书房内，烛火摇曳，映照着众人或惊愕、或担忧的面庞。宁渊鹰隼般的目光扫过众人，最后落在角落里几乎要将头埋进胸膛的王秘书身上。
“王秘书，你怎么看？”宁渊的声音低沉，却带着一股不怒自威的气势。
王秘书浑身一颤，连忙站起身，慌乱地把手帕塞进袖子里，“东家，这、这真是太可怕了！我、我实在想不出是谁会做出这种事情……”
他说话结结巴巴，眼神闪烁，额头上豆大的汗珠不断滚落。
“哦？是吗？”宁渊不置可否，只是淡淡地反问了一句。
“当然！当然！”王秘书语气急促地肯定道，“我为商会尽心尽力这么多年，怎么可能……”
“好了，”宁渊打断他的话，“这件事我会查清楚的。李侦探，”他转向一直沉默不语的李侦探，“你来说说，目前有什么发现？”
李侦探拱手道：“回东家，我已经询问过陈掌柜，发现最近几批货物的账目确实有些出入，而且……”
他顿了顿，目光有意无意地扫过王秘书，“而且，这些账目都是经王秘书之手处理的。”
此言一出，众人皆是一惊，纷纷看向王秘书，眼神中充满了怀疑和审视。王秘书更是脸色惨白，嘴唇颤抖着，却一句话也说不出来。
“李侦探，”宁渊沉声道，“我希望你能尽快查明真相，还商会一个清白！”
“是，东家！”李侦探领命而去。
宁渊挥了挥手，示意众人散去，只留下心腹赵谋士。
“主上，”赵谋士担忧地看着宁渊，“您真的怀疑王秘书吗？”
“知人知面不知心，”宁渊叹了口气，“我宁愿相信他是清白的，但现在……”
他摇了摇头，没有再说下去，但眼中的失望之色却难以掩饰。
与此同时，李侦探已经来到了后院的仓库，陈掌柜正等候在那里。
“陈掌柜，”李侦探开门见山地问道，“你仔细说说，是什么时候发现异常的？”
“回李先生，是三天前，”陈掌柜回忆道，“我清点货物的时候，发现少了几匹上好的丝绸，一开始我还以为是自己记错了，可后来……”
他压低了声音，凑到李侦探耳边，“我发现，仓库的角落里，有一些奇怪的脚印，像是……”
“像是男人的脚印？”李侦探接过了他的话。
陈掌柜点了点头，“而且，我记得那天，王秘书来过仓库……”
李侦探沉吟片刻，又问了几个问题，然后便离开了仓库。他回到书房，将调查结果告诉了宁渊。
“主上，我已经查明，那些脚印是孙伙计的。”
宁渊眉头紧锁，“孙伙计？他不是负责看守仓库的吗？”
“正是，”李侦探说道，“而且，我发现孙伙计最近花钱大手大脚，似乎突然之间发了笔横财……”
宁渊沉思片刻，眼中闪过一道寒光，“看来，这背后还有我们不知道的事情……”
他猛地站起身，对赵谋士说道：“走，我们去会会这个孙伙计！”
书房外，楚瑶一直守候着，她将两人的对话听得一清二楚。当她看到宁渊和赵谋士匆匆离去的身影，心中不禁泛起一丝疑惑。她的目光不经意间扫过角落，却发现一个鬼鬼祟祟的身影——孙伙计，正躲在暗处，偷偷地观察着这一切。
楚瑶心中一凛，一种不祥的预感涌上心头，她不动声色地走了过去……
楚瑶悄无声息地靠近孙伙计藏身的角落，屏住呼吸，仔细观察着他的举动。孙伙计神色紧张，不时地搓着手，目光游移不定，显然内心十分不安。他时不时探头张望书房的方向，仿佛在确认宁渊是否还在里面。楚瑶心中疑惑更甚，这孙伙计的反常举动，让她不得不怀疑他与这起商业间谍事件有关。
书房内，王秘书还在极力为自己辩解：“东家，这些都是我每日的工作记录，每一笔账目都清清楚楚，绝无任何问题！我跟随您多年，对商会忠心耿耿，绝不会做出背叛您的事情！”他颤抖着双手，将厚厚一沓账簿递到宁渊面前。
宁渊接过账簿，仔细翻阅，眉头紧锁。账簿上的记录确实井井有条，但宁渊心中仍存疑虑。他想起李侦探的报告，仓库里的脚印与孙伙计的吻合，而且孙伙计最近的反常举动也让人难以忽视。
“王秘书，”宁渊放下账簿，语气平静，“我知道你跟了我很多年，但这次的事情非同小可，我必须查个水落石出。你放心，如果你是清白的，我自然会还你一个公道。”
王秘书闻言，脸色稍缓，但眼中仍有一丝不安。他知道宁渊并没有完全相信他，这让他更加焦虑。他擦了擦额头的汗水，强作镇定地说：“东家明察，我一定全力配合调查，尽快找出真正的幕后黑手！”
宁渊点了点头，示意他可以离开了。王秘书如蒙大赦，逃也似的离开了书房。他走后，宁渊独自一人坐在椅子上，陷入沉思。他知道，这件事牵扯甚广，稍有不慎，就会给商会带来巨大的损失。他必须尽快找到真相，才能稳定人心，保住自己的商业帝国。
与此同时，楚瑶已经悄悄地跟踪孙伙计来到了商会后院的一处偏僻角落。她躲在一棵大树后面，观察着孙伙计的一举一动。只见孙伙计从怀中掏出一封信，鬼鬼祟祟地四处张望，然后将信塞进了一块松动的砖缝里。做完这一切，他如释重负地舒了口气，转身离开了后院。
楚瑶心中一动，立刻上前，将那封信取了出来。她小心翼翼地打开信封，借着微弱的光线，看到了信上的内容。信中写道：“货物已备好，明日午时，城外西郊树林交易。切记小心行事，勿泄露风声。”
楚瑶心中一惊，这封信的内容证实了她的猜测，孙伙计果然与商业间谍有关！她将信仔细地放回原处，然后迅速返回书房，将自己看到的告诉了宁渊。
宁渊听完楚瑶的叙述，脸色阴沉，眼中闪过一丝寒光。他猛地站起身，对赵谋士说道：“立刻召集人手，明日午时，随我一同前往城外西郊树林！”
夜幕降临，宁府书房的灯火依旧通明。宁渊站在窗前，望着窗外漆黑的夜色，心中思绪万千。他知道，一场风暴即将到来……突然，一个下人匆匆来报：“东家，城里……城里都在传……”下人语气慌张，欲言又止，额头上布满冷汗。“说下去！”宁渊声色俱厉，心中隐隐感到不安。下人咽了口唾沫，颤声道：“城里都在传……传咱们商会……要完了……”
宁渊心中一沉，果然不出所料，刘富商这么快就出手了。他深吸一口气，努力让自己保持镇定，对下人吩咐道：“你去把赵管家叫来。”
不到一炷香的时间，赵管家急匆匆地赶到书房，还没等他开口，宁渊便开门见山地说道：“外面现在是什么情况？”
“回东家，”赵管家擦了擦额头的汗，“刘富商散播谣言说咱们商会囤积货物滞销，资金链断裂，不少商户已经上门要求退货，就连……”他顿了顿，似乎有些难以启齿，“就连咱们的几个老主顾也派人来打探消息，看样子……”
赵管家没有再说下去，但意思已经很明显了，宁渊的商业伙伴们开始动摇了。宁渊揉了揉眉心，强忍着怒气，他知道，现在最重要的是稳定人心，决不能自乱阵脚。
“你去告诉那些上门的人，就说一切照常，让他们不必担心。至于那些老主顾，我会亲自登门拜访。”宁渊冷静地吩咐道，语气中透着一股不容置疑的威严。
赵管家领命而去，书房里只剩下宁渊和楚瑶两人。楚瑶走到宁渊身边，握住他的手，轻声说道：“别担心，我相信你。”她的眼中充满了坚定和信任，这给了宁渊莫大的安慰。
宁渊反手握住楚瑶的手，感激地看了她一眼，说道：“我想去王秘书那里看看，或许能找到什么线索。”楚瑶点了点头，两人一同前往王秘书的住所。
然而，当他们来到王秘书门前时，却发现房门虚掩，屋内空无一人。宁渊心中一凛，一种不祥的预感涌上心头。他猛地推开房门，冲进屋内，只见房间内一片狼藉，桌椅翻倒，书架上的书籍散落一地，像是被人翻箱倒柜地搜查过。
“王秘书不见了。”宁渊沉声说道，语气中透着一丝寒意。楚瑶也意识到了事态的严重性，王秘书的失踪，让原本就扑朔迷离的事件更加扑朔迷离，而此时，一道黑影闪过，宁渊一把抓住楚瑶的手，将她护在身后，对着黑影的方向厉声喝道：“什么人？！”