茶杯碎片溅落在青砖地上，似宁渊此刻的心情，惊怒交加。二皇子，他怎么敢！宁渊的拳头握得咯咯作响，眼中仿佛燃烧着熊熊怒火。
“公子息怒，”阿泰担忧地劝慰道，“当务之急是查清刘富商和二皇子勾结的证据，才能想办法应对。”
“你说得对，”宁渊深吸一口气，努力压抑住心中的怒火，“我要让刘富商和二皇子为他们的所作所为付出代价！”
宁渊眼中闪过一丝寒光，吩咐阿泰道：“码头那边盯紧了，刘富商的资金往来必定会留下蛛丝马迹。”
“是，公子！”阿泰领命而去。
码头上人声鼎沸，商贩的叫卖声，货船的汽笛声，搬运工的吆喝声，交织成一片喧嚣的景象。赵掌柜一身粗布麻衣，混迹在人群中，一双精明的眼睛却时刻注意着周围的动静。
他已经在这里蹲守了好几日，按照宁渊的吩咐，暗中调查刘富商的资金流向。码头是重要的货物集散地，也是资金流动的重要环节，刘富商想要暗中运作资金，这里无疑是最佳地点。
日头渐渐西斜，码头上的人流却丝毫没有减少的迹象。赵掌柜擦了擦额头的汗水，心中不禁有些焦躁。难道是自己多虑了？刘富商真的只是正常的商业往来？
正当他准备放弃的时候，眼角的余光突然瞥见一抹熟悉的身影——那是刘富商的心腹管家，王福！赵掌柜心头一震，连忙悄悄跟了上去。
王福鬼鬼祟祟地来到一处偏僻的仓库，指挥着几个伙计将一批货物搬上了停靠在岸边的一艘不起眼的货船上。赵掌柜躲在远处，将这一切尽收眼底。
这些货物……赵掌柜仔细辨认着，眉头渐渐皱了起来。这些货物并非是刘富商常用的货物类型，反而像是……赵掌柜心中突然闪过一个念头，脸色顿时变得凝重起来。
他悄悄尾随在货船后面，一路来到了城外一处僻静的码头。夜幕降临，码头上只有一盏昏暗的油灯摇曳着，映照着几个身影。
赵掌柜躲在暗处，屏住呼吸，仔细观察着。只见王福从怀中掏出一叠银票，递给了站在他对面的一个黑衣人。
“这些货物……”王福压低声音说道，“就按之前说好的价格……”
黑衣人接过银票，冷冷一笑：“放心，我们之间的交易一向童叟无欺。”
赵掌柜心中一惊，这批货物果然有问题！他悄悄后退，准备回去将此事禀报宁渊。
“什么人！”身后突然传来一声厉喝，赵掌柜心中暗道不好，转身就想逃跑，却已经来不及了……
赵掌柜只觉眼前一黑，被人从身后用力敲击，一阵天旋地转后便失去了意识。
等他醒来时，发现自己被五花大绑地丢弃在仓库角落里，嘴巴也被破布堵得严严实实。仓库里昏暗潮湿，弥漫着一股霉味，隐约能听到远处传来的海浪声。
“醒了？”一个粗犷的声音响起，赵掌柜挣扎着抬头，只见一个满脸横肉的壮汉正蹲在他面前，手里把玩着一把明晃晃的匕首，语气中带着毫不掩饰的威胁，“说，你是什么人？为什么要跟踪王管家？”
赵掌柜心中叫苦不迭，他知道自己落入了刘富商的手中。他努力保持镇定，眼神示意壮汉帮他取出嘴里的破布。壮汉犹豫了一下，还是粗鲁地扯掉了破布。
“我是来做生意的，”赵掌柜强装镇定地说道，“看到王管家在这里，想来打个招呼，问问有没有什么生意可以合作。”
“少装蒜！”壮汉一脚踩在赵掌柜的胸口，恶狠狠地说道，“你以为我们没看见你跟踪王管家？说，你到底是谁派来的？”
赵掌柜咬紧牙关，他知道自己不能暴露身份，否则性命堪忧。他眼珠一转，计上心头，装出一副害怕的样子，结结巴巴地说道：“我……我只是个跑腿的，有人给了我一笔钱，让我跟踪王管家，看看他把货物运到哪里去了……”
“谁让你跟踪的？货物又是怎么回事？”壮汉半信半疑地问道。
“我……我不知道他是谁，”赵掌柜故作惊恐地说道，“他给了我一个地址，让我把看到的情况告诉他……”
壮汉狐疑地盯着赵掌柜，似乎在判断他话的真假。赵掌柜强忍着心中的恐惧，努力让自己看起来像个贪财怕死的市井小民。
“地址在哪？快说！”壮汉见赵掌柜不像说谎，便逼问道。
赵掌柜假装从怀里掏出一张皱巴巴的纸条，递给了壮汉。壮汉一把夺过纸条，借着昏暗的灯光仔细查看，只见上面歪歪扭扭地写着一个地址。
壮汉将地址记下后，一把将纸条撕碎，扔在赵掌柜脸上，恶狠狠地说道：“算你识相！要是敢骗我，老子让你吃不了兜着走！”说完，便转身离开了仓库。
赵掌柜听着壮汉远去的脚步声，这才长长地舒了一口气。他挣扎着从地上爬起来，顾不上身上的疼痛，踉踉跄跄地向仓库外跑去。
他必须尽快将此事禀报给宁渊！
夜色如墨，赵掌柜一路狂奔，终于在黎明时分赶回了宁府。他顾不上休息，立刻求见宁渊，将昨晚发生的事情一五一十地告诉了他。
“公子，我亲眼看到王福将一批货物抵押给了那个黑衣人，换取了大量的银票，”赵掌柜气喘吁吁地说道，“我怀疑……”
“我知道了，”宁渊眼中闪过一丝寒光，沉声说道，“这件事非同小可，你先下去休息，此事我自有安排。”
赵掌柜领命退下，宁渊独自一人站在窗前，望着窗外渐渐明亮的天空，陷入了沉思。他知道，这是揭露刘富商阴谋的关键证据，也是他扳倒刘富商，赢得楚家信任的绝佳机会……
然而，他不知道的是，危险正在悄然逼近……
宁渊神色凝重地听着赵掌柜的汇报，他知道这件事的严重性远超想象。刘富商竟然敢把手伸到楚家头上，必定做了万全的准备，而赵掌柜的跟踪无疑打破了他的计划，也让自己陷入危险之中。
“你先下去休息吧，此事我已知晓。”宁渊语气沉稳，但眼底的寒意却足以冻结三尺寒冰。
赵掌柜退下后，宁渊立刻召集心腹，命他们暗中保护赵掌柜，同时加紧调查刘富商的动向。他知道，一场暴风雨即将来临。
然而，刘富商的动作比他想象的更快。就在赵掌柜离开宁府不久，几名黑衣人悄然出现在他身后，冰冷的刀光在晨曦中闪过，杀气腾腾。
赵掌柜心中一惊，多年刀口舔血的经验让他瞬间反应过来，这是刘富商杀人灭口来了！他猛地转身，堪堪躲过致命一击，随即抽出身上的短刀，与黑衣人缠斗在一起。
码头上人来人往，却无人注意到这场生死搏斗。赵掌柜以一敌多，渐渐落于下风，身上多处挂彩。但他紧咬牙关，死死护住怀里的证据，那是扳倒刘富商的关键，也是宁渊的希望所在。
终于，他找到一个空隙，拼尽全力将一名黑衣人踹倒在地，然后飞身跃上旁边的一艘货船，消失在迷宫般的货物堆中。
黑衣人紧追不舍，但码头环境复杂，给了赵掌柜喘息之机。他强忍着伤痛，在货物中穿梭躲避，最终甩开了追兵，躲进一家不起眼的茶馆。
他用手绢捂住流血的伤口，喘着粗气，眼神却异常坚定。他知道，自己必须尽快将证据送到宁渊手中……
此时，宁府内，宁渊正焦急地等待着消息。突然，一只沾着血迹的纸团从窗外飞入，落在他面前的桌子上。
他连忙打开纸团，上面赫然写着：“码头，午时，速来。”
血迹斑斑的纸团在桌上静静躺着，仿佛在无声地诉说着赵掌柜的凶险处境。宁渊深吸一口气，将纸团紧紧攥在手中，眼中闪烁着坚毅的光芒。他知道，机会来了，但同时也伴随着巨大的风险。
他迅速将府中精锐侍卫集结起来，备好马车，亲自检查了所有人的武器装备，确保万无一失。他知道，刘富商既然敢对赵掌柜下手，就一定会料到他会前往码头，这一路必然危机四伏。
“少爷，要不要通知楚家，让他们派人接应？”一名侍卫低声问道，语气中带着担忧。
宁渊沉吟片刻，摇了摇头，“不必了，此事越少人知道越好。我们速去速回，务必保证赵掌柜和证据的安全。”
说罢，他翻身上马，一马当先，率领着队伍朝城外码头疾驰而去。深秋的寒风呼啸而过，卷起阵阵落叶，也吹动着宁渊胸前的衣襟，猎猎作响，仿佛预示着即将到来的风暴。
与此同时，楚家大院内，楚瑶正心烦意乱地在花园中漫步。自那日宁渊离开后，她的心情便一直无法平静。尽管她努力压抑着内心的波澜，告诉自己这一切都与她无关，但宁渊落寞的身影和那句意味深长的“你会后悔的”却始终在她脑海中挥之不去。
“小姐，老爷请您去前厅议事。”丫鬟的声音打断了楚瑶的思绪。
“知道了。”楚瑶轻轻叹了口气，整理了一下心绪，朝前厅走去。
刚踏入厅堂，便感觉到气氛有些凝重。楚老爷端坐在主位上，眉头紧锁，脸色阴沉，往日慈祥的面容此刻显得格外严肃。几位叔伯也都在座，神色各异，窃窃私语着什么。
“瑶儿，你来了。”看到楚瑶，楚老爷的脸色稍稍缓和了一些，“今日召集大家来，是有要事相商。”
楚瑶心中隐隐感到不安，却不动声色地走到自己的位置上坐下，静静地等待着楚老爷的下文。
就在此时，门外突然传来一阵急促的脚步声，一名家丁匆匆忙忙地跑了进来，在楚老爷耳边低声说了几句话。
楚老爷原本平静的脸色瞬间变得铁青，猛地站起身，语气中带着难以抑制的怒火，“你说什么？他竟然还有脸来？！”