后殿临时安置的床榻上，萧蔷面色惨白、无声无息。李世民紧紧攥着她冰冷的柔荑，跪坐榻边，望着太医依次战战兢兢上前诊脉，泪水汹涌而出，崩溃嘶吼：
“皇后若有差池，朕要你们通通陪葬！”
太医轮番切脉，最终院正颤巍巍跪禀：
“陛......陛下，皇后娘娘体内积聚了大量麝香，应是长期吸入所致。此番晕厥乃根基受损，亦因近日药性过猛引发毒性，即便苏醒......恐也难承龙嗣了。”
李世民如遭雷殛，浑身僵冷，短暂崩溃后，化作滔天怒焰与刻骨的冷静，他赤红着眼，死死盯着众太医，一字一句道：
“朕不管你们用什么方法，我只要蔷儿安康！若有半分闪失，朕诛你们九族。”
稳定好太医后，帝王立刻召来暗卫，声线如同淬了冰：
“查，给朕查！是何人胆敢谋害皇后！”
暗卫效率极高，不出半日即呈确凿证据——指向早被禁足的杨淑妃。
原来自萧蔷得宠伊始，杨妃便借早年埋下的暗桩，通过修葺、膳食诸般隐秘手段，令萧蔷长期接触大量麝香！
李世民眸中翻涌着几欲毁天灭地的杀意：“来人！淑妃杨氏歹毒至此，罪该万死，着废为庶人，赐鸩酒！其宫人一律处决！”
诏令既下，殿外侍立的几位皇子俱是一震。李恪望着那叠铁证，纵再难以置信却也不得不信，他双膝一软，重重跪倒在冰冷石阶，额际触地。
与此同时，一场预料之中的叛乱在长安城外戛然而止。
齐王李佑与舅父殷宏智果然趁大朝会期间，率暗中集结的兵马意图突入长安。然而，截获殷德妃家书并得长孙无忌警示的太子，早已布下天罗地网。
叛军甫现，便遭东宫六率与京畿卫队迎头痛击，顷刻溃败，李佑与殷宏智当场被擒，这场看似凶险的叛乱，未及掀起风浪便被扼杀于萌芽中。
帝王尚在萧蔷榻前守着，李承乾已携平叛捷报入内禀奏。
“父皇，五弟与逆臣殷宏智等均已擒获，叛乱已平。殷宏智等主犯按律当处极刑以儆效尤，只是齐王与殷德妃事关宗室，需请父皇圣裁。”
此刻的李世民心力交瘁，似对世间万物皆失兴致，只是麻木地挥了挥手，嗓音沙哑而空洞：“就这么办吧，主犯尽诛，齐王与殷氏同罪，赐白绫。”
他转眸凝望榻间依旧昏迷的萧蔷，那张惨白小脸宛若利针，狠狠扎入帝王心扉。
“儿臣遵旨。”李承乾心头一凛，忍不住抬目，飞快掠向榻上那道柔弱身影，满是怜惜忧切，旋即迅速低下头，躬身退去。
殿外，李泰将这一切尽收眼底。望着李承乾离开时沉稳的背影，他心知经此一役，太子地位愈发稳固，自己此前所有的经营与野心，恐怕再难有实现可能了；
可出乎意料的是，他胸中并未涌起太多不甘或愤懑，反而是一片异常的平静，目光不由得再度投向殿内——隔着重帘，仿佛能窥见那张令他魂牵梦萦的绝色娇颜，此刻却了无生气。
一种前所未有的情愫充盈心间，不再是占有与征服欲，而是更一种更沉厚的守护爱念，看见她受苦，只觉得自己的心也跟着揪紧，什么皇权尊位，此刻看来，都不那么重要了。
他累了，不想再争了，唯愿就这般远远地、默默地守着她，若是......若是父皇将来......或许尚有机会正大光明伴她身侧。
最后深凝内殿一眼，李泰在帝王起疑前转身离去，背影浸透落寞与决绝。