孟晚舟去了徐州月余，终于传来了消息，盐税的事，那些人动作快了些，竟然提前动手，整个镖局尽数被灭口。孟晚舟带去的人也遭遇伏击。
昭帝赵燕得到消息，雷霆大怒，龙颜骤变，仿佛乌云压顶，整个宫殿都笼罩在一片肃杀之气中。他猛地一拍龙椅扶手，金漆雕龙扶手瞬间裂开，碎屑四溅。
双眼如炬，怒火中烧，声音低沉而威严：
“胆敢在朕的眼皮子底下动手脚，朕倒要看看是谁活腻了！”
“张凛人是否找到？”昭帝赵燕的声音在空旷的大殿上回荡，如同寒风穿堂而过，让人心生寒意。
一名黑衣侍卫匆匆步入大殿，跪倒在地，声音中带着一丝颤抖：“回禀陛下，张凛大人……尚未找到。但卑职已命人封锁各处要道，全力搜寻。”
昭帝眉头紧锁，目光如刀，仿佛能穿透侍卫的身躯，直视那未知的黑暗角落。他猛地站起身，
手中的奏折如一枚沉重的陨石，带着不可抗拒的力量，狠狠砸向下方颤抖的侍卫。那侍卫身形一晃，险些被这突如其来的冲击击倒，奏折散落一地，纸张纷飞，如同秋风中飘零的落叶。昭帝赵燕的面色铁青，双眼仿佛燃烧着熊熊烈焰，他怒吼道：
“活要见人，死要见尸！朕倒要看看，是谁有这么大的胆子！查，给朕往死里查！掘地三尺，也要把张凛人和那些胆敢挑衅朕威严的宵小之徒找出来！”他的声音在空旷的大殿中回荡，震得殿顶似乎都在微微颤抖，一股令人窒息的威压弥漫开来。
谢辞景的身影在空旷的大殿中显得格外孤高，他静静地站立，待那些匆匆而入的侍卫又匆匆离去，大殿重新归于寂静，才缓缓开口，声音低沉而清晰：
“陛下，张凛大人，估计回不来了。今日一早，徐州刺史便递了折子，字里行间，字字泣血，指控张大人贪污受贿，盐税一事，是他的手笔。言罢，他轻轻从袖中抽出一封折子，缓缓展开。
“如今并无证据，张大人如今下落不明，难免……”谢辞景的话语轻轻落下，如同秋日里最后一片落叶，缓缓飘落在静谧的大殿中。昭帝赵燕的脸色更加阴沉，他紧抿着唇，双眼如同深渊般深邃，仿佛要吞噬一切光明。
大殿中央，那封被缓缓展开的折子，字迹斑驳，昭帝手指因用力而泛白，纸张在他手中微微颤抖。他一字一句地读着，每一个字都如同重锤，狠狠敲击在他的心上，让他的心逐渐沉入冰冷的深渊。大殿内，烛火摇曳。
昭帝赵燕的目光如寒星般闪烁，他低声对谢辞景吩咐道：“你暗中好好查，若张凌当真死了……再说……”
他缓缓站起身，步伐沉重地走向大殿一侧的暗室。暗室内烛火昏暗，光影摇曳，映照出一幅幅斑驳的壁画。昭帝赵燕站在这幽暗的空间中，背影显得格外孤寂。他闭上眼睛，深吸一口气，仿佛要将这份沉重与愤怒都吸入心底。暗室的角落，一只古老的铜铃轻轻摇曳，发出细微而悠长的声响，如同夜风中传来的叹息，为这阴郁的氛围增添了几分诡异的色彩。
“你的婚事也近了，好好准备吧。”
“先生的女儿，切莫辜负。”
谢辞景望着昭帝的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪，他微微低头，声音坚定：“臣遵旨，定不负陛下厚望。”
“退下吧。”
谢辞景出来后，赵燕才缓缓站起身，步伐沉重地走向大殿一侧的暗室。暗室内烛火昏暗，光影摇曳，映照出一幅幅斑驳的壁画。昭帝赵燕站在这幽暗的空间中，背影显得格外孤寂。
沈家……
沈阁老坐在书房的红木桌旁，手中紧握着一张长长的嫁妆单子，眉头微蹙，眼神中透露出几分审视与不舍。阳光透过窗棂的缝隙，斑驳地洒在他的脸上，为这凝重的气氛添上一抹温暖。王氏站在一旁，身着华丽的锦缎衣裳，笑容温婉，手中还拿着一本精致的账册，不时地翻看着，
“瞧瞧这嫁妆单子，若是有不够的，我再命人准备。”她轻声细语，目光温柔地落在沈阁老身上，仿佛能洞察他内心的波澜。
沈阁老笑着，眼角的皱纹更深了几分，他轻轻拍了拍手中的嫁妆单子，语气中带着不容置疑的坚定：“再添些，我们沈家唯一的女儿，自是要最好的。不论是江南的绸缎，还是北海的珍珠，都要最好的那一份，让她风风光光地出嫁。”
老夫人房里的嬷嬷轻轻掀开门帘，对沈阁老福了福身，声音清脆如铃：“阁老，老夫人那边遣人来请您过去，说是有些体己话要说，还望您移步。”沈阁老闻言，轻轻放下手中的嫁妆单子，眉头微展，眼中闪过一丝温情。
他缓缓站起身，整理了一下衣襟，步伐稳健地走出书房，穿过庭院。
老夫人房内的灯光透过窗纸，晕开一片柔和，沈阁老推开门，只见老夫人坐在窗边，身影在烛光下拉长，显得格外宁静而安详。
“你来了，过来坐。”老夫人的声音柔和而温暖，带着岁月的沉淀。沈阁老闻言，轻轻颔首，步伐不自觉地放轻走到老夫人身旁，缓缓坐下。
老夫人微笑着，伸手为他斟了一杯茶，茶香袅袅升起。
“母亲，您让儿子过来，是有什么吩咐吗？”
沉默片刻，老夫人缓缓将一只雕刻精美的檀木盒子推到儿子面前，盒面上泛着温润的光泽。
沈阁老的目光落在盒子上，眉头微挑，带着一丝好奇与不解。“母亲，这是？”他轻声询问，语气中满是恭敬。老夫人微微一笑，眼中闪烁着柔和的光芒，她轻轻掀开盒盖。
“这是我替云合丫头准备的嫁妆，你拿给她母亲一并给添上。”
闻言，他的目光瞬间柔和下来，他轻轻伸手接过那只沉甸甸的檀木盒子，视线落在里头的东西上。
沈阁老的手微微颤抖，目光落在檀木盒中那只温润如水的镯子上，镯身雕刻着细腻的莲花图案，流转着淡淡的光华。他轻轻抚过镯面。