在营区那顶装饰得既庄重又不失温馨的硕大帐篷内，部落首领们围坐一圈，篝火的微光映照在他们坚毅而充满期待的脸庞上。
然耀宗首先站了起来，他的声音沉稳而有力，穿透了帐篷内的每一处角落：“铁首领的加入，无疑为我们青狼联盟增添了强大的助力，使得我们已然能够占据北麓草原的半壁江山。在这样的背景下，我认为是时候向前迈出更大的一步了。我提议，我们应当尊鲜柔红为元可汗，由她带领我们一统北麓草原，共同打造一个强大的草原帝国。让我们的子民不再轻易受到他国的欺侮，让我们的族群在草原上傲然挺立。”
此言一出，原青狼部及其附庸的部落首领们纷纷点头赞同，他们的眼神中闪烁着对未来的无限憧憬。
然而，来自其他两处的部落首领们却显得较为谨慎，他们低声窃语，交换着彼此的看法，却并未立即表态。
南兴见状，嘴角勾起一抹微笑，他转向铁无崖，以一种既尊重又探寻的口吻问道：“铁首领，您对于然宗长的这一提议有何高见呢？我们都很想听听您的看法。”
铁无崖闻言，神色凝重地站了起来。他环视了一圈在座的首领们，缓缓开口：“我理解然宗长对于统一草原的渴望与决心，但在我看来，当前的形势并不适宜急于称汗立国。诚然，我们的联盟已经初具规模，但北麓草原上的局势依旧复杂多变。特别是西北的北熊部与东北的拓跋部，这两大势力尚未臣服于我们，他们的存在始终是一个潜在的威胁。如果我们贸然行动，试图在没有完全征服他们的情况下就称汗立国，很可能会引发他们的反弹，甚至可能与北武帝国联手，对我们形成毁灭性的打击。南大人虽然英勇善战，但面对整个北武帝国的兵锋，我们仍需谨慎行事。”
铁无崖的话语掷地有声，让在场的所有人都陷入了沉思。他继续补充道：“我认为，我们应当先巩固现有的联盟，加强内部团结，同时逐步削弱北熊部与拓跋部的实力，直到我们拥有足够的力量去征服他们。到那时，再谈称汗立国之事也不迟。”
这番话赢得了不少部落首领的认同，他们纷纷点头，表示赞同铁无崖的观点。
南兴微笑着，语气中透露出一种深思熟虑的沉稳：“诸位首领，确实，现阶段谈及立国之事尚显仓促。不过，傲天部的加入无疑为我们的联盟注入了新的活力与力量。鉴于此，我提议我们对议会架构进行一番优化，毕竟过去庞大的议会规模在某些时候反而拖慢了重大决策的步伐。我想，我们不妨借此契机，重新规划，构建一个更为高效的核心决策机制。”
他停顿了一下，目光扫过众人，继续说道：“我提议，设立一个由鲜柔红首领、然耀宗宗长以及铁无崖首领三人组成的圆桌会议。这三位不仅各自部落的领袖，更是联盟中不可或缺的中流砥柱。让他们共同协商决定联盟的大小事务，定能引领我们走向更加光明的未来。”
此言一出，其他首领面面相觑，似乎对这份突如其来的重任感到既惊又喜，一时之间竟无人应答。
这时，然耀宗站了出来，他的脸上带着谦逊的笑容：“南兴大人过誉了，我长生部作为青狼部的附庸，我个人实在不宜担任如此要职。我更倾向于在旁边为联盟出谋划策，做一位幕僚军师。因此，我恳请南兴大人能够替代我，加入圆桌会议，我相信以您的智慧与胆识，定能为联盟带来更大的福祉。”
铁无崖闻言，目光中闪过一抹赞赏，他看向鲜柔红，后者微微点头，表示赞同。铁无崖随即开口道：“然宗长言之有理，我傲天部对此毫无异议。鲜柔红首领，南兴大人，还有我，我们三人将共同肩负起这份重任，为联盟的未来殚精竭虑。”
鲜柔红站起身来，她的声音坚定而有力：“既然大家意见一致，那么此事便就此定夺。为表诚意与决心，我建议我们在此刻，以草原儿女的传统方式，歃血为盟，共同见证这一历史性的时刻。”
随着鲜柔红的话音落下，众首领纷纷响应，他们按照古老的习俗，以血为誓，誓要团结一心，共同守护这片草原的和平与繁荣。
待会议圆满结束后，夜色已深，星辰点缀着天际，各部落首领纷纷踏上归途。
南兴在营地边缘，亲自送别即将返回傲天部的首领铁无崖。
两人并肩而立，望着远处渐渐模糊的草原轮廓，南兴感慨道：“虽然我并非草原人，但自从成为这草原的一份子，我的心便与这片土地紧密相连。每当我看到那些无辜的草原人被贩卖至远方，成为他国的奴隶，我的心便如刀绞般疼痛。我真心希望，北麓草原能够团结一致，共同抵御外侮，让这片土地上的每一个生命都能自由呼吸。”
铁无崖闻言，沉默片刻，似乎在思考着什么。随后，他转过头，目光深邃地望着南兴：“南大人，您在南国的地位显赫，却如此热衷于草原的事务，这让我很是好奇。莫非您心中有着更为长远的考量？”
南兴闻言，嘿嘿一笑，眼中闪过一抹狡黠：“铁首领果然明察秋毫。南国六大世家与皇族的争斗，你我皆心知肚明。我孤身一人，若无强援，何以在这漩涡中自保？更何谈安度晚年，归隐田园？”
铁无崖微微点头，似乎理解了南兴的处境。他沉声道：“南大人的苦衷，我自然能懂。只是，您如此急于与鲜柔红首领的女儿订婚，是否也与此有关？”
南兴哈哈大笑，毫不掩饰地道：“铁首领果然直率。不错，这确实是我考量的一部分。但更重要的是，我想借此机会，看看傲天部，看看您铁首领的诚意与决心。毕竟，未来的路还很长，我们需要的是志同道合的伙伴。”
铁无崖愣了一下，随即也笑了起来：“原来如此，南大人真是深谋远虑。请放心，我的真心实意，经得起时间的考验。我们确实有着共同的目标，那就是让北麓草原更加强大，让草原的子民不再受欺凌。”
南兴的笑声更加响亮，他拍了拍铁无崖的肩膀，半开玩笑半认真地说：“好！有铁首领这句话，我就更放心了。话说回来，如果你也有女儿，不妨也让我见见，说不定咱们还能亲上加亲呢。”
铁无崖闻言，无奈地摇了摇头，却也带着一丝笑意：“南大人真是风趣。不瞒您说，我确实有个女儿，只是她还年幼，尚未及笄。不过，未来的事，谁又能说得清呢？”
两人相视而笑，月色下的草原仿佛也因为他们的笑声而更加宁静祥和。
铁无崖的身影逐渐消失在夜色之中，南兴正沉浸在刚才的对话与思考中，一阵突如其来的咳嗽声将他拉回了现实。
他迅速转身，只见鲜柔红不知何时已站在不远处，月光下她的面容显得格外坚定而温柔。
“鲜首领，这么晚了您还没休息吗？也是准备回去了吗？”南兴忙上前几步，礼貌地打招呼。
鲜柔红微微一笑，眼神中闪烁着复杂的情绪：“我刚好路过，听到了你和铁无崖的对话。铁首领确实有个女儿，与琪琪年纪相仿……”
南兴顿时感到有些尴尬，他挠了挠头，笑道：“哈哈，那只是个玩笑，别当真。”
鲜柔红却并未因此放松，她认真地看着南兴：“南小子，你可别忘了那天晚上你对我说的话。”
南兴心中一凛，回想起那个决定他命运的夜晚，他深吸一口气，问道：“不知鲜首领指的是哪句话？”
鲜柔红缓缓道：“你说，你想成为草原的王者。正是因为这句话，我下定决心将女儿许配给你。”
这时，燕无暇适时地走了过来，向鲜柔红行了一礼，然后坚定地说：“鲜首领请放心，我们南国的礼仪文化非常注重嫡庶之分，您的女儿将是南兴唯一的正妻，而她所生的第一个孩子，将继承南大人的一切。无论南大人日后是否再有其他子嗣，无论将来南大人是否再有其他子嗣，那些都将是庶出，没有继承权。”
鲜柔红听了燕无暇的解释，终于满意地点了点头，她看向南兴，眼神中既有期待也有警告：“南小子，你能不能成为草原的王，我暂时还不能确定，但我希望你能记住，你一定要让我的外孙儿坐上草原的王位。这是你的责任，你明白吗？”
南兴深深地鞠了一躬，目光坚定：“是，尊敬的岳母大人，我明白您的期望。我会尽我所能，不仅为了我自己，也为了琪琪，为了我们的孩子，去争取那个位置。”
鲜柔红见状，脸上露出了欣慰的笑容，她拍了拍南兴的肩膀，笑道：“好，有你这句话，我就放心了。我也该回去了，你好自为之，不要让我失望。”说完，她便转身离去，步伐中带着一股不容置疑的威严与力量。
南兴转头看向燕无暇，眼神中带着几分戏谑：“先生，您这口才真是了得，连我都差点被您说服了。不过，您也知道，南国若是真的严格遵循嫡长子继承制，那大皇子南长彦早该是太子了，不是吗？”
燕无暇微微一笑，恭敬地答道：“大人明鉴，南国的文化礼仪确实是以嫡长子继承制为核心，但这其中涉及到的宫廷斗争、政治考量远比表面复杂。我方才所言，不过是为了安抚鲜首领，让她对大人更加信任罢了。至于皇室内部的真正情况，属下确实不敢妄言。”
南兴点了点头，表示理解，随即话锋一转，问道：“兵部那边，对我们先前出兵草原的事没有提出什么异议吧？”
燕无暇摇了摇头，回答道：“兵部并未提出异议，只是出于谨慎考虑，提醒大人您注意当前局势。镇北堡军团正在远征西蒙帝国，南国的西北边境目前主要依靠您这一支军团来维护稳定。因此，兵部希望大人能够安分守己，不要轻易挑起事端。”
南兴闻言，嘴角勾起一抹玩味的笑容，他轻哼一声道：“杨焕华那老小子，还真是能打，伊州一役后，又攻下了库木塔，西蒙帝国那些家伙，怎么就这么不堪一击呢？早知道如此，我当时就不该抢完就跑。”
燕无暇闻言，连忙提醒道：“大人，此言差矣。西蒙帝国目前正处于皇位争斗的混乱之中，内部矛盾重重，镇北府军趁势而攻，自然势如破竹。但若论及真正的军事实力，西蒙帝国仍不容小觑。更何况，大人您的重心应放在北麓草原，而非与西蒙帝国纠缠不休。”
南兴点了点头，收敛了笑容，认真道：“你说得对，咱们还是先忙好自己的事情。北麓草原的局势刚刚明朗下来，还有许多事情等着咱们去处理。”
说完，南兴迈开大步，向自己的营帐走去，燕无暇紧随其后，两人的身影逐渐消失在夜色之中，只留下坚定的步伐和满腔的壮志。