄的好意，宋某心领了，某更想为一方百姓谋福利。”
欧阳昱手在桌面上敲了敲，若有所思的点头，“好，明白。”
会将此消息透露给宋清淮，就是想报答临江府的救命之恩，寒窗苦读十多载，谁不想一飞冲天，成为一方大员。
让欧阳昱意外的是，宋清淮会选择一条平凡之路。
话到这里，便不再往下说，随后两人说起其它事。
两盏茶后，欧阳昱起身告辞，“宋兄，府上还有事，下回见。”
宋清淮听他说家中有事，没有挽留，起身送客，“欧阳兄，慢走。”
一路将人送到门口。
“宋兄留步。”欧阳昱拱了拱手，转身上了马车。
风落坐在车缘处，抱了抱拳，一甩鞭子驾着马车离开。
经过方才之事，他对主子的这位好友，印象更深了，前几天二老爷过来拜托主子，让他给不学无术的五少爷安排一份闲差，自家主子可是义正言辞的拒绝，说什么他只是小小少卿，没有那个能耐。
今天却主动说要帮姓宋的安排差事，搞得他都要怀疑眼前之人，是否是他人假扮。
苏白英从厨房出来，没看到欧阳昱，“夫君，欧阳公子离开了，怎么不将人留下用膳？”
“欧阳兄家中有事。”
“哦，也好，粗茶淡饭的，还怕他吃不惯。”