“刑律堂从来不是如今这番模样。”黛露走在去往浮空洲舰的路上，脚步顿了顿。
她和美都身着简约单裙，走在人群里格外惹眼，尤其是黛露这位宗主长老，所有人都知晓她年寿久远，身上还带着旧伤。
“可换个说法，狐村也从未像现在这般人人安乐。”美轻轻撞了撞她，笑着说道。
“确实如此。”黛露神色郑重地点头，“咱们如今修好的浮空舰一共有多少艘？”
“完整修复、可即刻启用的有三艘，其余舰船的浮空灵石都已拆卸回收，算上库存灵石，最多能凑出十二艘浮空舰的运力。”美扬起一抹得意的笑。她这辈子从未手握这般丰厚资源，仙界里，浮空灵石向来都被各大上古世家垄断把持。
这种浮空灵石和仙界原生灵石本质相差不大，唯一区别是一旦接触仙气，灵石本体便会持续缩小损耗。
但手握十二套浮空灵石储备，她至少能再造出一整艘全新浮空舰！
“你现在这副模样，看着有点吓人。”黛露下意识往后退了半步，不愿靠近此刻满心盘算的美。
“我还以为你正带着艾可练剑呢。”美微微眯起双眼。
“原本是打算教她的，可路过刑律堂，我忍不住想四处逛逛看看村落。”黛露抿了抿唇，“再说艾可也没闲着，我给她留了修行功课。”
“你是不是觉得我这套治理法子太过荒唐？”美转过身直面黛露。
“我清楚你的真实年岁远不止外表这般年轻，但我从未见过哪个族群的刑律堂能安稳维持这样温和的规矩。”黛露轻轻摇头，她打心底不看好这套不靠严苛惩戒的管理模式，这也是她漫长岁月里形成的固有观念。
“艾可已经梳理过全体狐族族人，真正爱惹事的本就寥寥无几。就算是少数顽劣之辈，也只是从前常年身处纷争，早已习惯混乱，压根没意识到自身行径有错。”美轻叹一声，这份治理耗费了她无数心力，但她有信心能长久推行下去。
黛露抿紧嘴唇沉默片刻：“道理我懂，只是没想到你竟会亲自教导族人明辨是非、恪守分寸。”
美冷冷瞪了她一眼，黛露立刻吹起口哨，装作若无其事。
“啧。”美咂了下嘴，满心不快。黛露这般反应，摆明是觉得她不懂人情世故。
虽说如今有艾可与她并肩行事，可这并不代表她处事就毫无章法……好吧，或许是常年旧伤缠身，身子孱弱，性子柔和了些许，但仅此而已！
“你给艾可布置了什么功课？”美转移话题，心生好奇，以艾可的悟性，想来不会耗费太多功夫。
“同时运转三套功法招式。”黛露轻笑出声。
“你是故意为难她吧？”美面无表情地盯着她。
“嗯？绝非此意。”黛露连忙摆手，“我是想让她明白，不同术法运转妖核灵力的方式天差地别，不能随心所欲胡乱糅合招式。”
“你就不怕她偏要反其道而行，强行混搭术法？”美依旧直直望着她。
“……她应该不会这么做吧？”黛露语气迟疑，“早知道我该把功课要求说得更直白一点。”
“哈哈。”美低声笑了起来，没想到威名赫赫的黛露长老，也会拿艾可毫无办法。
二人收敛周身灵气，悄无声息地漫步村落。
她们不想顶着长老与宗主的身份给族人带来压迫，只想静静观察狐族族人最本真的状态、日常相处的模样。
最先撞见的是力士狐族，如今族人更愿意称自己为壮力狐。从前他们身躯肌肉虬结，如今身形匀称，反倒比以往更讨族人喜欢。
不只是爆发力与耐力得到平衡，从前身躯过于壮硕，连擦拭后背、打理自身都十分困难，诸多日常琐事多有不便。
族人们格外钟爱村落里的按摩坐榻，甚至还搭建了一座座小小的神龛，供奉这套舒适器具的发明者。
“这么祭拜没关系吗？”黛露指着路边的神龛与跪拜祈福的族人发问。
“他们尚未失了理智，无伤大雅。”美满不在乎地耸耸肩，望着族人纯真的神情，只觉得几分可爱。
二人继续往前走，遇上影狐一族。并非所有人都是纯正影狐血脉，但他们都归属于暗影峰一脉。
他们即便身处村内，也不曾停下打探讯息，将各类情报一一记录，留待元查阅存档。
这群小家伙格外可爱，总爱藏在灌木丛、树枝间，甚至还有几只躲在茅厕房梁上窥探四周。
二人静静看了许久，只觉这群影狐的小动作格外讨喜。
下一处相遇的是魔狐族群。
魔狐向来独来独往，他们的心智、修为都远超普通狐族。
寻常族人遇事思路简单，许多难题无从解决，与他们相处时总让魔狐倍感无奈，因此魔狐很少主动融入大族群。
虽说他们习惯与人保持距离，待人却从无半分无礼。深知旧狐村的残酷过往早已落幕，只要旁人主动问询，他们都会礼貌作答。
这套相处模式慢慢成了村内共识，所有族人都学着包容彼此的差异。
“日后迁徙，这群魔狐会不会出乱子？”黛露望向地下这座熙熙攘攘的巨型地下城。
“不会有任何问题。他们修建此地，只是暂时落脚，并非打算永远定居于此。”美轻轻摇头。
“确实如此。当初把他们安置在此，就是为了躲开那些行事龌龊的老牌长老的监视。”黛露了然点头。
“我们走吧。”美浅浅一笑，与黛露一同离开地下城。
……
接下来见到的是普通狐族，也是全村最无忧无虑的一群族人。
村内处处洋溢着欢庆气息，再也没有族人遭受欺凌、施暴。少数身上带着旧伤创伤的狐族，被安置在康复调养区，其余族人都努力走出过往阴影，正常生活。
所有人彼此温和友善，偶尔孩童间会有调皮打闹，只要前往刑律堂调解一次，大家便会自觉守住分寸，不再越界。
黛露望着眼前景象，一时找不到合适的词句形容内心震撼。
“是不是觉得匪夷所思，甚至近乎荒唐？”美轻笑。
“没错。”黛露点头，“我从未想过狐族能这般开怀闲谈、笑颜常在。他们知晓另一支使团正在赶来此地吗？”
“不必刻意告知，但他们心底隐约有所察觉，空气里藏着一丝若有若无的紧绷感。”美心知前路不会一帆风顺，此番迁徙还要前去拜访各族上古妖兽。
“话虽如此，就算心底暗藏忧虑，他们依旧……”黛露忍不住笑着摇头。
“切莫觉得他们整日快活，便是懈怠懒惰。”美出声提醒，她明白黛露在担忧族人的修行与族群根基。
“我看得出来。”黛露注意到不少族人随处静心打坐修炼，“但这般毫无防备地露天修行，不会有危险吗？”
“村内划分了专属静修区域，修为高深的族人驻守四周维持秩序，他们同时也是刑律堂的值守人员。”美笑意盈盈，对自己一手搭建的体系十分满意。
“好家伙，如今到底谁才是运筹帷幄的主事人？”黛露只觉一切都被安排得滴水不漏，不由得觉得美心思缜密得有些吓人。
……
除去各大山峰据点，最后一片区域，是身心受创、正在调养康复的狐族。
欢庆的氛围同样蔓延至此，只是空气中的压抑与不安格外明显。
“他们对周遭变故的感知，远比其他人敏锐。”黛露眯起双眼环顾四周。
二人身着金红长裙，隐匿身形，没有任何人察觉她们的存在。
“他们是承受伤害最深的一群人。”美眼底泛起复杂的情绪，“可这片调养区并未就此消沉停滞。这份紧绷，源自他们心底的期盼——不愿过往的苦难再度重演。”
“他们心中急切，却也会是第一批登上浮空洲舰的族人。”黛露早已预料到路途拥挤，提前调拨了珍稀巨木，用来扩建舰船舱位。
“咱们狐族，折损了太多族人……”美低声叹息。
“确实，但我们绝不能因此敷衍懈怠。”黛露回过神，正色说道。
“我们大概不出一个月就能动身启程？”黛露再次眯起眼。她修为深厚，可自身力量尚未完全稳定，一旦开战，极易造成大范围无辜损伤。
“这便是我的打算。所有能拆解、能清点的物资都已处理妥当，再无牵绊。”美缓缓点头。
“那身份命石如何处置？”黛露问起那块能查验族人存亡、记录叛逃者的晶石。
“只取出核心晶石，其余部件尽数销毁。之后我们会打造一块全新、功能更完善的族群心核石。”美满心期待，眉眼含笑。
“等于全面升级了……”黛露轻叹一声，说起来简单，实操却万分艰难，但若是美与艾可联手，未必不能完成。
“别纠结这些琐事，我们继续往前走。”美转身，再度朝着浮空洲舰停泊处走去。
……
“舰船的完好状态，比我预想的要好得多。”黛露打量着一排排修复完毕的浮空舰。
“那些报废舰船我们可没有直接丢弃。”美翻了个白眼，她心思周全，早已吩咐族人拆解破损舰船，拆下完好构件用于修缮其余船只。
所有浮空舰制式完全一致，美原本不喜千篇一律的设计，可眼下统一规格反倒带来极大便利，修复作业事半功倍。
“这步棋走得十分明智，我看见还有不少备用构件正往修好的舰船上搬运？”黛露不解其中用意。
“航行途中一旦舰体受损，这些备用零件能立刻就地修补。你要清楚，咱们族人数量众多，一艘舰船失事，就意味着三分之一族人陷入险境。”美一声长叹。若是航行途中舰船故障，跨海旅途只会难上加难，她必须做好最坏的预案。
“原来如此。这些构件占地不大，却能在舰船受损时兜底，保障航行不出大岔子。”黛露由衷认可这份准备。
她曾亲眼目睹无数同族修士跨海远航时殒命深海，再清楚这片海域的凶险可怖！