尾火虎庞大的身躯猛地一震，鬃毛倒竖如钢针。
李炎的话语像淬毒的冰锥，精准刺中它的软肋。
它扫过那些血肉横飞的子民，若是自己死了它们也必定逃不掉了，连带着这些跟随自己百年的族群都要覆灭。
尾火虎眼中凶光渐渐黯淡，取而代之的是混杂着不甘与悲悯的复杂情绪，最终化为一抹决绝的猩红。
它昂首发出震彻云霄的长啸，声波如实质般在战场上激荡。
原本如潮水般冲锋的兽群骤然停滞，狰狞的兽瞳中褪去嗜血凶光，纷纷茫然地转向它们的君主。
那双燃烧着烈焰的虎眸缓缓扫过族群，低沉的虎啸带着不容置疑的威严：退回秘境。待我身死，你们将重归荒芜，神兽现世那日，便是我们反击之时。
兽群发出呜咽般的低吼，但在尾火虎愈发强盛的威压下，却无一头敢违抗王命。
它们最终垂下高傲的头颅，冲回身后的秘境入口。
这一幕被沐陵川等人尽收眼底，奇怪，兽群为何离去？身旁的伪彩阶低声议论，若是方才那兽群突破灭兽者的防线，至少能牵制半数伪彩阶的战力。
疑虑转瞬被狂喜取代，失去兽群助力的尾火虎不过是困兽犹斗，众人对视一眼，驱使着兽宠发动更猛烈的攻势。
刹时间，无数杀招如暴雨般砸向孤立无援尾火虎并未急于搏杀，庞大的身躯在密集攻击中灵活腾挪。
而它每一次闪避，将灵力在胸腔中压缩凝聚，骨骼缝隙间渗出的金色血液在体表凝结成灼热的光膜，每一次呼吸都让周身空气扭曲沸腾——这是它用生命为代价酝酿的最后杀招，必须积蓄到极致，才能在自爆的瞬间尽可能击杀更多的敌人。
沐陵川敏锐地察觉到不对，尾火虎的动作虽狼狈，体内灵力却在以诡异的速度攀升。
垂死挣扎罢了。他冷笑着挥手下令，加大攻势，别让它喘息！
他和十名伪彩阶御兽师都纷纷下达全力进攻的命令。
尾火虎橙红色虎毛沾满血污，却依旧屹立不倒，唇边反而勾起一抹惨烈的弧度。
另一侧的李炎时刻观察着尾火虎的状态，同时怒值依旧还在叠加。
他死死盯着尾火虎膨胀的灵力波动，心脏在胸腔里疯狂擂动——这股能量反应是自爆前兆！
现在他只能赌自己能否抓住自爆前的机会，这个机会只有一瞬。
随着时间推移，沐陵川心头那股违和感愈发强烈。
因为战场太安静了，由于兽群撤走，现在战场还在战斗的就只有尾火虎一个兽君。
但是在这期间尾火虎出现了数次足以致命的破绽，而李炎都没有动手，这让他感到一丝不安。
下一瞬，尾火虎琥珀色兽瞳骤然紧缩成线，体内狂暴的灵力如沸腾岩浆般奔涌。
沐陵川耳中嗡鸣作响，周遭空间泛起水纹状的扭曲，连悬浮的烟尘都在震颤中凝滞。
在场的人和兽，这才惊觉那不是灵力外溢，是自爆前的征兆！
沐陵川的心脏骤然一沉，一股彻骨的寒意从脊椎蔓延至四肢百骸，他这才后知后觉地意识到，自己竟早已踏入了李炎精心编织的骗局中！
他清晰地记得，不久之前氐土貉选择了自爆，当时正是李炎那神鬼莫测的手段，硬生生逆转了那毁灭性的爆炸。
这一次，尾火虎的自爆威力远胜之前，李炎……他定然也有能力再次出手干预！
然而理智却如同一盆冰水，瞬间浇灭了他心中那丝侥幸——李炎会出手吗？
他敢赌吗？
此刻摆在沐陵川面前的，是两条绝路。
要么他赌李炎不会出手干预这场自爆，任由尾火虎自爆带走几头外彩阶兽宠，重创甚至毁灭这些好不容易集结起来的战力；要么他必须当机立断，立刻下令全军撤退，放弃眼前这即将到手的围杀成果，眼睁睁看着煮熟的鸭子飞掉。
若选择前者，那赌注实在太过沉重！
一旦李炎袖手旁观，自爆的威力无法逆转，可能会损失十多个伪彩阶兽宠。
不仅仅是眼前的伤亡，更是对未来整个东域战略布局的毁灭性打击，数年的心血或许将毁于一旦！
刹那间，沐陵川只觉得口干舌燥，额头之上，细密的冷汗已悄然渗出，顺着鬓角滑落，带来一丝冰凉的触感。
他的目光如同鹰隼般锐利，死死锁定着远处李炎所在的方位，连呼吸都不由自主地变得微滞起来，每一次吸气都带着沉重的压力。
脑海之中，各种念头如同电光石火般飞速闪过，利弊得失、风险收益，在他心中反复权衡、激烈碰撞，几乎要将他的理智撕裂。
就在他内心天人交战的这短短几息之间，战场之上的局势已悄然发生了变化。
那些灭兽者们，已经开始本能地、慌乱地向后逃去。
然而那些核心的伪彩阶御兽师们，神色凝重地望着战场中心，他们没有得到沐陵川明确的命令，每一个人都在犹豫，都在煎熬，不知自己究竟该何时下令，让自己的兽宠全面撤离这是非之地。
他们何尝不明白沐陵川此刻的迟疑与挣扎？
因为不久之前，李炎那手段，他们也曾亲眼目睹。
尾火虎膨胀的身躯已如烧红的烙铁般扭曲了周遭光线，每一寸鳞甲都在灵力奔涌中发出不堪重负的脆响。
空间裂痕如蛛网般蔓延，裹挟着硫磺味的热浪几乎要将空气点燃，狂暴的能量在巨兽胸腔里翻涌，随时可能喷薄成毁灭一切的烈焰。
沐陵川后槽牙咬得咯咯作响，喉间腥甜几乎压不住，终于嘶吼出声：
话音未落已转身疾退，得到命令的伪彩阶御兽师也立即指挥。
想走？尾火虎低沉咆哮震得地面簌簌落石，带伤的躯体爆发出惊人速度。
它背脊的鬃毛熊熊燃烧着，宛如一颗失控的流星般冲向沐陵川。
沐陵川瞳孔猛地收缩，赶紧命令手下派出两头伪彩阶兽宠去阻挡自爆的尾火虎，不然会损失得更多。
在之前的战斗中，他们已经失去了两头伪彩阶兽宠，可如今因为他们的迟疑，不得不又派出两头伪彩阶来拦住自爆的尾火虎。