屋内气氛冰冷，傅湛塘小心开口道：“娘……”
“我可没你这样的好儿子！”
傅湛塘立刻跪下，垂头看着地面，心扑通扑通跳个不停。
李氏拍着桌子怒道：“得亏你爹今儿个不在，不然你少不了一顿好板子！”
这事难堪又理亏，傅湛塘低头不敢言语。
李氏缓了缓，看了眼俊美非常的儿子，又是青春年少的，心下也知道其中情有可原，这才道：“我问你，你同那人好多久了？”
“约摸有半年了吧……”
“那就是在四德便勾搭上了？”李氏冷笑道，“还真是有缘，还能被分到一个学堂。”
傅湛塘当然知道韩倩薇怎么来崇德书院的，可他自然不敢说。
李氏又问道：“那你们可有男女之实……”
傅沾塘忙解释道：“没有！我怎么敢……”
李氏冷笑道：“你怎么不敢？要是我晚那么几日知道，恐怕你们什么事都做得出来吧！毕竟都已经那样不知廉耻，搂搂抱抱了！”
李氏越说越气：“你如此行径，你把傅家的颜面放在何地，你难道不知道你姐姐为何嫁入将军府，不知道你姑母为何做了别人的填房？！你可知终身大事要父母之命，媒妁之言！”
这一句一字如刀似箭，呛地傅湛塘羞愤难当，只好强辩道：“娘，我同她是有情有义的……”
李氏一听这话，刚按下去的火又上来了：“有情有义？！你知道什么是有情有义，你若不是生了一副好皮囊，有着这样的家世，她会同你好？你也别忘了，你的这些也是我和你爹给你的！”
傅湛塘被李氏训得无可反驳，只能噤声不语。
“事到如今，那崇德书院你也不必去了，在家里休整几日，我让你舅舅给你换个学堂……”李氏轻哼了一声，“这换学堂也得有个由头吧，你让我怎么跟你舅舅开口？！”
“娘，为什么要换……”
“你给我住嘴，你说为什么要换？！”
傅湛塘质问道：“反正我都是要成家的，为什么不能是她？”
“你也说得出口！”李氏啪地一拍桌子，“这样连低头都看不着的门户，也配做我们傅家的儿媳？”
傅湛塘犹豫片刻，最终还是开口道：“那……做妾呢？”
“那就更不要想了，若是有个同你情深意切的妾室在身边，将来为你说亲，哪个好人家的姑娘敢过来。”这也是为什么，李氏把傅湛糖的声誉看得比姑娘家的还重要，“哼，我眼瞅着那丫头可不是什么省油的灯，不然怎会在学里就把你勾搭上了？”
“可是……”
李氏打断道：“不必再可是了，我意已决，你再多嘴，我一定告诉你爹！”
傅湛塘知道，母亲或许不忍对自己下手，但傅正弘管起来他那是丝毫不会手软的。
想当初傅湛塘九岁那年，因为逃学斗蛐蛐，被傅正弘抓住，险些被打个半死，在床上修养了半月才好，李氏虽心中不忍，却没置喙半句。
为此傅湛塘还生了李氏好久的气，明明父亲都听母亲的，为何不为他求饶。
但李氏深知，玉不琢不成器，父亲管教儿子，不仅仅是为了儿子的将来，还要为傅家培养出有担当有能力的接班人。
傅湛塘颓然地轻叹了口气，权衡过后，便道：“那母亲求你不要再难为她了。”
李氏冷哼道：“只要你们之间再无牵连，我管她一个外人做什么？”
屋内静默片刻，李氏示意梁妈将傅湛塘扶了起来。
看着儿子眼眶微红，李氏自然也不忍：“湛塘，你生在这样的人家，受着这样无尽的富贵，就该知道欲戴其冠必承其重，你的将来，你的终身大事都不是你一人说了算的……至于你爹那里我就先瞒着……”
傅湛糖眼眸低垂，泛着伤感，无力道：“娘，我知道了……”
李氏忽然想起一事，问道：“你们二人之事可还有旁人知道？”
傅湛塘喉结滚动，本该立刻反驳就能相安无事的话，他却忽然说不出口了。
李氏见状冷声道：“那就是有了？你只管说是谁？”
“我们学堂有个叫何瑞的曾撞见我俩……”傅湛塘赶紧补充道，“不过是很久以前的事了，她要说便早说了。”
“还有别人吗？”
“没有了吧，这样的事我们怎好到处宣扬。”
李氏冷哼一声，瞪了儿子良久：“知道了，你回去吧，这几日闭门思过，索性你父亲一时半会还在外边。”
见傅湛塘退了出去，李氏道：“梁妈，这女子会不会将此事告诉她爹娘？”
“想来不会吧，这种事情若是宣扬出去，大多是女子吃亏。”
李氏又迟疑道：“就她这家世，难保不认准了沾塘……你说，会不会上门逼婚呢？”
就少爷这条件还真说不准，梁妈：“这……”
“不成，这家子是不能留在径北了。”李氏眼睛微眯，似下狠心“听闻最近三品以下京官考绩，倒是个法子……”
相较于这边的风雨交加。韩倩薇一回到家中就将方才一事告知了文氏。
文氏惊喜道：“‘登门下聘’！他们家真有意来提亲？”
韩倩薇绞了绞帕子：“是那婆子说的，我也不知道，我心里七上八下的！”
“普通婆子想必没胆子随便许诺，想来定是在主子跟前极有脸面的！”文氏起身踱了几步，忽的拍案道，“女儿呀，我看这桩亲事十有八九能成，你的福气在后头呢！”
韩倩薇闻言攥紧了帕子，激动地望向母亲：“真的吗？”
“若无意结亲，干嘛问咱们的住处，还问了你爹的官职，他家虽然极富贵但终究是个商户，咱们说起来也是个士族呀！”文氏一拍手，“指不定会暗暗相看你，走，娘带你去买些像样的首饰，好歹不能失了体面！”
可第二日，韩倩薇看着傅湛塘空荡荡的位置，心里就落空了一半，整日都魂不守舍的。
临近散学时，何瑞忽然被小童叫了出来：“何瑞，你收拾好东西，跟着这位管事去傅府一趟，说是有些事儿，完事他们会将你送回家的。”
“有什么事？等会儿会有人来接我回家呀。”何瑞忍不住皱眉道，心里无语，最近怎么那么多破事！
站在一旁的管事立刻道：“姑娘不必担心，一件小事去去就来。”
何瑞迟疑道：“不太好吧，我怎么知道你是傅府的，再说了我又不认识你……”