“永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也……”
他轻声吟诵，笔尖在宣纸上划过，墨香四溢。
可不知为何，今日的字迹却总带着几分浮躁，难以达到往日的平和圆润。
院外忽然传来了急促的脚步声，夹杂着甲胄碰撞的铿锵之声，打破了夜的宁静。
那声音由远及近，如同催命的鼓点，越来越响，越来越清晰。
裴炎的手微微一顿，狼毫在宣纸上划出一道突兀的墨痕。
他抬起头，眼神中闪过警惕，随即像是明白了什么，脸上露出了然的苦笑，
带着几分自嘲，几分无奈。
他没有起身，也没有惊慌失措，
只是缓缓放下狼毫，仔细整理了一下衣袖，
将褶皱抚平，神色平静地等待着即将到来的一切。
该来的，终究还是来了。
这一场与太后的较量，他输了。
输得彻彻底底，毫无还手之力。
片刻之后，书房门被猛地推开，
“哐当”一声撞在墙上，木屑飞溅。
禁军将士手持利刃，身披重甲，簇拥着御史大夫骞味道走了进来。
骞味道神色严肃，面容冷峻，手中捧着一卷明黄色的圣旨，沉声道：
“裴炎接旨！”
裴炎缓缓起身，目光扫过满院的禁军，又看向骞味道那张毫无表情的脸，淡然道：
“我已知晓。”
他没有辩解，也没有反抗，更没有丝毫的惊慌失措。
事已至此，多说无益，一切都已尘埃落定。
他平静地伸出双手，任由禁军将士为他戴上冰冷沉重的枷锁。
当他被带出书房时，目光留恋地望了一眼案上未完成的书法，
那道突兀的墨痕如同一个讽刺的印记。
心中默念：终究，还是没能等到那一天。
李敬业啊李敬业，你可一定要早日抵达洛阳，
莫要辜负了我的一番苦心。
裴炎入狱的消息，如同惊雷在深夜悄然传遍了洛阳城的百官府中。
“什么？裴相被抓了？”
“这怎么可能？早上朝堂之上，太后还对他网开一面，只是禁朝议事，怎么晚上就成了阶下囚？”
“是啊，太过匪夷所思了！难道是有什么误会？”
“误会？太后行事向来雷厉风行，没有确凿证据，怎会轻易动顾命大臣？怕是裴相真的犯了什么滔天大罪吧……”
一夜之间，洛阳城暗流涌动，百官人心惶惶。
都觉得这变故来得太过突然，太过蹊跷，
心中充满了惊讶、疑惑、恐慌等复杂情绪，无人能睡安稳。
众人皆想不通，早上还被太后“格外宽容”的裴炎，
为何一夜之间便身陷诏狱，从云端跌入泥沼。
上阳宫内，殿宇巍峨，沉香袅袅。
李旦一身明黄常服，衣袂上绣着暗纹流云，
步履沉稳，在武媚娘面前躬身立住，声线恭谨：
“儿臣叩见母后，母后圣安。”
武媚娘起身离座，凤袍曳地，金绣鸾鸟在光影中流转生辉。
她抬手扶起李旦，指尖带着微凉的玉质触感，语气温和却暗藏威严：
“旦儿免礼，坐下回话，母后有要事与你细说。”
李旦依言在侧座落座，腰杆依旧挺直。
武媚娘对殿内服侍的人吩咐道：
“你们先行退下！”
“是，太后！”
粉平上官婉儿等人齐声行礼告退。
武媚娘又对王益寿吩咐道：
“王益寿，你守在门口。”
王益寿恭敬回道：“奴才遵旨！”
众人退下后，
武媚娘将裴炎的密信递给李旦，眸光深邃：
“你且看看此物。”
自李贤巴州自尽的噩耗传来，武媚娘便一改往日庇护之态，
强硬要求李旦亲涉朝政，批阅奏章、参与议事从不假手他人。
是以裴炎那沉稳遒劲的字迹，李旦只扫一眼便已认出，
眉头微蹙，面露疑色，指尖捏着密函边缘轻颤：
“母后，裴相此函所言，究竟是何深意？”
“裴炎”二字入耳，武媚娘顿时怒意攻心，
猛地起身甩袖，广袖翻飞间带起凌厉气流，
金绣鸾鸟仿佛欲挣脱衣料束缚，振翅欲飞。
她冷哼一声，凤目圆睁，眸中翻涌着雷霆怒意，
死死盯着李旦苍白的面容，又强行压下几分火气，以免吓到这性情温良的儿子：
“哼！裴炎狼子野心，包藏祸心，
竟与李敬业沆瀣一气，狼狈为奸，妄图篡夺你的帝王之位！
打着你显皇兄的旗号，行谋逆叛乱之事，
真是枉费我们母子对他推心置腹，信任有加！”
她背过身去，望着殿外沉沉夜色，凤袍背影挺拔如松，透着不容置喙的威压：
“今日早朝之上，他还冠冕堂皇，口口声声劝母后还权于你，
实则不过是看中你性情温和，仁厚寡断，便于他操控罢了！
待李敬业率军攻破洛阳，他便会拥立傀儡，或是干脆取而代之，
届时你我母子，恐将死无葬身之地，毫无立锥之所！”
李旦捧着密函，只觉心口像是被一团湿雾裹挟，闷塞难当。
他一时难以看透裴炎与母后之间这盘权力棋局的深浅，
裴炎平日在朝堂上沉稳持重、条理分明的模样历历在目，
字字句句皆言及大唐社稷，一副鞠躬尽瘁、死而后已之态。
可母后的话字字如刀，直戳要害，密函上的字迹更是铁证如山，由不得他不信。
“母后……”
他声音发颤，眼底满是茫然，抬眼望向武媚娘的背影，语气带着几分迟疑，
“裴相他……他往日里对儿臣诸多提点，循循善诱，
对大唐亦是恪尽职守，这密函之中，会不会有什么误会？”
武媚娘闻言，缓缓转过身来，凤目之中怒意稍减，却多了几分深沉的失望。
她一步步走到李旦面前，居高临下地凝视着他，语气平静却带着千钧之力，字字掷地有声：
“你觉得他鞠躬尽瘁？那是因为你从未站在这权力之巅，
看清人心的叵测与世事的诡谲。”
她抬手，指尖轻轻点在李旦的额头上，
力道不重，却像是在唤醒一个沉溺在幻梦里的孩子：
“他对你提点教诲，是为了让你对他依赖成性，
他当庭顶撞母后，是为了在百官面前树立‘忠君体国’的虚名，
他劝母后还权，不过是觉得你懦弱易制，待他扫清障碍，
你这皇帝，便成了他手中最趁手的棋子，
无用之时，便可随意丢弃，弃如敝屣！”
李旦的脸色愈发苍白如纸，指尖攥得发白。
他素来厌弃朝堂纷争，宁愿做个马革裹尸的将军，
也不愿登那龙椅承受无尽束缚。
而母后这份洞察人心的锐利杀伐决断的果决，
正是他所欠缺且深深佩服之处。