另一位老臣也心有戚戚焉，忙不迭地接话道：“是啊，王爷。
咱们这些人，戎马半生，一心为朝廷社稷，临了，却没一个能拿出手的子嗣。
就连孙子辈的，也都被娇惯得不成样子，整日游手好闲，纨绔得很呐。”
话语中满是自嘲与感慨，酒杯在手中轻轻摇晃，仿若也映照出，他们这些前朝旧臣逐渐黯淡的荣光。
愉亲王不动声色地听着，眼中却闪过一抹不易察觉的精光
他佯装随意地为众人斟满酒，趁机轻声打探，“那诸位公子身体可都强健？”
说话间，他的目光看似漫不经心地扫过众人，实则暗暗留意着每个人的细微反应。
这些大臣们被美酒佳肴迷了心智，加之多年同僚情谊，并未听出其中的言外之意，纷纷点头附和。
一位红脸膛的大臣将杯中酒一饮而尽，抹了抹嘴角，爽朗笑道：“这些臭小子们虽然没能在朝堂上谋得一官半职。
可好在身体都还康健，没生过大病大灾，也算不幸中的万幸了。”
众人闻言，皆发出一阵哄笑，宴会厅内的气氛愈发热络。
愉亲王嘴角勾起一抹淡淡的笑意，看似欣慰地附和道：“那倒是还好，最起码不用操心孩子的健康。
只要平安无事，咱们这些做长辈的也就知足了。”
顿了顿，他又话锋一转，目光中透着几分探寻，“不过，世事难料，我听闻近些日子，有些孩子身体有疾，状况堪忧。
诸位可曾知晓哪家孩子呢？”
他边说边拿起筷子，夹起一筷精致的菜肴，放入口中慢慢咀嚼。
看似漫不经心，实则耳朵早已竖了起来，不放过任何一丝有用的信息。
诸位大臣闻言，先是一愣，继而你看看我，我看看你，皆面露迷茫之色。
许久，其中一位身着青袍、神情略显拘谨的大臣像是突然想起了什么，拍了拍额头。
迟疑道：“有一家人，我们平日里跟他们来往不多，他家孩子的情况，我们还真不太清楚。”
愉亲王心中一喜，忙放下碗筷，身体前倾，急切地追问，“哪一家？”
那模样，仿若饥饿许久的人突然见到了美食，眼中满是渴望。
那位大臣被他的反应吓了一跳，下意识地缩了缩脖子，犹豫片刻后说道：“是延恩侯府。
他们是朱元璋的后裔，自恃身份高贵，向来瞧不上，咱们这些前朝老臣，平日里自是不屑与咱们打交道。
他家到底有几个孩子，孩子身体状况如何，我们一概不知。”
愉亲王听了这话，心中若有所思，默默将“延恩侯府”四个字记在了心间。
他深知，在这看似平静的京城，各方势力盘根错节，任何一点蛛丝马迹都可能成为解开谜团的关键。
眼下，这不经意间探得的线索，或许就是他拨开屠龙帮迷雾的重要一步。
随后，愉亲王又不动声色地与这些大臣谈论了一些朝堂旧事、坊间趣闻，推杯换盏间，将宴会的气氛维持在热烈欢快的顶点。
酒过数巡，大臣们一个个都喝得酩酊大醉，或东倒西歪地靠在椅背上，或口齿不清地说着醉话。
愉亲王见时机已到，便唤来府上的下人，一一将各位大臣搀扶上马车，细心叮嘱务必安全送回府上。
待宾客散尽，王府内渐渐恢复了平静。
愉亲王一身酒气，脚步略显虚浮地朝内院走去。
刚踏入房门，等候多时的福晋立刻迎了上来。
她身着一袭绣着精美花纹的旗袍，面容温婉，眼中满是关切。
见愉亲王这般模样，忙上前扶住他，嗔怪道：“王爷，今日怎么喝这么多啊？”
愉亲王嘴角挂着一抹醉意的笑，抬手轻轻拍了拍福晋的手，含糊不清地说道：“今日可是立了功，皇上赏了三个月的俸禄，本王高兴，这才多喝了几杯。”
福晋微微皱眉，眼中虽有担忧，却也并未多言。
她深知王爷的心思，平日里为朝廷诸事操心，难得今日有这般喜事，便也由着他去了。
只是默默扶着愉亲王朝浴室走去，边走边轻声吩咐丫鬟准备热水、浴袍，好让愉亲王舒舒服服地沐浴更衣，褪去这一身的疲惫与酒气。
养心殿内，温泉池仿若被一层薄纱轻掩，水汽袅袅升腾，如梦如幻，恰似人间仙境。
乾隆与萧云宛如一对沉醉爱河的眷侣，在这温热的泉水中，一次又一次地沉沦，尽情地共赴巫山云雨。
乾隆的眼眸深邃而炽热，仿若燃着两簇永不熄灭的火焰，那里面藏着的缱绻深情，似要将萧云彻底淹没。
他微微抬起手，修长且骨节分明的手指仿若带着无尽的柔情。
轻轻挑起萧云耳边那缕被水汽濡湿的碎发，动作轻柔得如同在轻抚春日里最娇嫩的花瓣。
他的嘴角勾起一抹略带自得的浅笑，那笑容在朦胧的水汽中，愈发显得魅惑人心。
他低哑而富有磁性的嗓音，贴着萧云的耳畔响起，“云儿，对朕的体力可还满意？”
萧云伸出一双柔荑，轻轻抚摸着乾隆宽阔结实的后背，指尖滑过那紧实的肌肤，似能感受到底下涌动的力量。
她嘴角上扬，露出一排贝齿，笑语盈盈地回道：“满意，弘历。
只是现在……
我有些饿了。”
那声音带着些许慵懒，仿若一只餍足的猫咪，又透着亲昵无间，能让人心尖发颤。
乾隆闻言，眼神中瞬间闪过一抹心疼，仿若生怕饿着了眼前的心上人。
他长臂一伸，稳稳地将萧云抱在怀中，动作小心翼翼。
温热的泉水沿着二人的身躯缓缓流淌，他极为细致地为她清洗着每一寸肌肤，指腹轻轻摩挲，似在进行一场虔诚的洗礼。
清洗完毕，乾隆又亲手拿起放置在一旁玉石桌上早已备好的柔软衣衫，那衣衫用的是最上等的丝绸，触手生温。
他先是轻柔地为萧云擦拭水珠，随后一件件、一层层，无比专注地为她穿戴整齐。
每一个系带、每一个褶皱都整理得恰到好处，仿佛在雕琢一件举世无双的艺术品。