顾清语前世只见识过楚氏的狠绝冷清，却不知乔姨娘竟藏着如此深沉的心机，行事之卑劣，绝非善类。
顾清语被她无辜牵连，即便楚氏没有怀疑她，也给了她解释的机会，但这种被人背后算计，悄然陷害的滋味，并不好受。
春桃年轻貌美，往后跟了侯爷，生儿育女，身份地位自然也是水涨船高。
乔姨娘此番的伎俩就是先捧后踩，先给了春桃甜头和好处，而后猛然翻脸，将她贬为一个不知感恩的白眼狼。
前前后后，环环相扣。
乔姨娘既恶心了大夫人，又借此机会除掉了身边的眼中钉，顺带还能拉踩一脚顾清语这个无辜的受气包，可谓是一举多得。
不过，世间哪能有这般轻而易举之事！
春桃没想到自己会被乔姨娘倒打一耙，她语塞片刻，眼中泪光闪烁道：“姨娘……您不能这样对奴婢啊。当初是您授意奴婢去侍奉侯爷的……”
乔姨娘不等她说完，转身抬手，甩了春桃一记清脆的耳光：“满口胡言！若非你趁我不在，勾引侯爷，我又怎会无奈替你收拾这烂摊子，惹得一身腥？”
春桃被她打懵了，整个人恍若失魂，只觉天旋地转，一时连哭都忘了。
巧心听了冷笑，笑着笑着也跟着默默流泪。
她突然觉得自己好蠢。
楚氏心如明镜，乔姨娘的这套把戏，她早就看腻了。
“乔如云，你的出身本来不低，该是个礼仪周全之人。可惜你自甘堕落，日复一日，行那上不了台面之事。你可曾想过，你尚有一子，你不要脸，他还要呢！”
此言一出，空气中似乎都凝结了几分沉重。
乔姨娘泪珠凝噎，哀怨抬头：“夫人您就事论事，何必提起妾身的出身……妾身是没读过几年书，也不懂那么多大道理，妾身能为侯爷生下四爷，已是荣耀至极。您屡次提及妾身卑贱，何尝不是让四爷也一起跟着没脸……”
“你自己满嘴荒唐，行事卑劣，还要什么脸面？老四有你这样荒唐的娘，还不如没有……”
乔姨娘闻言，心头猛地一紧，后背泛起阵阵寒意。
“夫人这话是什么意思？妾身自知言行或有不当之处，可妾身的事与四爷无关，四爷他心性纯良，您不能迁怒于他啊！”
“纯良？真是笑话，凭你也能养出心性纯良的孩子么？”
楚氏目光幽幽，唇边勾勒出一抹淡然而不失锋利的笑：“我本来还想多等两年的，看来是不用了。老四整天由着你这个姨娘胡乱教唆，无知又无理，没有半点该有的礼数和分寸！长此以往，那孩子就要被你养废了，还不如早点送去书院教导，将来也许还能有个人样儿！”
乔姨闻言，脸色瞬间失去了血色，慌乱摇头：“不行，绝对不行！四爷才多大啊，夫人不能把他送走！侯爷也不会同意的！”
周檀宣是她唯一的指望，而且他还那么小，书院又在远离京城的清幽之地，那里的衣食住行，又怎及得上府中的细致入微，周全备至？
做母亲的，谁会舍得让自己的孩子去吃苦呢？
乔姨娘猛地站起身来，似有冲撞冒犯之意，然而院子里的婆子丫鬟可不会给她放肆的机会，她们不用主子吩咐，便将乔姨娘层层包围，按在地上。
乔姨娘挣扎打滚，哀嚎连连：“我要见侯爷，我要见侯爷……”
她的喊叫，只是徒劳。
一名眼疾手快的丫鬟，迅速从袖中取出一方绢帕，堵住了乔姨娘的嘴。
乔姨娘的面容因愤怒而扭曲，双眼圆睁，太阳穴都爆起了青筋。
果然……
顾清语站在一旁，避讳垂眸，五指并拢，轻握成拳。
眼前这一幕的混乱与冲突，皆在她的意料之中。
得罪楚氏是什么下场，她比任何人都清楚。乔姨娘的算盘打得再精细，她也赢不了楚氏，更讨不到半点好处。
逆水行舟，自寻死路。
楚氏轻转手中那串温润的佛珠，直视着乔姨娘，冷冷道：“你再闹下去，只会害了老四。”
周檀宣是乔姨娘的软肋，她瞬间老实下来，不再挣扎。
春桃在目睹了这一切后，脸色苍白如纸，最终还是支撑不住，软软地晕倒在了地上。
吴嬷嬷迅速上前，着手处理眼前的纷扰，她吩咐婆子们把春桃暂时关在柴房，静候发落，又命人把乔姨娘好好地“送”回厢房，妥善看管。
“你们可得看仔细点……侯爷今儿怕是要耽搁在宫里了，回不来了。乔姨娘素来心气高，别让她一时想不开做了什么傻事，闹出人命来。”
吴嬷嬷故意当着乔姨娘的面交代婆子们，说完，又特意将视线转向乔姨娘，意味深长地笑了笑，令她不寒而栗。
乔姨娘被众人利落地拖拽出庭院，只留下一片沉重的静默。
巧心跪在那里，头颅深埋，默默流泪。
吴嬷嬷的目光在楚氏严肃冷峻的面容上游移，小心翼翼道：“夫人，巧心这孩子您要怎么发落？”
楚氏眼神决绝，果断干脆：“她既心存出家之念，那便遂了她的愿吧。”
几年的栽培，终究是白费。
在楚氏心中，无能之人，从来不配得到她的怜悯与宽容。
吴嬷嬷连连点头，只对巧心道：“你给大夫人好好磕几个头吧，这些年夫人待你不薄。”
巧心匍匐在地，哭得肝肠寸断。
她知道，自己今儿蠢透了。
顾清语见人都走得差不多了，缓缓上前，屈膝行礼，柔和的语气中略带着一丝自责：“今日之事，实属我疏忽大意，还请夫人责罚。”
在楚氏的眼里，今日人人都有错，自己还是主动一点，方显诚意与谦卑。
楚氏捻着佛珠，静静看她，缓缓启唇：“你有什么错？不过是乔姨娘那等心机之人，偏生要将你牵扯进这场是非之中。我还没糊涂呢。”
“是，多谢夫人为我主持公道，还我清白。”
楚氏听了这话，嘴角勾起一抹淡笑：“我今儿才发现，你也有心思细腻的一面。如此甚好，我素来厌恶愚钝无能之徒，更不屑于那些故作愚钝、以退为进之人。你既然长了嘴，又有胆识为自己辩白，往后，便无需事事依赖二爷，让他为你出头！”
“是，夫人的教诲，清语铭记于心。”