八九届毕业生就业遇到两个问题：一是由于1989年年份的特殊，原则上省级单位皆不接收，也就是说，所有毕业生一律要回原籍被下放到基层单位工作。二是这届学生有了自主单位、自主就业的机会。
迫于如此紧迫的形势，非凡无奈之下只能安排弟弟不凡回到老家，投身基层。当然，从某个角度看，这也未尝不是一件好事，起码不凡能够更多地陪伴和照料父母。
不凡在县工商局实习结束，工商局上下对不凡赞赏有加，印象甚好。非凡找到洪局长，洪局长表示，不凡可以留下工作，但目前县城及其周边区域均无空缺岗位；若要留下，只能前往偏远的乡镇工商所工作。非凡陷入了沉思，回复说需要再斟酌一番。
非凡又拜访了与爱人张雯有着些许亲戚关系的县里的黎副县长。黎副县长诚恳地建议不凡不要选择工商所，理由是工商系统的发展路径相对狭窄。而当下，下面的乡镇本科生极为稀缺，他极力主张不凡直接下到乡镇去磨砺锻炼，在那里发展机会很多，前途简直一片光明。
经过反复的权衡，非凡最终决定让不凡前往乡镇历练，而不凡也欣然同意。
黎副县长更是亲自出马，精心挑选了县里最为偏僻的大波乡，并与乡党委杨书记通电话说明情况。杨书记一听有大学生前来，简直喜不自禁，当场拍胸脯保证一定会好好培养，给予重点栽培。
非凡带着不凡前往县里的分配办报到，这一年毕业的大学生数量众多，其中竟有位清华大学学空气动力学专业的女生，拟分配单位是县委党校。不凡顺利拿到了前往大波乡报到的报到证。
一个多月后，不凡寄来了信件，描述了工作单位的状况以及自己的工作情形：
“这里的实际情况比我想象的要好一点。我现拥有两间住房，面积约 50 平方。一日三餐在食堂解决，每餐只需 0.3 元，能享受到两菜一汤，开水热水供应也极为便捷。尤为难得的是，每日都有电，哪怕偶尔停电，乡政府也会及时发电，几乎不存在摸黑的时候。
只是文化生活方面着实匮乏，电影、电视、录像统统没有，偶尔想看电视，还得去人家私人家里才行。
我被安排负责办公室的工作，也就是担任办公室秘书，涵盖党委、政府、人大三家的综合办公室。手下管着一个助理秘书、一个电话员、两个广播员以及几个后勤人员。虽说没什么实权，仅仅负责开具证明、办理户口迁移之类的事务，来办事的人大都会递烟，大家你来我往，我真担心很快就会染上烟瘾。
这份工作比较繁忙，领导参加的会议基本都要陪同前往。好在无需参与‘行动’，比如搞计生、收摊派等。
乡里的干部们大都能说会道，但擅长写作的却寥寥无几。我要学习的东西实在太多了，准备虚心当几年小学生，踏踏实实地积累经验。”
非凡看到信后，满心欢喜，不凡能有如此这般的心态和态度，未来的发展必定差不了。
这边正说着弟弟不凡的工作分配事宜，小妹美玲高中毕业高考的事情已迫在眉睫！
上半年，美玲曾寄来几封信，主要倾诉自己在学习上精力难以集中，成绩始终上不去。待到高考成绩公布，仅仅 447 分，而最低录取线却高达 463 分。
美玲年纪尚小，仗着有哥哥帮衬，觉得一切都不是问题：
“447 分，我都不清楚这个分数算不算接近录取线边缘。我就想问，有没有其他办法，比如去读个中专也行，这样能解决户口问题，家里也不必为那些钱四处奔波。至于工作，暂且不考虑，以后再说。”小妹啊，你距离最低录取线还差 16 分呢！
“当然，如果中专读不了，那就去读一个农业大学的国土管理专业自费算了，只是所需费用高昂，会让爸妈更加辛苦。其实，我真的不忍心看到爸妈如此含辛茹苦，劳累奔波。我曾在一首诗里看到这样一句话，‘耕耘\/在汗水血水泪水里’，这说的多像他们啊，就是他们！”小妹，这笔钱可不是小数目啊！就目前的情况，父母以及姊妹们都根本无力承担。
“没办法，走到这一步。还是听你的意见，你看着办吧，反正分数就这么一点点，也就这么回事。”呵呵，小妹这是彻底赖上哥哥了！
“是哦，八月十五，大概是阳历九月十几号，你能不能回家一趟，顺便带我去读书，免得家里人送。”小妹如此笃定，坚信自己一定能够去读书。
非凡真切地感受到了如山一般巨大的压力。这可如何是好？
思来想去，非凡最终决定让美玲复读。
后来听父母讲，收到要她复读的信后，美玲满心不悦，甚至连信都不给哥哥回。她整日闷在家里，郁郁寡欢了好长一段时间。
不凡写信来告知，美玲打算复读。
非凡给美玲写信，叮嘱她要将调整心态，复习一年再考。并且，非凡在信中还给她讲述一个励志故事。
原来非凡创办的“田野文学社”中有个社员，有一天他找到非凡，倾诉自己的心事。
他家境还算优越，父亲是公社干部，母亲是初中学校教师。他在家中姊妹五个里排行最小。从小学到初中，他的学习成绩一直出类拔萃，虽说有些叛逆，但在父母的严格管教下也只能乖乖屈服。
然而，一进入高中开始住校，一下子摆脱了父母的束缚，他竟与镇上的一帮“混混”厮混在了一起，不仅学校成绩一落千丈，还频繁参与打架斗殴。
高中毕业的最后一个学期，他这边三个人与另外三个人打架，他们三个人打赢了都进了少管所，那三个人打输了都受伤住进医院。
在少管所羁押的一年里，在管教干部的耐心教育和热心帮助下，他潜心复习，出来时正巧赶上高考。管教干部特地找到他原来就读的学校，讲述他认真改造、刻苦学习的情况，学校为他报了考，最终他成功考上了农业大学的农业经济管理专业。
因为他在少管所还写诗，它带来一些诗，称要张社长帮忙看看，帮他修改修改。
但是，非凡觉得其中一首诗不错且极为励志，虽说带着些“打油诗”的味道，但却淋漓尽致地倾诉了他当时的心境，准备将其发表在《田野》杂志，但慎重到考虑这首诗背后的故事，还是没有刊发。
《囚境》
铁窗锁魂梦未央，月照孤影思茫茫。
回首往昔轻狂路，泪湿衣襟悔断肠。
夜深人静心自省，书卷为伴觅希望。
待到明日重见天，誓以新我绘华章。