“砰！”
随着一声沉闷的撞击声，巩素军的身体宛如断线的风筝，重重地摔落在地面上，后脑勺与坚硬的大地来了个亲密接触，所幸的是，张萌萌的那一拳似乎刻意收敛了些许力量，否则他胸前的肋骨恐怕难逃碎裂的厄运。
“哈哈！姐的龙象拳终于修炼至大成境界，这百两紫金花得不冤枉，飞羽，你这家伙实在太有两下子了……”
巩素军勉力撑起身子，尚未完全站稳，张萌萌已如同离弦之箭般再度袭来，对着他的胸口又一次挥出了重拳。只听得嘭的一声巨响，巩素军的身体仿佛被一股无形的力量牵引，斜斜地飞射而出，划过一道长长的弧线。
“嘶嘶！”
剧痛之下，巩素军的嘴角忍不住抽搐，刚挣扎着爬起身，便见到张萌萌又一次气势汹汹地冲来，他连忙大声质问道：“既然我已经帮你将武技修炼至大成，为何你还对我出手？”
“哈哈，飞羽，对不住啦！”
张萌萌放声大笑，她的拳头犹如夜空中划过的流星，带着破空之声逼近，伴随着她洪钟般的笑声再次回荡：“我这人性子直率，生气时爱揍人，高兴时……也同样爱揍人！你就暂且忍一忍吧！”
“真是个疯丫头！”
巩素军心中暗骂，眼见张萌萌的拳头即将落下，他急中生智，高声喊道：“慢着，张小姐，我的武技才学了几天而已，你若真有胆量，就再等我几日，到时看是谁教训谁！”
“仅仅几天？你有信心能赢我？”张萌萌的拳头悬于半空，她注意到巩素军眼中那股不服输的光芒，嘴角勾起一抹玩味的笑意，缓缓收回了拳头：“好吧，我就给你几天时间！到时候你要是赢不了我，我可要打得你亲娘都认不出来。”
巩素军站直身体，轻轻揉了揉隐隐作痛的胸口，点头应允道：“一言为定，但你得保证，到时候仍然像现在这般压制实力，毕竟你的境界远高于我……”
“没问题！”
张萌萌咧嘴一笑，一副没心没肺的模样，突然间，她的大手一挥，拉住巩素军的衣袍，不由分说地往外拖去，边走边笑道：“走吧，小子，今天本小姐心情好，请你喝酒去，咱们不醉不归！嘿，这次灵兽山学院招生，我倒是要亲眼瞧瞧姬无双那狐狸精还怎么在我面前嚣张得意？”
“这位大小姐能与姬无双齐名，这份豪爽劲儿果然不是盖的！”巩素军心中暗自感叹，却还是婉拒道：“我还得继续陪练呢，别忘了，你可是尊贵的千金大小姐，而我只是个不起眼的陪练。”
“这样啊，那就改天再来找你。”
张萌萌点点头，没有强求，提起地上的长袍，风风火火地向外行去。走到门外，她伸手拍了拍守门的杨管事的肩头，爽朗笑道：“老杨，你这里新来的陪练确实不错，这百两紫金花得值！”
张萌萌的话瞬间点燃了门外等候的公子哥儿和小姐们的热情，她的赞誉间接证实了巩素军确有辅助他人突破武技瓶颈的能力。一时间，报名排队等待陪练的人群愈发庞大起来。
巩素军只是休息疗伤了一个时辰，便毅然决然地再次踏上了比武场。幸运的是，随后两位对手虽然实力不俗，却远不及张萌萌那般凶悍，让他得以轻松应对接连的挑战。
经过了三场激烈的对弈，负责统筹的杨管事以巩素军急需休养为由，婉拒了后续武者的挑战请求，安排巩素军返回居所，专心休憩与修炼。杨管事深知“竭泽而渔”的道理，保持巩素军的良好状态远比榨取其最后一丝力量更为明智。况且，每日仅限三场的对决安排，不仅能让巩素军保持最佳状态，也让那些期待观战的公子小姐们心中更添了几分热切的期盼。
这样一来，巩素军的日子突然变得从容不迫起来。每天上午他只需参与三场比试，而下午与夜晚则完全投入到无间断的修炼之中，生活节奏张弛有度，颇为惬意。在这之后的每一场比赛，巩素军都没有使用任何蒋家传承的武技，仅仅凭借“极神步”与“伽罗手”两项绝技便足以应对挑战。那些被誉为十大天才的高手未曾露面，凭巩素军现有的修为，处理这些战斗自然是游刃有余。
令巩素军稍感不适的是，这几天的陪练对手中，竟夹杂着几位来自蒋家与马家的年轻才俊。听说武殿内有一位神秘人物能帮助武者迅速提升武技境界，各大家族纷纷派遣精英前来探访。与同族或世交家族的后辈交手，巩素军总是感觉别扭，时刻忧虑着自己的身份可能会暴露。
然而，这样的顾虑实属多余。在蒋家时，除了旁支子弟，那些出类拔萃的核心弟子从未真正关注过他。如今他佩戴面具，又以武殿教导的武技为武器，怎么可能轻易被认出？至于马家之人，除非是已废丹田的马飞亲至，否则无人能识破他的真实身份。但马飞现状如何，怎有机会踏入武殿门槛？
数日匆匆流逝，那位比男子更为剽悍的张萌萌小姐竟未再露面，或许真是闭关修炼去了。对此，巩素军倒是颇感轻松自在。即便张萌萌再度现身，他也无所畏惧，毕竟……他的“极神步”与“伽罗手”已经臻至圆满境界。
“难道真的是因为这独特的黑色元力？”
巩素军内心同样充满了疑惑。昔日里，他的悟性已然令人赞叹，但短短几日内，仅凭十余场实战，就能让两门人阶上品的武技达到大成境界，这速度实在超乎常理。难道他真的拥有传说中的“地之灵体”？可如果真是如此，早年间修行武技，为何进步没有如此神速？
随后的日子里，一切似乎都回归了宁静。巩素军保持着每日三场的比试，其余时间则全力破解封印与精进修为，封印被逐一解开的速度日益加快，修炼进展亦是突飞猛进。
“只需半个月，再给我半个月，我便能突破铸鼎境四重，到时候……终于能够返回那个久违的家了。”巩素军心中默念，眼中闪烁着坚定的光芒。
想到家中的陈晓蓉，巩素军的心情愈发急迫，修炼的时间因此被他不自觉地拉长，以至于每日的休息时间被压缩至仅仅两个时辰，身心的疲惫在对家的思念面前似乎都变得微不足道。
来到武殿的日子悄然已过去两个月之久，陈晓蓉独自在家的消息如同石沉大海，杳无音讯。尽管巩素军心中清楚，以蒋如虎等人的性格，大概率不会去骚扰陈晓蓉，但在变幻莫测的世界里，总有一份“万一”的忧虑缠绕心头，难以挥散。
时光荏苒，转瞬间又是十日。两条震撼性的消息宛如惊雷般在武殿内炸响，消息如同长了翅膀，迅速传遍整座飞羽城，引得城中一片轰动。
同一天，十大青年才俊中的两位，如同破茧成蝶，完成了境界的跃迁。蒋恨水与姬无双齐齐突破到了铸鼎境九重，其中姬无双更以小蒋恨水五个月的年龄，问鼎年轻一辈第一人的宝座，而蒋恨水也是紧随其后，实力超越了以战斗力着称的张萌萌，稳坐第二把交椅。
姬、蒋两家为此欢欣鼓舞，当即下令所有家族子弟回归，共同庆祝这两位后辈的惊人成就。能在如此年纪达到铸鼎境九重，预示着踏入灵兽山学院的门槛对他们而言已是触手可及。而这所不属于任何诸侯国管辖，大陆三大学院之一的灵兽山学院，其毕业生历来备受诸侯国的青睐，未来仕途无可限量。
然而，这对其他怀揣着同样梦想的天才少年们来说，却是晴天霹雳。灵兽山仅有的五个招生名额，随着二人的突破，眨眼间缩减至三席。更何况，张萌萌那令人畏惧的战斗能力，几乎预定了剩余席位中的一个。这意味着，众多竞争者不得不为了最后的两个机会展开前所未有的激烈争夺。
蒋恨水携同蒋如龙以及所有蒋家子弟返回蒋家大院，这一变动无疑让巩素军心中的石头落了地。毕竟，他最为忌惮的便是与蒋恨水正面相撞。幼时的玩伴身份，加之炼丹房的那一面，使得他在与蒋恨水的潜在对抗中难以藏身，被认出的风险始终高悬。
这段时间里，巩素军抽空尝试领悟残缺版的爆元掌，可惜缺失的两页半内容恰是关键的元力压缩技巧，纵使他悟性超凡，在这种致命的残缺面前亦是束手无策。一心渴求突破铸鼎境四重的他，分身乏术，最终只能选择暂时放下这份无解的困惑。
五天后，巩素军终于从狭小的居室中迈出，门外依旧守候着来自各大家族的三名子弟，他们渴望与他切磋提升。杨管事见到巩素军的出现，脸上立刻堆满笑意。这段日子以来，巩素军不仅自身进步神速，更为武殿带来了可观的收益，这让杨管事对他越发满意。
然而，今日巩素军却没有如往常般步入练功房，与人对练，而是凑近杨管事身边，压低了声音说：“杨管事，我想请两天假，回家看看。”
“嗯？”巩素军管事的眉头轻轻一挑，目光在翊凌雪的身上迅速掠过，不一会儿，他的双眼猛地一亮，压低声音道：“苍狼，你已突破到铸鼎境四重了吗？这进步未免太快了吧！”
翊凌雪藏在面具下的眼眸闪烁着兴奋与喜悦的光芒。无数个日夜的艰苦修行，加之巩素军管事毫无保留地供应灵神丹，以及黑色元力与那些增强药力的辅助，使他在仅仅数月间便实现了从铸鼎境二重到四重的飞跃。如今，他终于有了一些自保的能力，能够踏上归家的路途。
“那好吧！”
尽管心中有着万般的不情愿，巩素军管事还是点了点头，口中说道：“回去休养两天也是好的，不过你既然已至铸鼎境四重，武殿将不再无偿提供丹药支持。而且这一境界之后，仅凭低阶丹药想要再做提升实属艰难，当然……你在武殿所赚之钱，足以让你购买地阶丹药助你修炼，我可以为你安排折扣。”
至于未来，翊凌雪并未多想。作为一个曾被封印的废柴，短短几个月就能跃升至铸鼎境四重，再加上黑色元力的助力，他目前的整体战斗力已勉强能与城中的十大天才比肩，还有什么理由不感到满足呢？
他对那些等待陪练的公子小姐视若无睹，向巩素军管事匆匆告辞后，快步穿过了武殿的大门。甫一踏出武殿，呼吸着外界清新自由的空气，翊凌雪全身上下每一个细胞似乎都在欢呼，几乎要仰头长啸，释放这些日子以来积压的沉闷与压抑。
“咻！”
驱动着蓝色的元力，他的身体如同离弦之箭般向前方疾驰。因戴着苍狼面具，他在广场上引起了众人的纷纷侧目。
他敏捷地拐入一条无人问津的小巷，摘下面具，从怀中掏出那件原本属于他的黑色长袍穿上，并披上了斗篷。他在狭窄的巷弄间飞奔，一炷香的时间后，终于站在了蒋家西院的大门前。
“终于回家了，晓蓉，少爷回来了！”
翊凌雪身形一闪，不待门房有所反应，便已风一般闪进了蒋家西院。越是接近自己那熟悉的小院，他的步伐就越发急促，清秀的脸庞上洋溢着抑制不住的激动之情。
“砰！”
院门紧闭，他二话不说，用力推开了门，大步流星地踏入院内，边走边高声呼唤：“晓蓉，晓蓉，少爷回来了。”
院内却是一片死寂，静得连一丝风声都无，翊凌雪的面色瞬间变得复杂。他快步闯入内室，在院子里转了一圈，却只发现空荡荡的房间，没有一个人影。
“晓蓉，晓蓉，你在哪里？”
他的声音因焦急而变得嘶哑，内心涌起一股不祥的预感，脸色变得扭曲，就如同他那苍狼面具上的狰狞一般，让人不寒而栗。