傅颛抵达靖州的第三日，终于将公主府的药材采买清单逐一核对，找到了几味有可能解毒的药材，然而又需时间反复验证方子。
这期间萧淙之醒过几次，昏睡的时间越来越短，好在毒发的痛楚也在减轻，但仍不能根除。他索性让傅颛停了昏睡镇痛的药，命韩冲将靖州事务都呈到刺史府来。
想着萧淙之的毒到底是没有解，元绮思索再三，仍留在主屋照顾他。只是萧淙之醒着，未免有些尴尬，便取来当年年末，各地送来的账本看。
屋里仍然熏得暖烘烘的，融雪后的靖州回暖了几日，萧淙之午后披着一件就外衫，盘腿坐在床上，面前的矮几上，垒满了公文，他手里正拿着元穆的家书。
恰逢元绮端着药进来，他漫不经心地说：“大舅哥来信了。”
“嗯？”元绮顿了一瞬，走近看到他眼前的信封上写着“淙君亲启”才转过弯来，他口中的“大舅哥”是指谁。
再看他手里已经拆封的信 ，正想说什么，萧淙之又补充道：“写给我的。”
“是吗？都说了什么？”她装作若无其事，将药置于矮几上，又去食盒中取蜜饯。
“不如你自己看。”他递来信。
元绮缓缓接过来，一翻看阅。
信中元穆提及了承国公位之事，更多的则是对妹夫的赞美之词。本因着萧淙之在靖州的一番作为，对他有几分欣赏，此番又有他挺身而出，舍命相护的事迹，元穆认定，二人婚后感情甚笃，便放心将妹妹托付给他。
只道：“舍妹年幼顽劣，却是至纯至真之人，托付淙君，吾心甚安。”
信的末尾还祝妹妹妹夫：“恩爱白首。”
自从萧淙之醒来后，二人谁都没再提起那日公主府出来争吵之事。毕竟这一箭是替她挨的，此时撇清关系，未免叫人冷心，耳上虽泛起潮红，却仍强装镇定：“药凉了，你快喝吧。我回小书房沐浴。”
萧淙之看着元绮离开的背影，将公文遮掩下的另一封信点燃烧了——正是与家书同时送到的，京中探子来信，信中详述了礼部尚书参萧淙之以及元穆如何在朝堂上慷慨陈词。
他看着倏然而起的火舌，低声念道：“至亲被欺，龟缩不出，不配为兄；同胞受辱，明哲保身，不配为人。”那火焰在他眸子里倏然亮起，又骤然熄灭，一片晦暗。
就在元绮回小书房的时间里，傅颛来见萧淙之，并呈上一张方子。
“大人，傅某已得解毒之法。”他拱手递上。
萧淙之看了他一眼：“既已得，配药即可，何需专程乘将方子呈上？”
傅颛却摇摇头：“大人，这并不是解毒方子，而是一张毒方。”
“此话怎讲？”
“难道大人就不好奇，小小一个行馆中，一位待嫁的公主为何需要如此多的药材吗？”
傅颛接着说：“郸州，靖州，颖州，昱州，地处北域，寒气凛冽，入冬后多有灾民横死，死后瘟疫肆虐。靖州在大人治下，百姓安居，但流落的三州却仍苦于天灾。尤其是郸州，如今孤立关外…”
萧淙之不语，目光锁在他身上，几息后，缓缓道：“傅先生，人在关内，却对关外之事，了如指掌啊。”
傅颛扑通一声，跪地朝他一拜。
萧淙之开口：“当年替镇国公办事的，就是你？”
“正是。”
“既然如此，知道是我，还敢来？”
傅颛抬起头，目光炯炯，仿佛有火焰燃烧，坚定道：“医者当悬壶济世，救生灵于战火病痛，当年我追随镇国公，今日也甘为大人所用！”
萧淙之凝着他的目光，似要将此人看透：“说吧，这方子怎么回事。”
“是！”傅颛一拜，起身将方子递上来，“傅某整理药材采买记录，发现除一些常备药外，还有大量治风寒的药。经过仔细分辨，剔出几味解毒的药引外，拼凑所得手中这份毒药方。
看似是普通的寒证方子，实则替换了几味，便成了毒方子，不仅治不好，几副下去，便能致人死地。且这些病人死后，毒素累积，若大量尸体囤积，可能引发大型疫症！他们十分谨慎，一张方子的药从十几家药店采买拼凑，若不是夫人为了救您，几乎买下了所有采买的药房，只怕要等到瘟疫肆虐，咱们才反应过来！”
萧淙之将那方子拿在手里，眼中寒意如刀。
如流此时来报：“大人，韩冲将军回来了。”
“让他马上来见我。”
韩冲提刀快步入屋：“老大，我带人连夜跑了一趟。突厥那边没有动作，这么多药应该不是供给军队的。”
他看萧淙之脸色极差，便知道苗头不对，又看看傅颛，小心翼翼地问：“这是…怎么啦？解药没配出来？”
傅颛又向萧淙之进言：“如此多的药材，看来大人早有疑心。傅某倒有一个猜测。”
萧淙之不置可否：“月姬这条毒蛇，得不到的都要毁掉，既然是毒药，当然是要用在她最不甘的郸州。”
“老大，你这话什么意思？”韩冲问。
萧淙之不理他，思索片刻吩咐傅颛：“傅先生，你即刻动身，随韩冲去郸州，到了那会有人接应你。任何所需，即刻飞书通报！”
“傅某这就动身！”说着要拉韩冲往外走，韩冲不明所以，还想追问，傅颛已拉着他走了出去：“将军，事情紧迫，咱们边走边说吧…”
萧淙之又问如流：“夫人呢？”
如流答：“在小书房。”
他犹豫了一会，又吩咐：“速去配制解药，不能再拖了！”
“是！”
元绮再来主屋天已擦黑，她避了他一下午，但小厨房做了晚饭，用过还是要来看一眼才放心。
萧淙之已经服下傅颛配制的解药，正躺在床上小睡。
元绮进来见他睡着，便没有吵他，只问如流：“他服下解药后，可还有疼痛？”
如流道：“大人喝下就睡了，没有多说。这些天连日办公，也不听他喊一声疼，都忍着呢。夫人若是不放心，不如今晚仍宿在这里。”
元绮思索片刻，横竖之前一直住在这里，帷帐撤去后，夜里便在二人之间加一盏屏风。
“好。我去看看他。”
走到床边，床上之人脸色相较前几日已恢复不少气血，肩头的伤也在逐渐愈合。她心中的石头终于落下了，转身绕过屏风，脱下外衫睡在搬来的侧榻上。
如流荔云已经退出去带上了门，蜡烛也灭了几盏。氤氲的环境中，她侧躺着枕着手，眼睛看着朦胧的屏风，不知在想些什么。
不一会，只见屏风上映着的身影动了起来，一阵被褥摩擦声，那人已经坐了起来。
“朝若还没睡？”萧淙之的声音传来。
她迟疑了一瞬，想过不答，却还是应了：“嗯。”
“这回买药房，想必你又破费不少。”
“应该的，这一箭，本该我受。倒是你，若早知有毒，不该替我挡，白白吃了许多苦头。”
屏风那头没有回应，元绮又道：“对了，与你提过的大档头到了，之前你的毒未解，便没有与你说。”
“好。明日让他来见我。”
“你…”元绮顿了顿，望着映在屏风上的影子，恍然想起了离开上京那日，落脚在官舍，夜里二人也是隔着屏风对望，此情此景，心境却有些微妙变化。
她声音细软，柔柔地飘来：“现在还疼吗？”又补充一句：“如流说你一直忍着。”
烛光跳跃，牵动身影动摇：“让你担心了。”
“嗯…”一声颔首轻语。
“怕吗？”
“事出突然，来不及怕，事后回想，心有余悸。你来月姬行馆前，早就安排了人接应？”
“不错。我带人出关围剿从郸州逃出的外贼，收到风声，瓦尔丹来了靖州。”
“他那日说，你…”元绮心中自然是有疑影，毕竟月姬与瓦尔丹都曾说过，萧淙之抛弃了手足至亲，可擅自问他又显得十分冒昧，她转了话锋：“从未听你提起过故乡家人。”
他当然明白她话中的试探，却又让人拿不准他的态度：“朝若想知道吗？”
“我身为刺史夫人，若旁人提起你的事，我却一无所知，岂不是让人看笑话。”她想起那日在行馆，崔夫人与蒋氏形容他入关时的模样，又道，“听说你入关时，不许百姓迎接，只准靖州上级官员，私下开城？”
屏风那头传来一声轻笑：“看来夫人对我的事很上心。”
话已至此，他不仅讳莫如深，还调笑她，元绮有些气恼，呛他：“到底你我不是真夫妻，你不想说也无妨，这一箭，只当你还我的人情，以后不必再提无法偿还。”
说罢，翻身不再看那屏风。
又听见一阵被褥摩擦声，只听他似有所无地回了一句：“早点睡吧。”