浓醇的油脂，轻轻一抹于指尖，随即化作细腻丝滑的触感，质地之纯，可见是上等货。
沈砚轻轻一嗅，便知是什么东西了。
他皱眉，脸上掠过一抹不易察觉的凝重，沉吟道：“把这东西换了，务必不留丝毫痕迹，换成普通的香膏即可。”
这种东西，是顾清语一辈子都用不着的。
沈砚为了顾清语再次出宫，偏巧又是一个雪天。
车轮滚滚碾压着皑皑白雪，发出急躁的声响。
许久未见，顾清语她站在那里，笑靥如花，神情间，略有几分拘谨和不安。她缓缓向沈砚福身行礼，声音温婉而诚挚：“恭喜大人，在宫中喜事连连。”
沈砚微微一笑：“与我而言，喜从何来？”
顾清语微笑道：“皇后娘娘平安诞下皇长子，都是您的功劳。待皇长子殿下长大成人，有朝一日能承继大统，成为万众瞩目的太子，那时，您必将是朝堂之上，一人之下，万人之上的重臣。”
沈砚淡然看她：“再多的欢喜，也不如你我今日相见。”
顾清语闻言，心头微颤，一时之间竟有些语塞。最终，她也只是轻轻一笑。
她看着沈砚那张精妙绝伦的脸，他的目光好似在她的身上生了根，生根发芽，久久不愿离去。
顾清语猜不透他在看什么，又或是他想从她的身上看到什么……
不知过了多久，桌上的茶杯渐渐没了热气。
终于，沈砚缓缓移开了视线，语带关切道：“你在侯府，一切可好？”
顾清语下意识点点头：“自然是极好的。”
“哦？是吗？”
一句反问，令顾清语心生不安。
“其实您是无所不知的。我在侯府的日子总是忙忙碌碌，谈不上有多好，也算是安稳舒适。”
沈砚继续追问：“那么，周檀绍呢？周檀绍待你可好？”
顾清语这次没有立马点头，而是犹豫一下才道：“二爷重回官场之后，事务繁忙，早出晚归，时常还有些应酬要陪至深夜。我们之间的相处少之又少，还算是相敬如宾。”
沈砚闻言笑了：“这一番言辞，倒是温婉得体，似乎有心为他遮掩。想来，你们成亲才一年，他就厌了？”
顾清语不好多说什么，只道：“二爷对我素来是淡淡的，我早已习惯，并无怨言。”
“是他身在福中不知福。”
沈砚盖棺定论，冷下眉眼：“你不用事事忍耐，委屈自己。”
顾清语轻轻点头，抿唇微笑。
沈砚眸光闪烁，他忽而伸出手，指尖轻柔地挑起她精致的下巴：“大好年华，岂能蹉跎？你铺子里的胭脂，引得无数佳人竞相追捧，偏你这样素面朝天，不施粉黛。”
顾清语不安眨眼，脸上仍是维持着体面温和的笑容道：“我一向如此。或许是我偏爱简朴，对那些妆扮并无太多热衷……”
沈砚未待她言语落尽，便以食指轻点她微张的唇瓣。
顾清语心头微漾，被这突如其来的亲昵举动所惊，目光不由自主地深陷进他那几近幽邃的眼眸之中，揣测着他接下来的举动。
沈砚的指尖粗糙而温暖，缓缓游移于她的面颊之上，动作温柔而不失力量，既含着几分不易察觉的怜惜，又透露出一丝探寻的意味。
顾清语微微屏息，终是避开了沈砚伸来的手，谨慎而抗拒。
沈砚见状，脸上未显愠色，唇边反而勾勒出一抹更为温煦的笑意。
“你也许还不知道，一个女子的美貌，可以为世上带来多少好处。”
顾清语蹙眉不解：“大人此言何意？我不明白。”
沈砚缓缓抽回自己的手，语调清冷而平和：“你可曾想过，当初若是嫁入侯府的人是顾清欢，那么，今时今日的婕妤娘娘就是你了。”
顾清语暗自咬紧了唇，心中五味杂陈：“这是不可能的，就算没有了婕妤娘娘，顾家也不会为我铺路进宫，只怕会将我随意指配给一个人，随随便便就嫁了。”
谁知，沈砚直截了当道：“为顾清欢铺路的人，不是顾永康，是我。”
顾清语看向他黑沉沉的眸子，斟酌问道：“所以，在您的眼里，婕妤娘娘和我，我们都是您必不可少的棋子吗？”
不是顾清欢进宫，便是她了？
一切都是安排计划好的。
沈砚的脸色在刹那间变得凝重，他的眼神异常认真，透出几分难以言喻的真挚，仿佛要穿透顾清语的眼睛，看到她的心里：“你从来不是我的棋子，你是和我一起下棋的人，”
顾清语有些承不起他这份浓烈的情感，遂开口问道：“为什么是我，偏偏是我呢？”
沈砚的嘴角勾起一抹苦涩的笑，随之看向窗外，精致的侧脸掩不住落寞的神情：“我之前就说过，你本来就是我的，只是你不记得罢了。”
顾清语闻言更觉困惑，她努力从思绪中寻找蛛丝马迹的线索，可惜，她就是想不起来，自己何时见过沈砚，情急之下，她脱口而出道：“我以前见过你吗？为什么我不记得了呢？”
沈砚淡淡道：“有朝一日，你总会想起来的。”
“您不能现在就告诉我吗？”
顾清语一脸真挚，语带恳求。
沈砚再度转眸看她，方才复杂的情绪，顷刻间烟消云散，取而代之地是如常的凉薄淡然。
“当你知晓一切时候，就是我派人状告侯府之时。”
顾清语听到这里，更加一头雾水。
“您要状告侯府？何时？何事？”
“你这样着急发问，迫不及待，是想要快一点来到我的身边，还是因为担心周檀绍，怕我对他不利？”
顾清语被问得哑口无言，只能叹息摇头：“我只想清楚事情的来龙去脉。”
“真相，往往都是丑陋的。”
沈砚缓缓自座位上站起，这一次他来到她的身边，温柔地捧起了她那张因困惑与不安而略显苍白的脸庞，格外郑重道：“你最好不要对周檀绍太真心，不然等到我对永安侯府下手的那一天，你会难过的。”