“吴长老，您看，这件事……”楚三少爷推开茶馆的木门，压低了声音，坐到一位老者对面。
茶香氤氲中，老者慢悠悠地呷了一口茶，浑浊的目光却透着一股精明，“三少爷可是为了瑶小姐和那宁公子的事而来？”
“正是！”楚三少爷压抑着怒气，“父亲迂腐，宁渊那般身份，他尚且百般阻挠，若是知道宁渊今日之成就，怕是更要将我那可怜的妹妹锁在闺阁之中了！”
吴长老捻着胡须，眼中闪过一丝寒光，“老夫倒是觉得，老爷的顾虑不无道理。宁渊此子，的确非池中之物，他若真心求娶瑶小姐，楚家绝非良配。”
“长老此话何意？”楚三少爷不解。
吴长老将茶杯重重地放在桌上，发出“砰”的一声闷响，“宁渊如今风头正盛，若他真娶了瑶小姐，日后这楚家，怕是要改姓宁了！”
楚三少爷脸色一变，他不是没有想过这个问题，只是不愿承认罢了。宁渊的野心，他早就见识过，若是让他真的成为楚家的女婿，后果不堪设想。
“那依长老之见，我们该如何是好？”
“简单，一不做二不休，为瑶小姐寻一门更好的亲事，彻底断了宁渊的念头！”
楚三少爷眼前一亮，这的确是个好办法。只要楚瑶嫁了人，宁渊就算再怎么神通广大，也不可能再打她的主意了。
“只是，这门亲事，要到哪里去找呢？”楚三少爷喃喃自语，如今宁渊声名鹊起，谁家敢与他争抢？
“这你不用担心，”吴长老阴恻恻地笑了笑，“老夫心中已有合适的人选。”
楚三少爷连忙追问，“是哪家公子？”
吴长老却没有直接回答，只是招了招手，示意他附耳过来……
“怎么样，三少爷觉得如何？”吴长老低声问道，语气中带着一丝难以察觉的兴奋。
“妙啊！”楚三少爷一拍大腿，脸上露出狰狞的笑容，“就按长老说的办！只是，此事还需要一个人从中周旋……”
他说着，目光投向茶馆外熙熙攘攘的人群，嘴角勾起一抹阴冷的弧度。
“来人，去将孙媒婆请来！”
楚三少爷快步走到茶馆门口，朝人群中张望了片刻，很快便锁定了一个目标。他三步并作两步地挤进人群，拉住一个身穿棕色布衣，手提篮子的妇人，笑呵呵地说道：“孙大娘，可算找到你了，快请进，我有要事相商。”
被称作孙大娘的妇人正是专门为楚家说媒的孙媒婆，她被楚三少爷拉扯着进了茶馆，一脸疑惑地问道：“三少爷，这是怎么了？如此匆忙？”
楚三少爷将孙媒婆按到座位上，又给吴长老使了个眼色，吴长老会意地开口说道：“孙媒婆有所不知，我们今日请你来，是想麻烦你说一门亲事。”
孙媒婆一听是说亲事，顿时来了精神，连忙问道：“不知是哪位公子小姐的婚事？”
“是我家妹妹，楚瑶。”楚三少爷说着，语气中透着一丝焦急，“只是此事有些复杂，还望孙媒婆能够保密。”
孙媒婆一听是楚家大小姐的婚事，顿时明白此事非同小可，于是拍着胸脯保证道：“三少爷放心，老身干这媒婆的活儿几十年了，什么样的大风大浪没见过，嘴巴严实着呢！”
楚三少爷这才放下心来，将他和吴长老的计划和盘托出，并再三强调要尽快为楚瑶找到一门合适的亲事，最好是能够让宁渊知难而退的对象。
孙媒婆听完，眉头紧锁，沉思了片刻，才缓缓开口说道：“这事儿的确有些棘手，不过也不是完全没有办法。老身倒是知道一位公子哥，家世显赫，才貌双全，与楚小姐可谓是天作之合。”
楚三少爷和吴长老一听，顿时眼前一亮，急忙追问道：“是哪家的公子？”
孙媒婆故作神秘地笑了笑，压低声音说道：“这位公子姓赵……”
她话音未落，茶馆外突然传来一阵喧闹声，一个伙计慌慌张张地跑进来，在楚三少爷耳边低声说了几句。
楚三少爷脸色一变，猛地站起身来，对吴长老和孙媒婆说道：“计划有变，我们……”
伙计的话像是往平静的湖面抛下一颗石子，瞬间打破了茶馆内的算计氛围。楚三少爷脸色阴沉，低声呵斥道：“慌什么！说清楚点！”
伙计喘了口气，战战兢兢地说道：“宁，宁公子他……来了！”
“什么？！”楚三少爷和吴长老对视一眼，皆从对方眼中看到了慌乱。宁渊怎么会来这？难道是他们的计划败露了？
“他是一个人来的吗？”吴长老压低声音问道。
“就带了个随从，看样子……像是来喝茶的。”伙计小心翼翼地观察着他们的脸色。
楚三少爷烦躁地挥挥手，示意伙计下去。待伙计离开后，他焦急地在茶馆内来回踱步，焦虑地说道：“他来这里做什么？难道已经察觉到什么了？”
吴长老面色凝重，沉思片刻后说道：“现在不是想这些的时候，当务之急是尽快把孙媒婆送走，不能让她和宁渊碰面。”
“对对对，孙大娘，今日就到此为止，事不宜迟，您看……”楚三少爷连忙转头看向孙媒婆，催促道。
孙媒婆也是个精明人，自然明白其中的利害关系，当即起身说道：“老身明白，三少爷放心，这事儿包在我身上，我这就回去安排，尽快给楚小姐安排相亲事宜。”说罢，便匆匆离开了茶馆。
目送孙媒婆离开后，楚三少爷和吴长老才稍稍松了口气。然而，宁渊的突然出现，无疑给他们原本就充满变数的计划蒙上了一层阴影。
“现在怎么办？宁渊如果知道我们暗中给楚瑶安排亲事，恐怕……”楚三少爷语气中充满了担忧。
吴长老沉吟片刻，眼中闪过一丝精光，说道：“怕什么！我们这是为了楚家好，就算宁渊知道了，又能把我们怎么样？”
另一边，楚瑶尚且不知晓家族为自己安排的命运齿轮已悄然转动。她独自一人在闺房中，回想着这段时间发生的一切，只觉得心乱如麻。父亲的怒火、哥哥的反对、宁渊的坚持……种种画面交织在一起，压得她喘不过气来。
而此刻，宁渊正坐在自己的书房里，手中握着茶杯，却一口未动。他的脑海中不断回响着楚老爷子的警告和楚瑶眼中的泪光，心中五味杂陈。他该如何做才能得到楚家的认可，才能真正保护楚瑶？
窗外，夜色渐深，一场风暴正在悄然酝酿……
宁渊放下手中早已凉透的茶，眉宇间是化不开的烦闷。楚老爷子的态度坚决，楚瑶的隐忍退让，都像是一道道枷锁，将他牢牢困住。他并非冲动之人，深知强求不得的道理，可让他就这样放弃，他做不到。
“公子，您已经一整天没有吃东西了，这样下去身体会熬不住的。”心腹阿良端着一碗清粥走进书房，语气中带着担忧。
宁渊揉了揉眉心，接过粥碗，却食不知味。他放下碗，问道：“最近生意上的事怎么样？”
阿良知道自家公子是想借忙碌来暂时逃避情感上的困扰，便收敛了担忧的神色，事无巨细地汇报起最近几笔生意的进展。
宁渊听完，沉思片刻，眼中闪过一丝决然，“将江南那块地的开发计划书拿给我。”
“公子，您是打算……”阿良惊讶地抬头，那块地皮位置极佳，是宁渊筹谋已久的目标，原本打算作为将来进军江南市场的重要筹码。
“我要用最大的诚意，让楚老爷看到我的决心。”宁渊语气坚定，他知道，想要赢得楚家的认可，光凭满腔热情远远不够，他要拿出能让楚家信服的筹码。
几日后，一辆马车缓缓停在了楚家府邸前。宁渊一身靛蓝色长袍，腰间佩着白玉雕琢的玉佩，更衬得他挺拔俊逸。他从马车上走下来，手里捧着一个精致的木盒，眼神坚定地看向楚家紧闭的大门。
“劳烦通报一声，就说宁渊，前来拜访。”