予浅浅闻言心中一震，昨日土地庙里土地爷随意的一句安慰，难道并非空谈？世间真有这等不可思议的奇事发生？
就在她心中波澜起伏之时，眼角余光不经意掠过墙角那尊平时看似慵懒无比、此刻却似乎别有意味的土地爷雕像。
只见它嘴角微微上扬，犹如在无声地传达着：【嘿嘿，这回你总得信我几分了吧。】
予浅浅心中虽感讶异，却不愿表露出来，转而对着弟弟坚定地说：“予大柱，学费的问题你别操心，我自有办法解决。”
予大柱一脸疑惑，追问道：“你能有什么办法？咱们家里可是一贫如洗，连买盐的钱都快凑不齐了。”
“谁告诉你咱们没有的？”
予浅浅嘴角勾起一抹神秘的笑意，心中暗想，如今她手头确实宽裕了不少。
她刚欲伸手用衣袖为少年拭去泪水，却见他边抽泣边不经意间从鼻孔中冒出一个滑稽的大泡泡，不禁哑然失笑。
原先的温柔举动转瞬化为无奈，改用两根手指轻轻拎起他的衣袖边缘，示意他自己擦拭。
片刻思考之后，予浅浅眼睛一亮，“就算真的手头拮据，咱们村不还有那位大名鼎鼎的小王爷沈慕尘沈大人吗？你可以向沈……”
“沈什么沈！”
予大柱猛地打断，眼中闪过几分怒意，“你胆子也太大了，提他做什么！”
予浅浅连忙噤声，眨巴着眼睛，心里嘀咕，不过是随口一提，至于这么大反应吗，难不成这辈子都不想听到沈慕尘的名字了？
看着弟弟满脸不悦，予浅浅连忙转换策略，打起了圆场，“好了好了，别说这些了。反正这个季节，即便你在学堂，遇到农忙时夫子也会准假让你回家帮忙收割的，我们这就动身去山上看看庄稼吧。”
盛夏的烈日犹如火球般炽烈，将整个世界烘烤得滚烫。
予浅浅和予大柱沿着崎岖的山坡艰难攀登，犹如每一步都在与重力和炎热抗争。
迎面而来的风，本该是慰藉心灵的凉爽，却如同被火炉加热过一般，化作了滚滚热浪，直扑面颊，令人窒息。
予浅浅头戴一顶用细竹和干草编织而成的草帽，这顶帽子虽然简朴，却如一柄小小的遮阳伞，尽力为她抵挡住那几乎能穿透一切的阳光。
两人并肩而行，脚步虽慢，却透着一股子坚韧不拔的气息，这一幕，不经意间成了沿路村民们目光的聚焦点。
“柱哥儿，你们家那几亩薄田，年年收成就跟开玩笑似的，筛选下来的谷子连一缸都装不满，这会儿居然还有心思去查看？嘿，真是笑死个人！”
一声带着几分嘲讽的叫喊，突然从旁逸斜出，打破了周围的沉闷气氛。
予大柱闻声，一股怒气直冲脑门，刚要张口回击，却见身边的予浅浅已经抢先一步。
她扬起下巴，眼神凌厉地朝那田里的人反唇相讥，“关你屁事！你自家的事忙完了？闲得慌是吧！”
话语中既有不容侵犯的坚决，又带着对无端挑衅的不屑。
那人的脸孔微微一僵，随即发出一声嗤笑，语带讽刺地回道：“对，是挺闲的！哪像你们家，整天为了一口饭发愁！”
这话一出，周围的村民们似乎找到了乐子，山田里劳作的人群爆发出一阵哄笑声，其中带着几丝幸灾乐祸。
面对此景，予浅浅竟没有动怒，她目光缓缓扫过那些笑声中的脸庞。
脚下步履不停，语气平静而锐利，“是啊，确实挺悠闲的......前两天那场突如其来的暴雨，怕是把你们家的地冲刷得够呛吧？今年的收成，还能有去年的十分之一吗？”
她的话语如同锋利的匕首，直指人心，让原本得意的笑声戛然而止。
那位先前还气势汹汹的中年男子，此刻竟一时语塞，脸色涨红，舌头打结，只能无助地跺着脚，支吾道：“你……你……”
话语含糊不清，显得格外无力。
就在这时，一阵揪心的哀嚎声从不远处的缓坡上传来，打断了所有的对话。
众人望去，只见一个面色枯黄、身形瘦弱的妇人瘫坐在泥泞的土地上，她的双手胡乱拍打着地面，犹如在向天空诉说着无尽的怨怼和绝望。
她一边蹬着腿，一边抽泣着谩骂，“先是毒辣的日头晒干了花苗，好不容易盼来的大雨，却又无情地冲垮了我们家玉米地的垄沟，都说咱们这里十年九旱，可真下了雨，却是这般无情地毁了庄稼！现在家里连一颗粮食都找不到了，这日子，还怎么过啊！老天爷，你还要不要人活了！”
这悲凉的一幕，让原本还在嘲笑的人们，表情变得复杂起来，心中不由得生出几分同情和自省。
叫唤者的身份揭露，竟是那位身形略显沧桑的中年男子之妻，玉桃的二伯娘马氏。
玉桃身形瘦弱，如同秋风中的一片落叶，站在马氏身侧，眼神失去了平日的光彩，显得空洞而无助。
她的身体似乎已无力支撑，全凭身旁人的手温柔而坚定地搀扶着，才勉强维持站立，不至于跌倒在地。
她努力动了动干涩的嘴唇，想要挤出几丝安慰的话语给予马氏，却只见马氏怒气冲冲地拾起一根躺在地上的粗木棍，气势汹汹地向她挥去。
“你这个丧门星！成天白吃白喝我们家的！真是被你坑苦了，好好的几亩良田，你非要种那些不知从哪个犄角旮旯弄来的破种子！还口口声声说这些奇怪的种子能长出比寻常多几倍的庄稼！呸！看看现在，全都被洪水卷走了，烂得跟泥浆一样，哪里还有什么收成可言！”
面对这突如其来的责难与暴力，玉桃心中满是委屈与伤痛，她左闪右避，企图躲避那无情的棍棒。
“二娘，我心里又何尝愿意这样！我只是听了南边来的一个行商的话，他说这江州的种子能结出比寻常的种子重千斤的玉米，我一心想着能为家里做点贡献，才冒险尝试的啊！而且，那时候您不是也点头答应的吗？”