艾可接连眨了好几下眼，眼前景象骤然变换。
周遭依旧是黑白色调，不过不再是平原，取而代之的是长着杂草、散落着小土丘的地带。
这一回，她的对手是一群模样丑陋的小怪物，手里攥着短木棒。算不上什么强敌，可艾可实在受不了它们那副丑样子，打算下手绝不留情。
她还得收集这些泥污怪尸体上掉落的小圆珠子。她很好奇这东西能拿来做什么。
这些丑陋小东西三五成群地活动，草丛几乎把它们遮掩住，很难判断总共有多少只。
不过草叶间的异动逃不过她的眼睛，倒不至于遭到偷袭。但最好还是直接把这片地方烧个干净！
可惜用不着她动手，有毒的绿色液体从天而降，泼洒整片草地，大部分掩护物瞬间被腐蚀殆尽。
可糟的是，这波酸雨并没有杀死怪物，艾可过不了多久就得亲自收拾它们。
在此之前，先去清点战利品。
艾可向外走去。草地离这里尚有一段距离，大部分怪物都待在草丛里面，只要不贸然靠近，她就是安全的。
她捡起泥污怪掉落的圆珠，看来往后得亲自搜刮怪物尸体才能拿到这些东西。
一想到要接触这些丑东西，艾可就满心抵触。要是能想出办法一次性把它们全部解决掉就好了。
【你拾取了史莱姆圆珠。】
【可在安全区内使用该道具，兑换史莱姆系列装备、工具以及各类其他物品。】
“喔哦~”艾可心中好奇这究竟能换到什么，打算慢慢研究一番。
既然暂时不用猎杀那些丑怪物，她便返回了安全区。这里没有时间限制，不必赶进度。而且那些怪物似乎也不会离开草地，这点对她十分有利。
她在这座“城内”四处闲逛，撞见好几家店铺。有些店铺的装潢看着就不大正经，但又能坏到哪里去呢。
此刻她站在一家店铺门前，店铺表面覆满史莱姆黏液。和外面那些肮脏泥污怪不同，这里的黏液色泽鲜亮，还呈半透明状。
艾可觉得十分稀奇，迈步进店四处打量。
“拟态史莱姆？”艾可歪着头阅读商品说明：“可以生成一个你心中所想之人，并与之发生——”
艾可几乎是立刻就把这件商品放回货架，她对这种东西毫无兴趣。
“悦愈史莱姆……”她看向另一件货品，这个倒是勾起了她的兴趣。
【复刻普通享乐史莱姆的能力。它们性情温顺没有攻击性，十分擅长按摩躯体。若是身心疲惫，不妨一试。】
艾可觉得这东西有点意思，便用一颗史莱姆圆珠买了一只。要是体验不错，说不定还能在现实世界复刻出来呢~！
她继续逛其他商铺，店铺的主题已经很明显了。
各式各样半透明黏软的贴身服饰，款式还挺不错。倘若外界气候恶化，说不定真能派上用场。
眼下先记下来，需要的时候再来采购就好。
……
艾可来到图书馆，本想多读几本书，却被一处新设施吸引了目光。
【圆珠兑换中心】
顾名思义，在这里可以用圆珠兑换各式各样的物资，而其中最关键的选项，便是提升等级。
在这里消耗圆珠就可以提升自身等级，魔力上限随之上涨，便能释放更多法术。
魔力恢复速度本身相当缓慢，以往只能省着用。有了这个渠道，她施展魔法的频率就能比过去高出不少！
“不过……”艾可微微眯起双眼。究竟要消耗多少圆珠？不少物品她都想要，但又拿不准实用性。谁也说不准以后还能不能获取，贸然消耗圆珠总觉得有点不妥……
【可自定义居所——消耗1枚圆珠】
“哎呀，那我干脆买一个好了~。”艾可哼着小曲买下房产，完全忘了自己本就可以住在主城城堡里。
不过这笔花费也不算完全白费，这套居所还能提供后续可用的增益效果。
【解锁功能：繁育魔物，驱使魔物参与战斗。】
“嗯？”艾可眨了眨眼。这功能听着很有意思，可具体该怎么操作？是连外界也能生效，还是仅限这片空间之内？
她心中满是疑惑，决定先多搜集相关情报。
……
艾可回到了属于自己的家。明明从没来过这里，她却本能知晓方位。这种感觉很奇妙，却并不让人反感，至少不用费时费力寻找住处。
小屋小巧温馨，附带一处畜栏，想来那便是安置魔物的地方。
事实和她猜想一致。她可以把史莱姆圆珠放进畜栏之中。
圆珠会随时间孵化，孵化出的魔物既可以产出资源，也能够投入战斗。
但想要驱使魔物作战，还得先学习驯服魔法与驯御指令魔法。
两样法术缺一不可。像犬类这类智慧较高的生物，不需要驯御指令魔法也能使唤。虽说如此，艾可还是打算把这套法术学下来以备后用。
艾可没有细看房屋内饰，直接着手尝试孵化。
首先要将圆珠投进围栏。部分魔物拥有出逃能力，围栏后续还需要升级加固。
目前的围栏困住泥污怪倒是绰绰有余。艾可打心底不喜欢这些恶心怪物，但倘若它们能当战力，事情就会变得简单许多。
可以把它们当成泥肉盾牌，自己则躲在安全距离外远程输出。
还能派它们去清掉那片恼人的草地，简直再合适不过。
可圆珠刚放入围栏，意外便发生了。
孵化概率：
90% 泥污怪
9% 普通史莱姆
不足1% 灵体史莱姆
艾可十分好奇灵体史莱姆会是什么模样。逛商店时见过半透明的史莱姆，她心中对此抱有期待，就算猜想落空也没关系，只求孵化出来的魔物不要千篇一律。
艾可挠了挠头发，重新回到图书馆，免得遗漏什么重要信息。在获取更多魔法之前，多读些关于魔物驯服的书籍准没错。
……
艾可徜徉在藏书浩瀚的图书馆里。明明觉得已经翻遍角落，时不时还会冒出新的书籍，每每都吓她一跳。
“难道书籍会根据我已阅览的数量刷新？”艾可歪着头思索。
大量书籍会变换摆放位置、摆放角度，甚至直接凭空消失。不过只要一段时间不去触碰书本，它们又会重新出现。
想要查阅那些冷门典籍，就得反复折腾，实在有些麻烦。
好在她有的是大把时间，便安心读起书来~！
她翻开第一本，内容讲述驯服魔物这项技艺的起源。读完开头，艾可就悔不当初。
“万万没想到，最早的驯兽师居然和魔物发生过关系……”艾可忍不住呻吟。她完全不想效仿，更别提和泥污怪纠缠。
艾可本打算合上书本，可又怕漏掉关键信息——
“不行不行不行。”书页开始描写各类，。。。艾可当即后悔选这本书。
她要么只能自己摸索，要么就只能仔细观察魔物，靠实践总结经验。
……
艾可回到自家牧场，几只幼小的泥污怪已经在围栏里四处爬动。
“呃……”艾可实在接受不了它们的颜色和外形。
“咦？颜色？”艾可微微一愣。这些小家伙泛着一股令人作呕的紫色，之前在黑白画面里几乎看不出来。
她依稀记得最初似乎见过这种色调，也有可能是自己眼花。
如今恢复色彩，这抹紫色看着和黑白画面里一样让人不适。
艾可伸手触碰围栏，触发系统提示。
【孵化进度：……】
日志记录了不少信息，其中几条格外扎眼。
【孵化产物：普通史莱姆】
“太好了~。”艾可开心地轻哼一声，可环视围栏四周，却见不到半点史莱姆的踪影。
【普通史莱姆已被泥污怪吞噬。】
“可恶！”艾可一拳捶在围栏上，怒火上涌。
看来必须等到所有圆珠全部孵化完毕才行，不然很容易错过重要产物。
损失一只普通史莱姆尚且可以接受，要是灵体史莱姆惨遭毒手，那损失可就太大了！毕竟圆珠的获取数量十分有限！
艾可睁大眼睛守在围栏旁，几乎不敢眨眼，祈祷孵化过程一切顺利。
等小史莱姆一孵化出来，就得立刻把它们和恶心的泥污怪隔离开。又或者干脆杀掉泥污怪，重新孵化史莱姆？
她拿不准孵化周期，贸然行动，结局就会无法挽回。
而且泥污怪尚未完全成熟，现在杀死它们只能收回部分圆珠成本，必须等魔物发育成熟，才能获得收益。
艾可守在一旁，时不时翻看孵化日志，生怕错过任何动静。
就因为跑去查阅魔物资料，平白损失一只史莱姆，这件事对她触动很大。
“可为什么它们的成长停滞了？”艾可满心疑惑。就算圆珠已经“苏醒”，也不代表魔物就会正常长大。
每一种魔物都有着专属的成长条件，泥污怪自然也不例外。
在找出满足它们成长的条件之前，艾可连投入的成本都收不回来！
情况相当棘手，她必须盯紧这些麻烦的小家伙。