易容的孟和立在一侧，听了王妃的话也不禁动容。他又何尝不怀念在北易郡的时光，那时无忧无虑，和卓云鹭一起也无需避着人。老郡王一家都对他很好，王妃还给他准备了过年的新衣服，让孟和感受到了如同家人般的温暖。只是他如今身份敏感，不想给郡王府带来麻烦，所以始终没有表露身份。
王妃还惦记孟和，问卓云鹭：“听闻小王爷如今住在帅府，他可还好？”
“他很好。”卓云鹭不动声色地扫了孟和一眼，替他说道，“他也很惦念王爷和王妃，很想亲自登门拜访。只是，长安城人多口杂，小王爷怕给王府添乱。”
王妃了然地点头：“这里不是北易郡，说话做事都要多做考虑。小将军回去之后告诉王爷，我们知晓他的心意，让他好好生活便是。”
寒暄过后，卓云鹭终于提到了今日的来意。
“王爷，王妃，今日我来除了拜访二位，还想问一句，北境现今到底是什么境况？二位此次来京，是不是北易郡的情况不太好？可是世子怕战乱波及家人，执意让你们回长安的？”
老郡王和王妃对视了一眼，重重地叹了口气：“小将军猜得没错，如今北情况的确不太好。自苍狼易主，两国边境维持了数十载的和平变得岌岌可危。自去年岁末开始，战乱、暴动频发，百姓的生活都受到了波及。”
卓云鹭闻言，皱起了眉头：“我们只听说苍狼的军队在边境时而闹事，引发了几次纷争。至于暴动，是因为何事？北易郡的百姓都是安分守己的，无论是王爷还是胡峰将军，都将北境事务管理的很好。莫非，引发暴动的是苍狼人？”
“是的，”李逑点头，解释，“听闻苍狼因为前期的内乱，国本大伤。新国主哈森好战，并未采取任何休养生息的政策，反而穷兵黩武。去年冬天，苍狼多处部族饥荒。今年春夏，又遭遇了大旱，草场长势不好，牛羊的口料不足。许多苍狼百姓为了生存，逃到边境。而哈森认为这些人竟然求助大康，是叛国行径，派人追杀打压难民。两方时常在北境发生冲突，连带着北易郡一些城池受到牵连。”
“民不聊生，上位者不设法补救，恢复民生，反而出兵戕害本国子民，当真是闻所未闻！”卓云鹭对于哈森的行径实在是无法理解，他从前只觉得哈森是个有野心的暴徒，没想到他竟冷血残忍到如此境地。
孟和在一旁把所有事都听了个真真切切，他强忍着内心的怒气，两手握拳，骨节泛白，表情都有些不自然。
好在老郡王并未注意到他，只是继续对卓云鹭说：“起初北易郡周围发生的战事规模都不大，各城池的守军就能对付。但哈森为了镇压出逃的灾民，往边境派遣的兵力越来越多。他有意挑事，苍狼军队在北易郡抢夺粮食财物的事情时有发生。更有甚者，还烧杀抢掠，无恶不做。胡峰将军见状，立即带兵发动了一次强力镇压，以示警告。结果，哈森鼓动苍狼几大部族，说大康蛊惑百姓叛离苍狼，还剿灭意欲‘护送子民’回草原的军队，堂而皇之发动了大规模的战争。”
卓云鹭听完，简直都要气笑了：“嗬，这位苍狼的新国主还真是个人才，颠倒黑白的本事真是让人佩服！”
“如今北易郡不太平了，更靠近边界的朔城和方城，几乎变成了战场。”李逑的脸上露出哀戚之色，“关城是北易郡的主城，暂时还好。可苍狼还在不断地增加兵力，胡峰将军派出了主力军队，与之对抗。良儿担心战事会蔓延至关城，所以提出让我们来长安。”
王妃接口说道：“起初王爷不愿意离开北易郡，要与北易十二城共患难。但良儿说我们年纪已高，杭儿又小，留在北易郡只会让他分心。说起来，良儿如今也不容易。他既要处理北易郡的事务，安抚百姓，又要帮助胡将军四处筹备粮草兵器。我与王爷想帮他，但实在心有余力不足。万般无奈之下，我们还是听从了他的话，离开北境，至少能让他少操心。”
“世子的能力无比出众，定能把所有事情都处理好。”卓云鹭安慰王妃，“你们来长安也好，这样陛下才能更清楚地知道北境情况危急，及时给予增援。”
老郡王面色依然凝重：“陛下召我进宫时，我便言明了北易郡的处境。北境大营的情况，小将军应该很清楚，条件有限，人力物力都算不上充足。胡将军虽然能力非凡，治军有方，可也会捉襟见肘。虽然目前在与苍狼的对战中，我们还占据上风。但如果哈森继续派兵，久攻不懈，情况就很难说了。”
他的担心不无道理，卓云鹭在北境大营待过一年，自然知道胡峰的难处。他又与老郡王夫妇聊了一会，等情况都了解的差不多了，便告辞离开。
王府的管家引着他们往外走，路过长廊的时候，卓云鹭见到了李杭。
三岁的男孩生得十分可爱，样子很像他的父亲，简直是个缩小版的李良。他正由乳母和侍女带着，在院子里扑蝴蝶，看起来无忧无虑。
卓云鹭的目光落在他身上，蓦然柔软。他希望北方的战事能早日平息，能让孟和与苏德早日回到草原，也能让李良他们一家尽快团圆。
第二日的早朝上，隆续帝果然提到了北境的战事。一贯安稳的局面被打破，朝堂上的众臣也叽叽喳喳地争论起来。
主和的一派认为，应该派使臣去往北易郡，与苍狼洽谈，尽可能地通过一些交换条件，甚至是采取联姻，平息战事，避免战争带来巨大的损失，促使两国长治久安才是上策。
主战的一派则认为，哈森才担任国主不久，就无视大康天威，其心可诛。若大康不强势镇压此次的战事，日后苍狼会变本加厉地找茬，迟早成为心腹大患。何况两国这一年多都未履行正常外交，显然哈森是不打算与大康好好相处的。派使臣去谈和，怕是有去无回。