朱小珠再大一点的时候，玩伴增加了两位。一个是跟她同个班的另一个女孩子，叫朱米苙；还有一个就是朱可可的妹妹，朱欢欢。她还有跟其他的小伙伴一起玩，朱可可是基本都在一起。总而言之，不管是什么样的搭配，她们两个总会在一起。
这一年朱小珠学会了打小圆球。她是跟朱可可她们瞎玩学会的。正好镇上组织所有初级学堂一起举办一场初级学堂生小圆球比赛。每个学堂都要出一支代表队，要到镇上的中心初级学堂去比赛。
刚刚学会小圆球的朱小珠，竟然打败了好几个对手，加入到学堂临时组建的小圆球战队中，成为女队员之一。
这是她第一次到镇上最好的初级学堂去。这学堂很大，他们同一期学生就分了好几个班。学堂内单独立的书院就有三个。还有专门的室内修炼场。真是大开眼界了。
比赛的时候，他们正好遇到了镇上初级学堂的队伍。人家一看就是非常的专业，有统一的服装，穿的是统一的鞋袜，一看就是高级选手。朱小珠就是穿着自己平常去上学穿的自编凉鞋，穿上自己最好的一身衣服，但也已经看得出洗旧印记了。
比赛结果不言而喻，他们根本就不在一个水平线上，勉勉强强没有被‘剃光头’。大比分为零，一分也没拿到，输得干脆利落。
比赛结束后，带队的老师们带着朱小珠和其他的队员们在镇上的一个小饭馆吃了一顿午饭。饭馆的饭菜很香很好吃。最最开心的是在朱小珠前面不远的地方摆了面观影石，正放着话本故事。一边吃一边看，她可太高兴了。有香甜可口的饭菜，还有具象话本剧可以看，真是太幸福了。比赛的输赢，一点也不重要。
只是，初一到学堂，院长就‘个别同学吃饭看话本剧’这一现象做了个简短的讲话。
院长用特别重口音的官话讲道：“据我观察，咱们呐，有的学生吃饭不专心呢，一边吃一遍看话本剧。不知道是不是一直这样子，看比吃饭专心。这是一个非常非常不好的习惯。吃饭要专心呐，要细嚼慢咽。你们这个年纪要好好读书，积累修炼的知识。不要看话本，话本上那些东西不适合你们小孩子看。你们就是要多看书，多练习，好好吃饭，早睡早起，强身健体，才是一个好学生该有的模样。”
中午放学后，朱小珠回家吃了午饭，就带着功课到朱可可家。她的功课早就在学堂做完了的。带功课到朱可可家是因为她们还没做完，遇到不会地方，朱小珠的功课可以给大家作为参考。一般她们在做功课，朱小珠在看中午的话本故事。
她在看话本的时候非常专注，朱可可问她问题，她一句都没有听到。
然后她们几个女孩就开始在那里讨论，“你们说，早上院长说的吃饭看话本的人，指的是谁呀？像不像小珠？”她们一边说一边看小珠，她正屏蔽着所有的外界消息，全神贯注地看着话本。她们一起爆笑。
小珠的注意力被大笑的声音分散了，她好奇地看向伙伴们。“咋了？”
她们笑得更大声了。
小珠家里没有观影石，能看到是话本都是一些老旧的本子，还是残缺不全。像可可家能看最新的话本，这就得有一个观影石，这可不便宜。
所以，她并不没有发现院长说的那个‘吃饭看话本的人’跟她有什么关系。
淦戡栾看到这，忍不住摇头。“这么没心没肺，要生在这里，早就被啃的渣都不剩了。”
“我倒不这么认为。她这样很好。家里没有资源，可以到附近去寻得。看话本，虽然没什么帮助，但是，她能了解到外面的世界啊。她在认真学习，没有时间和精力去顾及别人的评论。”亚述对小珠这样的活法非常认同，多少神仙都不到她这般乐观积极、不在乎他人的言论。
就这样，一边玩一边学。她的成绩一直保持在班级的前五名。偶尔能到前三，拿个奖状。
第一名一直是一个叫朱慧君的女孩。她们家几姐妹学习成绩都很好，在村里非常有名，就是‘别人家的孩子’。又勤快，又用功，成绩又好。朱小珠的娘亲就很喜欢拿她跟小珠做对比。
今年的尾试，小珠的成绩没有进入前三，没有奖状。回到家，就娘亲被批评了。
“你看看人家慧君，人家每天回去要干那么多家务，她爹娘要供五个孩子读书，那么辛苦，人家都次次第一。你呢，天天就知道玩，家里的活都要叫，才去干。你要是学不进去，中等学堂毕业考不上高级学堂就好去打工了。”
这些话娘亲也不是第一次讲了，她听到耳朵都起茧子了。这一次小珠特别生气，“她那么优秀，那你就做她的娘亲呀！”
她狠狠地把房门一摔，把自己关在房间里大哭。
她觉得特别的委屈。她也很认真上课，也很认真学习，成绩也不差，只是没有拿到前三名。为什么一定要第一名才是最好的？家里的家务她都有做。兄长姐姐不在家，扫地、拖地、挑水、煲饭、做菜，她都做了。为什么慧君做的事情娘亲就看得到，而自己做了这么多事情，却全然不值一提呢？越想越难过，越难过越哭。一直哭，哭到天黑了。
小珠不出房间，娘亲也没来叫她。
母女就这样赌气，好几天都不说话。小珠把娘亲当空气，自己吃饭，尽量不见面。而娘亲又觉得自己没有错，也觉得自己委屈，每天早出晚归，回来连一声‘娘亲’都不叫，把她当陌生人。
朱轶这边的反应还好，一切平稳，就是小珠赌气，她就跟着眉头微皱。其他并不影响。朱轶这两年的梦境中，几乎没再出现沈宇的身影。要么是重复小珠的核心记忆，要么就是风景如画的自然风光。