“咻——”
四周的空旷之地骤然幻化出数百条荆棘，它们如同魔咒般交织缠绕，形成了一座坚不可摧的囚笼。
这座由荆棘编织而成的囚笼密不透风，压迫感扑面而来，仿佛要将人的呼吸一同封锁。
就在这时，囚笼内部奇迹般地飘散出一朵朵洁白的小花，那是荆棘绽放的花朵，它们在空中轻盈旋转，翩翩起舞。随着时间的推移，那些白色花朵宛如精致的陀螺，高速旋转，花瓣激荡的气流如同锋利的刀刃，将空间撕裂成一道道细长的裂缝。
在幽暗的房间中，曲潇缓缓睁开了紧闭的双眼。
自一星期前曲一帆传授给他真灵十二妙术的自然篇之后，他便陷入了沉睡。
这一周来，曲潇除了必要的饮食和休息，几乎将所有的时间都投入到了巩固境界和参悟此法之上。
然而，尽管他不懈努力，成效却并不显着——一星期的时间，他依旧未能窥见此法门的奥妙。
真灵十二妙法，每一篇都蕴含着精妙绝伦的一转一合一灵。
在自然篇中，一转之术细分为“百棘显神威，千花舞翩跹，利刃化无形”三重境界。
其中，致命杀招隐匿于“利刃化无形”之中，一旦修至巅峰，便能割裂空间，其威力令人瞠目结舌。
而另一合之术，更是神奇无比，涵盖“水合、光合、土合”三大元素融合之妙。
其神奇之处在于，即便自身未曾拥有水系、土系、光系这三种元素，也能在短时间内调用它们为己所用。
战斗之际，凭此多出几分手腕，更显神通广大。
至于那一灵，则是修复灵穴的枢要。
然而，曲潇尚未找到至纯之物，故而对这一灵暂且按下不表，待日后机缘成熟再行参悟。
“呼——”曲潇缓缓吐出一口沉积已久的浊气，心中暗忖：‘自从踏入学府，便沉醉于修炼之道，竟未曾有过闲情逸致去细细品味学府的每一处角落。’
‘如今真灵十二妙术的修炼并不尽如人意，不如借此机会，去漫步学府，让心灵得以片刻的释放。’
说着，曲潇站起身来，轻轻活动了一下筋骨，准备去邀请杨玄同行。
不料，他尚未推开房门，门便已被杨玄猛地推开。
杨玄满脸兴奋地冲了进来，激动地抱住曲潇，大声宣告：“曲老弟，我竟然突破到二形境了！”
话音未落，只见他后退两步，一股强大的元素之力从体内蒸腾而起，那股澎湃的气息，无疑已经达到了二形境的门槛。
虽然境界尚未完全稳固，但这份成就，却是板上钉钉的事实。
曲潇不禁由衷地感叹，杨玄的修炼速度之快，简直令人瞠目结舌。
明明显现元素的时间比自己仅早两天，但修炼的速度却比自己快得多，自己这边才堪堪达到一形境的巅峰，杨玄却已率先跨入了二形境的行列。
修炼一途分为三大阶段，分别是形意凡阶，合一灵阶和通灵仙阶。
形意凡阶是步入修炼一途的起始而光是形意凡阶就分为化形境，会意境和合融境三个小境，化形境有着一形到九形九个小阶段。
除了修炼资源与吐纳天地能量时所依赖的“吐纳术”这一显见因素，境界跃升的奥秘与灵穴的数量也息息相关。
两人所修炼的吐纳术均源自元素基本修炼手册的低阶篇目，然而，杨玄凭借其双灵穴的得天独厚，吸收天地能量的速度远超曲潇。
当然，杨玄的修炼天赋亦不容小觑，即便是常人拥有双灵穴，从一形境晋升至二形境也至少需月余时间，而杨玄仅用一周便实现了这一飞跃，其天赋之惊艳，可见一斑。
此外，曲潇在追求境界提升的同时，还需分出一部分精力去参悟深奥的“真灵十二妙术”，而杨玄则因未修习灵技，得以将全部心神贯注于境界提升之上。
这或许正是杨玄在境界上能够领先曲潇一筹的关键所在。
曲潇愉悦地祝福道：“真是可喜可贺！顺便一提，我正打算去学府周围逛逛，放松一下心情，你有没有兴趣一同前往？”
杨玄闻言，眼中闪过一丝兴奋，答道：“哦？这正合我意，我也有此打算。不过咱们得事先说好，今天的晚餐得由我请客，你可不能再偷偷把账给结了。”
他一边说，一边自信满满地拍了拍胸脯，神情中满是豪气。
曲潇听后，笑容满面，欣然点头，对杨玄的提议表示了同意。
学府内的建筑风格琳琅满目，其中尤以欧式风格最为盛行。
漫步于绿意盎然的林荫小道，仿佛穿越时空，沐浴在古老世纪的浪漫氛围之中。
不经意间，两人踏至一处热闹非凡的集市，眼前顿时呈现出一片繁华景象。
人来人往，摩肩接踵，商贩的叫卖声与顾客的讨价声交织成一支生动的市井交响曲。
在一根长满青苔的石柱上，三个遒劲有力的字——“暗河会”显得格外引人注目。
“暗河会？”曲潇心头一动，记得柳学姐在新生大会上提到过，学府中赫赫有名的两大商会，一是富丽堂皇的元素宝府，另一个便是这眼前的暗河会。
“两位同学似乎面带生疏啊！”一个温和而憨厚的声音在曲潇二人耳边响起。
他们转眼望去，只见一位身材圆润的中年人从石柱旁走来，脸上的肥肉叠叠，几乎将双眼藏匿其中，此刻却笑意盈盈地打量着他们。
“是的，我们是新生，这是第一次来暗河会。”杨玄回应道。
说罢，曲潇二人眼神游移，似乎在权衡利弊。
他立刻把握时机，热切地追加道：“请放心，我可是学府里有名的‘百事通’，解答你们的疑问绝对精准可靠，童叟无欺。只需二位略施薄金，购买我的一点小物品即可。”
只见他轻轻抖开衣衫，衣内两侧挂着数个装满晶莹透明液体的小瓶子，里面盛放的是珍贵的元素原液。
然而，从那些元素微弱的涌动来看，这些原液大多是初级之品，却也不失为修炼中的良伴。
果然不出所料，曲潇方才还在琢磨天下哪有免费的午餐，这不，套路便接踵而至！
“真是没想到，连学府里都能撞上这种小贩！”杨玄低声在曲潇耳边嘟囔着。
曲潇尴尬地牵了牵嘴角，礼貌地询问：“请问同学名讳？”
“姓庞，名渎渎。”
“庞渎渎，胖嘟嘟？你的名字和你的形象真是契合得恰到好处！”话音未落，杨玄已捧腹大笑起来。
“喂！这位同学，你这是怎么说话呢！”庞渎渎脸色不悦地抗议。
“抱歉，我实在是忍不住笑出声来。”杨玄带着歉意地说。
“真是不好意思，我这兄弟性格直爽，我来替他向庞同学道歉。”曲潇也赶紧跟上，诚恳地解释。
“罢了，看你们也不是有心为之。这样吧，你们就买我一些原液意思意思吧！”庞渎渎脸上闪过一抹狡黠的笑意。
“那么，庞同学，这元素原液的价格如何？”曲潇好奇地追问。
庞渎渎笑着搓搓手道：“不贵不贵，两瓶兑字上品原液只要八百晶元。”（晶元是略加星系的一种通用货币，其内蕴含着极少的能量，可供吸收。）
“八百晶元，你这不明摆着抢吗！”杨玄脸色骤变，怒火中烧，他愤慨地大声质问道。
元素原液是提升修炼者元素品性的一种无属性元素液体，原液由一种职业为原液师的人炼制而成。
此原液与修炼者的元素品性相映成趣，亦分为乾，坤，震，巽，坎，离，艮，兑八个品阶，其中，乾、坤两阶被誉为上位阶原液，也是有价无市的存在；
震、巽、坎三阶则被称为中位阶原液，而余下三阶，自然归属于下位阶原液，也是流通中最为常见的品阶。
原液品质之间的细微差别，亦体现在元素涌动的程度上。
涌动越激烈者，越逼近上乘原液之境；反之，涌动微弱者，则沦为下乘原液。
随着原液品质的提升，其对元素品性的助力亦愈发显着，价格亦随之水涨船高。
庞渎渎身上的原液，元素涌动全无，显然是品质低劣的次品。
即便是品质一般的兑字上品下乘原液，其价格也不过在两百晶元左右。
然而，这个贪婪之徒竟然将其炒至四百晶元一瓶，无怪乎杨玄勃然大怒。
“别急呀同学！我还会附送你们一份学府的情报的。”
杨玄刚欲开口，却被曲潇轻轻一拉，他附耳低语：“算了，我们刚踏入学府不久，没有必要轻易与人结怨。
再说，我们确实需要一份详尽的情报来深入了解学府的种种。”
杨玄有些疑惑：“但我们不是还有柳学姐吗？”
曲潇轻轻摇头，语气温和：“学姐事务繁忙，不可能面面俱到，我们不能总是打扰她。”
“嗯，你说得对。”
曲潇转身对庞渎渎说：“同学，那就按照你的提议，给我们拿两瓶原液吧。”
庞渎渎笑得更加灿烂：“还是这位同学识大体，我这里的原液绝对货真价实，童叟无欺。”
交易完成后，庞渎渎将两瓶晶莹的原液和一份封装严密的情报递给了曲潇。
“既然交易已经完成那我可就开始为二位介绍这暗河会了。”
见他们轻轻点头，庞渎渎继续说道：“在学府中，元素宝府与暗河会并称为两大商会。若论推荐，我更倾向于新生选择后者。当然，若你相当有钱，尽可忽略我的建议。”
“这是为何？”庞渎渎轻轻瞥了杨玄一眼，语气中带着一丝戏谑：“别急，你这小伙子，耐心听我道来。”杨玄略显憨厚地挠了挠头。
“元素宝府与暗河会均有丰富的修炼资源交易，但相较于元素宝府的正规，暗河会却带有一丝黑市的色彩。”
“黑市？你是说暗河会的修炼物品来源不明吗？”
“的确可以这样认为！暗河会虽位于学府的辖区之内，却拥有其独特的管理体制。其内部商贾并非学府编制人员，而是来自五湖四海的散修。”
“他们在这片学府特意划分的土地上，向学员们展示着各式各样的商品。尽管这些散修的组成并不规范，且他们所售之物皆源自世界各地的搜集，未经严格鉴定便直接上架，安全隐患自然难以忽视。”
“然而，正是因其价格亲民，暗河会依旧吸引着无数学府师生的青睐。我之所以推荐你们造访暗河会，正是由于……”
“若运气眷顾我们，或许能以意想不到的低价淘得一件宝物，是吗？”
这一次，庞渎渎没有打断杨玄，而是微笑着聆听，赞许地注视着他：“这一次，你确实聪明了一次。”
“你……我本来就不笨好吧！”杨玄挥舞着拳头，半是玩笑半是示威地说。
“我们打算去暗河会里转转，庞同学是否愿意同行？”曲潇微笑着向庞渎渎发出邀请。
庞渎渎正要婉拒，突然间，暗河会内的人群中响起了一阵骚动。
曲潇隐约听到有人在低声议论：“又有挑战者为了宝物与魏少决斗了！”
“庞同学？决斗是什么意思？”
庞渎渎深深吸了一口气，然后缓缓说道：“我们边走边解释吧！”