为了尽快把这桩婚事定下，治宪帝让钦天监选了最近的吉日，仅剩一个多月。
在筹备成亲期间，治宪帝赐给项霆的王府也很快整好，毕竟直接挪用的前一个被打入狱的大官的府邸。
东西基本搬完，项霆走人的前一晚下职回到周千户府。周立寒正在跟秦箬嗑瓜子聊天。
秦箬被分到兵部车驾司做员外郎，事情不难，但比较琐碎纷杂，尤其她作为新来的更是被使唤来使唤去，跑腿做各种零星琐事。
毕竟作为一个女儿真身的细腻之人，秦箬本就克服了娇弱难当才能走到这步，再来做这些事，只要沉下心来倒也井井有条。
办事情本身秦箬很快能得心应手，但其间诸多涉及的人情世故往来，她借住在周府之便，得以每日询问请教“官场老油条”周立寒。
于是，在办事和办人情上都几乎挑不出错的秦箬，已然让有心磨砺她的上司连连点头。
“提前恭贺殿下乔迁之喜。”
秦箬的位子面向屋门，见到项霆回来，率先起身行礼，“微臣明日寅时正便有公务外出，不能给殿下送行，只能此时口头恭贺了，微臣告退。”
住进周府的这些日子，她虽然极少和项霆打交道，但好歹是近距离看着的，对这位从闽地而来、恢复身份的新势力殿下也算有些认识——
事业上：有所野心，但野心貌似不是很坚定，不知道被什么羁绊住了。
为人上：应该不会比那位君子名声全城皆知的大皇子殿下更差，甚至比之更纯粹。
感情上：或许对这位救助教养过他的兄长，有什么不可言说的感情。也许这就是他的羁绊所在。
对于男子与男子间这种感情，秦箬本来觉得自己是嫌恶的。但不知为何，发生在这两人身上，她觉得好像完全可以理解......大概是因为周立寒这个人，实在有些“男女通杀”。
最近这兄弟俩人的情况不对，她当然也察觉到了。所以每日项霆回来的时候，她都会很有眼见地找理由退下。
秦箬走了，周立寒也是想走的，但毕竟这老弟明儿就要搬离，她倒也不用表现得那么绝情。
“再看看还有没有要收的，别落下什么了。”她抬头看他，和煦地笑笑，“你那王府可不近，落了东西再来回一趟，多麻烦。”
话说完她想了想，又实在觉得自己的话很多余：“哦我忘了，皇上肯定有拨不少下人给你，倒也不用你自个儿麻烦。”
项霆：“......。”
周立寒说完又想打自己嘴巴子。这怎么跟讽刺他似的？脑子跑哪里去了？
“我们之间已经到，需要你这般生硬没话找话得地步了？”项霆掀摆落座于榻，微讽道。
“...不是，”周立寒自己也扶额，“咳，今天脑子耗完了，你就海涵一下，当我什么都没说。”
项霆微涩的嘲讽之意更甚：“我们之间已经到你要说海涵这个词的地步了？”
周立寒：“......。”
“那你想怎样？”她弱弱道。
项霆微微咬牙：“我就算落了东西又怎么了？我就算自己来回拿又怎么了？谁麻烦了？周立寒，你又嫌我麻烦了？这些年你是不是一直都在嫌我麻烦？”
“...不是哥们儿。”周立寒正喝豆汁儿呢，差点没给他呛出一口来，“你是怎么扯到这上面来的？我什么时候说我嫌你麻烦了？”
项霆黑亮亮水汪汪的眼睛浮上薄薄的一层雾：“你是没说过，但你心里肯定是嫌了吧？”
周立寒：“......你要这么想我也没办法。”
项霆：“......。”好耳熟，好欠揍的一句话！
但经过这么个来回，两人之间的气氛倒是轻松自然了许多。
“我不是那个意思。”周立寒也想起来，这句话似乎是陈瑰意说的那劳什子渣男经典语录，“寒暄而已，没说对话，你就当我没说过。落了东西随时欢迎你回来拿，不论是你还是你的下人。”
项霆哦了一声，凝着她追问：“那我没落东西就不能回来了？”
“能啊？谁说不....当然能了！热烈欢迎，你能回来我们都高兴。”周立寒总算说了句正确话。
项霆无语地瞧着她。
周立寒又想走了，“我去看看厨房做得怎么样了，今天这顿晚饭可不能磕碜了你。”
“周立寒，我确实落东西了。”
“落了就去找啊，还没那么快开吃呢，你好好找。”
“不用找，就在这里。”
“......。”
我哋个马呀，又要来哪出？
周立寒真的要撅过去了，没忍住又叫起他老名字：“周庭霄，你放过我行不？我只是想在京城活着而已。”
“那你为什么不愿意就此随了我？”有了周立寒的开头，项霆也直切正题：
“周立寒，你成天这般伪装地活着不累么？那日你为何不愿意就着那机会变回韩黎，我有把握能——”
“然后呢？你就此把我娶回王府，”周立寒扭回头来，直直地与他对视，“我从此就只是你的妻甚至只是妾，最多还能做你的幕僚，然后呢？除此之外我还能做什么？”
项霆微有些拔高了声音：“你为什么非要‘做什么’？”
“因为我已经做到了这个位置，已经拥有了这些才能。”周立寒也同样提高了音量回答他，“那我就不可能再回到止步于后宅的日子。你明白么？”
“我不明白！”项霆眼前的雾愈发浓厚，下巴隐隐在发抖：
“他给你这个位置、让你施展才能，只是在利用你！一旦你不能为他所用，你以为他还会因为爱琼贵妃就护着你么？”
周立寒厉声低喝道：“我就是心甘情愿被他利用！那又如何？！”
项霆愕然怔住。
立即意识到自己的失态，周立寒长长地吐了几口气。
“你以为我心里舒坦么？可我就是需要这样做。如今的境遇，我只有一直向上爬，才能好好地活着。”
她缓和了语气说：“哪怕活得很累，可在我看来，也是比终日徘徊于后宅更值得。周庭霄，你好歹也看着我爬摸滚打了四年，你...应该明白的啊。”
说到最后，她轻飘飘的话音也微不可见的有些颤颤。
旁人可以不理解她，可以指责她。但为什么，就连他也......
项霆敏锐地听出她话语间的微妙情绪，回过神来心中微震，旋即一步上前，从后面紧紧抱住她。
“周立寒，对不起。”他在她面前似乎已经三番两次地染上了哭腔，“可我真的....我只是想保护你，我不想再看着你，为了我如此辛苦。”
周立寒没有推开他，垂眸轻抚他的手背。
“我不是说过嘛，我不只是为了你啊。”她吸了吸鼻子，笑了下说，“你不用太心疼我。我很自私的，我自己也确实想要争权夺势。怎么，不行？”
项霆鼻音浓重：“....行。”
周立寒拍拍他：“至于保护不保护的，你现在是懿郡王了，当然比以前更有力量保护我啦——你已经保护过我很多次了，你忘了吗？”
“嗯...我没忘。”
周立寒循循善诱：“那不就得了？你对我最好的保护就是，你一步一步走好来，我一步一步佐助你，咱俩互相成就。我不要你把我藏在后宅，那样万一哪天王府被人侵袭，我连自保的能力都怠惰没了，那不就废了。明白不？”
“嗯...我明白。”
项霆已经被安抚得乖得像只玉兔。
“明白就好，以后咱俩也不用搁这阴阳怪气了。”
解开心结把话说开，周立寒也畅快许多，擦擦眼角对他灿然一笑，“所以你啊，打起精神来。无论发生什么，你千万别心疼我去做——你让我去做，才是对我最大的肯定和保护。明白？”
项霆茅塞顿开，用力地点点头：“你放心去做，我为你保驾护航。”
“哈哈！就是这个意思！”周立寒笑得更爽朗了，“有你这句话我就安心啦，臣愿为殿下赴汤蹈火，在所不辞！”
他想开了多好啊，这不比她在他面前装无情，装疏离好多了！
“不许赴汤蹈火。”项霆松开她，水灵灵的眸子又是瞋着嘟囔道：
“我才不会落到要让你赴汤蹈火的境地。”