时间过得很快，眨眼之间，薛婉宁就已经入宫了。
这日请安，她早早地便来了承乾宫。念曦坐在榻上，仔细端详着薛婉宁。
只见她身着淡粉色的百蝶戏花旗装，外面搭配青色绲边福字纹风毛坎肩，显得格外娇俏动人。
发间簪着淡黄色的绢花，戴着点翠发簪和银质华胜流苏。
面容如桃花般娇艳欲滴，皮肤白皙细腻，犹如剥了壳的荔枝一般娇嫩。粉唇微微上扬，透着俏皮与可爱。
看到如此美丽的薛婉宁，念曦不禁赞叹道：“看来本宫和皇上选的这个封号真是再合适不过了，颖贵人果然生得极美！”
听到念曦的称赞，颖贵人微微一笑，露出两个梨涡，乖巧地回道：“谢皇贵妃娘娘夸赞。只是娘娘才是真正的国色天香，宛如仙子下凡，臣妾与娘娘相比，实在是相差甚远。”
念曦温和地笑了笑，眼中满是赞赏，“不仅人长得漂亮，嘴也很甜呢，想必皇上一定会喜欢你的。”
坐在下首的欣贵人悄悄议论道：“这颖贵人人是长得美，只是不知道是个什么性子？好不好相处？”
甄嬛的脸上闪过一丝落寞，语气淡淡地开口道：“好不好的都已经是皇上的嫔妃了。这宫里的人，永远只会多，不会少。”
欣常在笑着调侃道：“你们猜，今天晚上皇上会不会召她侍寝啊？”甄嬛听到这话，心中的失落感愈发强烈，但还是强颜欢笑。
念曦和大家寒暄了几句后，便让众人散去。
第二天清晨，念曦一起床就问沐春：“皇上昨夜翻了颖贵人的牌子吗？”沐春恭敬地回道：“是的，娘娘。”
念曦坐在梳妆台边，静静地望着镜中的自己，许久都没有说话。沐春轻声问道：“娘娘是否因为皇上最近的冷落而伤心呢？”
念曦嘴角微微上扬，自嘲地笑了笑，“本宫何时会因为皇上伤心？只是感慨再美的容貌也有看腻的一天。如今皇上有了新的美人，以后自然是更不会想起本宫了。”
沐春宽慰道：“颖贵人确实生得极美，但是与娘娘相比，终究稍逊一筹。这宫中数娘娘最为貌美，且娘娘天资聪颖，琴棋书画、歌舞花茶无一不通。
皇上宠爱娘娘并非仅仅因为娘娘的美貌。如今皇上只因敦亲王提及立后之事而心生疑虑，娘娘与敦亲王毕竟是表兄妹，敦亲王推举娘娘也是人之常情。想来皇上也不会一直疑心。”
念曦不屑地说道：“咱们这位皇上疑心最重，本宫与敦亲王的关系皇上也不是今天才知道，不过是他厌倦了本宫，又觉得如今后宫中本宫势力过大，想借机打压本宫而已。
沐春皱起眉头，一脸不平地说：“皇上怎么能这样对待娘娘呢？”
念曦微微一笑，语气平淡，“帝王之术就是如此，无论是在前朝还是后宫，皇上都不希望看到有人一家独大。只有让众人相互牵制，才能让皇上感到安心。”
沐春忍不住叹了口气，感慨道：“奴婢真的很心疼娘娘您啊！虽然娘娘并不是真心倾慕皇上，但却处处为皇上着想，想尽办法讨好皇上，还为皇上生下了一对龙凤胎。可是，不管娘娘做的有多好，皇上永远也不会真正信任娘娘。”
念曦轻轻抚摸着自己的发丝，平静地说道：“好了，不要再说了。为本宫梳妆吧！”
沐春点点头，问道：“娘娘今天想要戴钿子吗？”
念曦摇了摇头，“不用了，本宫想要戴那支紫藤花缠枝发簪。”
沐春微微一怔，犹豫了片刻后轻声说道：“那个发簪、镯子和耳坠……已经被收起来了。奴婢这就去取出来给您戴上。”说着，沐春便去拿发簪。
沐春看着簪子，缓缓说道：“娘娘已经快一年没有戴过那支发簪了。”
念曦轻轻叹了口气，“眼睛虽然看不到这簪子，但心里却一直想着，始终无法平静下来。”
沐春似乎明白了什么，压低声音说道：“娘娘心里还想着......”
然而，话未说完，染绿便走进来，禀报说：“娘娘，颖贵人前来给娘娘请安。”
念曦不禁感到疑惑，皱起眉头问道：“怎么会这么早？而且今天也并非请安的日子。”
染绿笑着说道：“颖贵人说想要亲自伺候娘娘梳妆。”
念曦心中暗自揣测着颖贵人的意图，但还是点了点头，“那就请她进来吧。”
颖贵人恭敬地给念曦请安，随后细心地为念曦梳妆，态度极为殷勤。
念曦好奇地问道：“你昨日才刚刚侍寝，怎么会想到一大早就来给本宫请安，还亲自伺候本宫梳妆呢？”
颖贵人微笑着回道：“臣妾昨日一见皇贵妃娘娘，便觉得无比亲切，因此特意前来请安，能伺候娘娘梳妆，是臣妾的福气。”
念曦微微一笑，“本宫也觉得和你一见如故。”
颖贵人为念曦插上发簪，称赞道：“臣妾还未见过像娘娘如此美貌，气质出尘的女子。这支紫藤花缠枝发簪真精致，娘娘心思巧，连用的首饰都与众不同。”
念曦打趣道：“你这小嘴是抹了蜜吧，大清早听了你的话，能高兴一整天呢。”
颖贵人俏皮地说道：“因为娘娘本就是这宫中最娇艳美丽的花儿，臣妾可不就如同那蜜蜂一样被娘娘吸引，来到娘娘跟前，才会沾了蜜呢！”
颖贵人离开时，念曦赏赐了许多的东西给她。
颖贵人坐在轿辇上，目光扫过那些太监们捧着的东西，唇角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容。
身旁的则灵轻声说道：“皇贵妃娘娘待小主可真好啊。不过，奴婢有些好奇，小主为何没有与莞贵人更为亲近呢？毕竟，莞贵人也是汉军旗出身，莞贵人的父亲与老爷同在都察院，又都是平定年羹尧的功臣，莞贵人也是一直深得皇上宠爱。”
颖贵人眼中闪过一丝狡黠，“莞贵人我自是不会轻易得罪的，毕竟她现在可是圣眷正隆呢。皇贵妃娘娘赏赐了这么多的东西，我当然也不能一人独享。这样吧，则灵，你去挑选一些最好的，送到碎玉轩去，就说是我的一点心意，希望莞贵人不要嫌弃。”
则灵连忙点头应道：“是。”
颖贵人轻轻叹了口气，缓缓说道：“想要在这深宫内院里生存下去，并且活得好，就必须要有一双能够看清局势的眼睛。皇贵妃自从入宫以来，一直备受皇上的宠爱，不仅出身高贵，还有两个孩子。这样的地位，可不是谁都能动摇得了的。”
则灵钦佩地说道：“小主真是聪慧过人。”
颖贵人意味深长地说道，“这宫里从来不缺乏聪慧之人，但有时候，聪慧过头反而会给自己招来杀身之祸。只有懂得审时度势，才能明哲保身，以待将来有一天盛宠优渥，扶摇直上。我自然是要学会分辨清楚这宫中的大小王，站错了队可就麻烦了。”
则灵提醒道：“奴婢听闻皇贵妃与柔嫔关系亲密，如同亲姐妹一般。”
“自从皇上登基以来，这宫中仅有皇贵妃和柔嫔顺利产下了子嗣，而且是在废后那样的算计之下。由此可见皇贵妃的能耐着实不小。所以，我讨好皇贵妃是没错的。”
刚说完就碰到了年答应。则灵见年答应没有半点要请安的意思，面露不悦之色，大声质问：“究竟是谁如此胆大妄为，见到颖贵人竟然不行礼请安？”
颖贵人挥挥手，示意则灵不必在意，“算了吧，我才进宫，想必年答应还不认识。我们还是快些回宫吧。”
回到储秀宫后，颖贵人坐在榻上，端起茶杯轻抿一口。
则灵忍不住问道：“小主，方才那年答应如此无礼，小主为何不好好责罚她一番呢？就算不惩罚她，至少也应该将此事告知皇上，让皇上出面惩处她啊。”
颖贵人放下茶杯，缓缓开口：“不必了，如今她年家已经失势，而我的薛家却是满门荣耀。我又何必苦苦相逼呢？况且皇上对她并非毫无旧情，否则也不会留她一条性命至今。听说她一直嚣张跋扈，惹得宫里许多人都对她心怀怨恨。想让她死的人多了去了，我可不会做这个出头鸟，反倒惹得皇上不快。不过今日遇到年答应的事，自然是要跟皇上提，而且我还要在皇上跟前体谅她，包容她。皇上说不定会对我更加另眼相看呢。”
翊坤宫外，年答应和颂芝正蹲在地上烧着纸钱。颂芝脸上满是焦虑与急切，压低声音说道：“小主，咱们还是快点烧吧！在宫里烧纸不合规矩，这要是被发现了，可是重罪啊！”
她一边说着，一边紧张地左右张望，生怕有人经过。
年答应满脸悲伤，眼中泪水盈盈欲滴，“这翊坤宫现在就你和我，我又出不了这紫禁城。不在这儿给哥哥烧点纸钱，要去哪儿？”
随即，她轻轻地抚摸着颂芝的脸颊，感叹道，“也只有你，被我连累了，还肯跟着我。”
颂芝一脸真诚地说道：“奴婢从小就侍奉小主，为小主做什么都是应该的。”
年答应继续默默地烧着纸钱，渐渐抑制不住内心的悲痛，泪水夺眶而出。颂芝见状，赶忙安慰道：“小主别伤心了，来日方长。”
年答应擦了擦眼泪，“可是皇上，皇上杀了哥哥、年富，还有年兴，与我恩断义绝，我还有什么可指望，这辈子，就等着老死宫中吧。皇上如此绝情，都是因为甄嬛那个贱人，即使我死了，也一定不会放过她！”
说着，激动地起身，急切地问道：“肃喜呢？”
颂芝回到：“肃喜已经去当差了。”年答应冷笑一声，眼中闪过寒光。