沉重的总署大楼被甩在身后。
林媛坐进黑色轿车的后座，车门关上的瞬间，仿佛将外面那个充满算计、谎言和权力倾轧的世界暂时隔绝开来。
她并没有立刻吩咐司机开车，只是哑声说了一句：“等一会儿。”
车内空间狭小而静谧，高级皮革的气息混合着淡淡的香氛，本该令人放松，此刻却像无形的茧，将她紧紧包裹。
刚才在颂恩办公室里那种锐利逼人、掌控全局的气场瞬间消散殆尽。
就像一根被绷紧到极致的弦，骤然松弛后，带来的不是舒缓，而是无法抑制的细微颤抖。
她向后深深靠进椅背，闭上眼睛，但眼前却不是黑暗，而是飞快闪过的画面：
顾问深邃难测的眼神、颂恩如同毒蛇般审视权衡的目光、屏幕上发布会现场那些义正辞严却冰冷虚伪的脸孔、还有……
李二宝可能面临的万劫不复。
一股极致的疲惫感，并非来自身体，而是从灵魂深处涌起，瞬间席卷了四肢百骸。
她感觉自己的手指有些发麻，指尖冰凉，即使车内空调温度适宜，也驱不散那从骨头缝里渗出的寒意。
她孤注一掷了。
将内阁顾问透露的、未经证实的关于副首相健康状况的消息作为筹码抛了出去。
用素瓦家族未来的空头承诺去诱惑那条“风标蛇”。
甚至不惜点破对方最不堪的外号，极尽挑衅与施压。
最后，只给自己和对方留了五分钟。
这简直是一场疯狂的赌博。
赌的是颂恩的贪婪和恐惧能否压倒他对副首相的暂时忠诚。
赌的是顾问的消息是否准确。
赌的是素瓦夫人事后是否会认账。
赌的是她林媛自己的政治生命，甚至可能更多。
赢了，或许能暂解危局，为李二宝搏出一线喘息。
但也彻底将自己绑上了素瓦家族的战车，站到了副首相的对立面，前途叵测。
输了，便是万劫不复。
不仅救不了李二宝，她自己也会立刻被反噬，之前所有的努力、所有的地位都可能化为泡影。
冷汗这时才后知后觉地浸透了内里的衬衫布料，紧贴在后背上，带来一阵黏腻冰冷的触感，让她极其不适，却又无力去调整。
她能清晰地听到自己心脏在胸腔里剧烈地跳动，声音大得几乎要撞破耳膜，每一次搏动都沉重地敲打着最后的倒计时。
她抬起手，指尖微微颤抖地按压着突突直跳的太阳穴。
脸上精心维持的冷静面具彻底碎裂，只剩下一种近乎虚脱的苍白和深埋在眼底的焦虑与不确定。
她从未如此清晰地感受到命运悬于他人一念之间的恐怖。
时间一秒一秒地流逝，每一秒都漫长如同一个世纪。
车窗外，总署大楼安静地矗立着，没有任何异常的动静。
她的手机就安静地放在一旁，屏幕漆黑，没有任何电话或信息进来。
颂恩会买账吗？
他会不会表面答应，转头就把她卖了？
那五分钟的期限，像一道催命符。
她深吸一口气，试图压下胸腔里翻涌的悸动，却吸入了更多令人窒息的焦虑。
她睁开眼，目光没有焦点地落在车窗外的街景上，行人匆匆，车流如织，整个世界依旧按照自己的节奏运转。
无人知晓一辆停靠在路边的车里，正进行着一场如何惊心动魄的等待。
她就像一个孤独的潜伏者，在深水之下投下了唯一一枚鱼雷，然后只能静静等待。
要么命中目标，掀起巨浪，要么无声沉没，自取灭亡。
这种将一切寄托于他人抉择的无力感，几乎要将她吞噬。
她攥紧了手指，指甲深深嵌入掌心，试图用疼痛来维持最后的清醒和镇定。
车内，死一般的寂静，只有她压抑不住的、略微急促的呼吸声，以及那无声却震耳欲聋的——
读秒声。
时间在死寂中一分一秒地流逝。
车厢里的冷气依旧低沉运转，发出轻微的嗡鸣声，仿佛在无情地提醒她每一秒都正在流走。
林媛缓缓睁开眼。
世界依旧明亮，街道依旧车水马龙。
可她的胸口却像被人掏空，整个人仿佛跌进了一口冰冷无底的井里。
她伸手去拿旁边的手机。
屏幕漆黑如铁，安静得让人窒息。
没有电话，没有信息，没有任何来自颂恩的回应。
那一瞬间，一股彻骨的绝望像潮水般涌了上来。
她眼神空落，指尖悬在屏幕上方，想要点亮，却最终只是僵在半空。
——什么都没有。
仿佛刚才在办公室里的锋芒、威逼、挑衅，全都只是自我欺骗的幻影。
她孤注一掷的筹码，可能根本没有砸开对方的心防，而只是被他冷笑着收起，随手掷到垃圾堆里。
胸口的窒息感压得她透不过气，她下意识张开嘴，却连空气都像被抽干。
额角一滴冷汗顺着脸颊滑下，落在脖颈，带来刺骨的凉。
她知道自己已无退路。
这一局，如果颂恩选择了背叛，她不但失去所有的政治未来，甚至很可能会成为下一个替罪羊，被推到前台去背下所有。
林媛缓缓放下手机，手指却死死攥紧，像要把它碾碎。
她目光呆滞地望着窗外，街头的霓虹灯在玻璃上拉成破碎的光影，映在她苍白的脸上。
车内安静得可怕，只剩她急促的心跳声。
那颗心跳声，混杂着无声的质问：
——难道，真的输了吗？
忽然——
“咚、咚。”
一阵轻而急促的敲击声，骤然响在耳侧。
车窗震了两下，仿佛把她从冰冷的深井里硬生生拉了出来。
林媛猛地一怔，僵硬地转过头。
玻璃上映着一个模糊的身影。
逆着街灯，先是看见一截制服的袖口，暗色布料上镶嵌着金属徽章的冷光；
随后是一只微微抬起的手，骨节分明，手背的青筋清晰可见，正停在窗外，静静悬着。
她呼吸一滞，目光顺着那只手慢慢往上。
是肩膀，线条笔挺，撑着整件警官制服；
再往上，是颈侧的剪影，被昏暗的光影勾勒得锋利；
直到最后，才看到那双眼——
透过玻璃，目光冷硬如刃，带着不容置疑的压迫，却又似乎掺杂着一丝复杂难辨的意味。
——是颂恩。
他竟然亲自下来了。
他就站在她的车门外，没有说话，只是用那双鹰隼般的眼睛看着她，刚才那几声敲击，仿佛只是一个冰冷的开场信号。
林媛全身的神经都在这一刻绷紧到了极致。绝望尚未完全退潮，惊疑又如同海啸般汹涌而来。
他为什么在这里？是来宣判她的彻底失败？还是……
她深吸一口气，压下喉咙口的战栗，手指近乎痉挛地按下了车窗控制键。
车窗玻璃无声地降下，车外的喧嚣和热浪，裹胁着颂恩身上淡淡的烟草味一同涌入。
他没有弯腰，只是微微垂下视线，看着车内脸色苍白却强自镇定的林媛。
他的目光在她脸上停留了片刻，嘴角似乎有一丝极难察觉的抽动，最终化为一句听不出任何情绪的话：
“第七号证人的口供，笔迹有点潦草，需要点时间重新誊写，需要点时间……”