红烛烧了半截，烛泪在铜台上凝了一小滩。
窗外的桃花还在落，一片接一片地贴在窗纸上。
李莲花推门进去的时候，叶灼已经换了寝衣，半坐在床沿——她听见门响，抬眼看了他一下，那一眼很快，快到几乎看不清。
但她放在膝上的手指收紧了，衣摆被她攥出一小团褶皱。
他看得懂。那是紧张。
老狐狸微微一笑，背手将门在身后合上。门闩落进槽里，发出“咔嗒”一声轻响，在安静的夜里格外清晰。
叶灼的指尖顿了一下。
老狐狸微微一笑，走过去，在床沿坐下。
他的目光从脸上一寸寸拂过——
她穿了一件料子薄软的红色肚兜，领口绣着一小圈缠枝莲纹，银线在烛火下一明一灭。
长发散下来垂在肩侧，烛光在她肩头镀了一层暖色，发丝的边缘有一圈淡淡的、绒毛似的光。
叶灼嗔了一句:“看什么？”
“看我的夫人。”
叶灼被他这直白的话噎了一下，耳朵尖慢慢泛红，别过脸，目光落在床头那根红烛上。
今夜老狐狸好不一样。
她真的有些紧张。
“我还当你真的放心让李相夷做饭。”她随便找了些话来说，语速比平时快了一点，“还好你留了一手，有纪老板和纪夫人救场，不然李相夷做的菜……得把大家都齁死。”
李莲花没接话，只是侧过头，看着她。
她却没看他，继续说：“你从前也分不清糖和盐吗？”
——因为那时候，也没人在我身边。
糖和盐都很贵，即便放错了，也只好硬着头皮都吃掉。
他没往下说，目光落在她脸上，弯了弯嘴角。今日是他们最美好的新婚之夜，不该提这些。
“纪暄从马车上搬食盒下来的时候，”他说，“我看李相夷的脸一下就黑了。”
叶灼这下放松了，“噗嗤”笑出来。
“你是不是故意的？你给李相夷的菜单，跟纪暄带来的那些菜基本上一样——什么‘龙凤呈祥’‘金玉满堂’‘早生贵子’‘百年好合’，纪暄的菜一摆出来就像是故意打他脸一样。”
李莲花弯了一下嘴角。
他确实是故意的。
李相夷当时就瞪了纪暄一眼，说：“纪暄，你胆子肥了，敢在我的婚宴上拆我的台？”
纪暄立即指控李莲花：“他也没说有你做饭啊！我寻思着你成亲的大日子，必须最好的酒菜！”
小阿灼还在旁边看热闹不嫌事大，拍手说：“相夷哥哥，也不能怪莲花哥哥做二手准备——你连盐和糖都分不清，怎么好委屈新娘子吃你做的东西！”
李相夷的脸黑得像烧焦的锅底。
小阿灼见状，立刻挽上他的胳膊，亲昵撒娇道：“哎呀，我们不是也早就跟纪暄说过，成亲时要包下江山笑来办吗？你早该想到的呀！”
李相夷的脸又没那么黑了。
而叶灼第一个坐下来，夹了一筷子松鼠鳜鱼。
当时李相夷的耳朵尖红了一下，把纪暄带来的那盘松鼠鳜鱼往她面前一换，说：“你吃这个，那个不好吃。”
她看着李相夷，微微笑了一下，说：“可我喜欢你做的。”
李莲花当时就站在她身后，一只手搭在她肩上。他没说话，只是把她揽得紧了一些。
“你一直在坑他，”叶灼笑着打趣，“是不是因为嫉妒？”
“我有什么好嫉妒的。”李莲花把外衫脱下来叠在床头，闻言一笑，“我都成家了，他连人都娶不进门——而且我也没有坑他，最后还不是他做的那些菜被一抢而空？”
叶灼挑了挑眉：“那又不是因为菜好吃——还不是因为剑神李相夷的名头。”
吃过李相夷亲手做的菜，出去能吹嘘一整年。
谁料李莲花摇摇头：“大家只是好奇他做的菜能有多难吃……你没看见他们的表情？”
那不是‘三生有幸’，那是‘不信邪’。
绿夭夹了一筷子糖醋排骨，脸色都变了，但还是硬撑着连吃了好几口。霓裳和席岑对视一眼，神色复杂地咽下去，还违心说了句‘好吃’。
关河梦最实在，尝了一口就皱眉头，筷子直接转向纪暄带来的菜。纪暄倒是有意思，每道菜都尝了尝，还告诉李相夷哪儿火候不够、哪儿菜放的顺序不对。
尤其是那道松鼠鳜鱼，他没洗干净内脏，导致又苦又甜。
“李相夷也是真好哄，明明气你气得不行，一会儿就又得瑟起来——”叶灼将头靠在他肩上，感慨道：“我是真的很喜欢……他这样少年意气的样子。”
这回老狐狸没吃醋。
他偏头吻了吻叶灼的发顶：“人无再少年嘛……不过如果夫人喜欢，也是可以偶尔为之的。”
叶灼眼睛一亮：“当真？”
“当真。”
“那我今夜——”她说了一半，突然卡壳。
屋里安静下来。
李莲花不说话，低头看着她。
刚刚她已经在闲聊中彻底放松下来，又因为这一句没说完的话忽然紧绷——他知道为什么。
“阿灼。”
“李莲花，”叶灼忽然开口，声音比方才轻了很多，“你为我酿的那酒——”
她顿了一下，“我想尝一筷子。”
她等了一会儿，没等到回答，刚要转头看他——他的手已经伸过来了。
指尖从她鬓边划过，将她垂下来的一缕碎发别到耳后。指腹顺势沿着耳廓滑下来，不轻不重地蹭了一下。
叶灼的呼吸顿了一拍。
耳后那块皮肤薄，他一蹭，像是被点了一下，半边肩膀都跟着麻了。她下意识缩了一下，但没有躲开。
“不行。”他的声音很低，带着一丝笑意，“你要是醉了，洞房花烛夜……多可惜啊。”
叶灼偏头看他。
烛光落在他脸上，那双眼睛里没有玩笑的意思，只是安静地看着她。
“我知道你在紧张。”李莲花将手收回去，搁在自己膝上，眉眼间透着一丝狡黠，“上次你紧张时也这样。”
叶灼盯着他看了两秒，忽然别过脸，耳朵红得发烫。
“上次……你分明都看不见。”
李莲花没有再接话。他转过头，目光落在床头那根红烛上，看着烛泪顺着铜台慢慢淌下来。烛火跳了一下，他的睫毛也跟着动了一下。
上次……
上次他毒入骨髓，五感消退的厉害，尤其眼睛，已经几乎不能视物。
当时阿灼把他锁在这张床上——就是现在这一张——逼他给她留一个念想。
他记得她跪在床沿，满脸都是泪，声音抖得不成样子，说“李相夷……给我一个孩子，我们两清”。
他沉默了一会儿。
“上一次……”他开口，声音很轻，“太委屈你了。”
叶灼身子一颤。
“今夜补给你。”李莲花看着她，“把它忘掉，好不好？”
叶灼看着他，眼眶有些红，但没有哭。她只是慢慢松开攥着膝上衣料的手指，伸手，轻轻搭在他手背上。
（下一章刀，下下章糖）