当京城的百姓正感受着挤兑风潮之时，远在北疆的边民也遭受到了第一波寒潮攻击。
寒潮的到来不仅预示着冬天即将来临，同时也宣告了北蛮新一季的打草谷行动，正式拉开了序幕。
不过今年有点特殊，自康王率大军抵达边城后，他就立刻发布了两条命令。
第一便是命百姓抢收庄稼，第二将城外所有百姓迁往城内。
这两条命令自然遭到了上下所有人等的反对，庄稼还没熟透呢，现在就收割多少会影响收成，事关百姓口粮岂容儿戏。
但康王手上有兵，谁家不抢收庄稼，就把谁请去吃牢饭，若是有哪个州府官员不配合行动的，便热情邀请来喝茶、聊天，彻夜不眠的那种。
康王利用强硬的手段，逼得边境百姓提前收割完了庄稼，而且所有秸秆都不许烧，全部拉到城内囤积。
接下来就是反抗最激烈的人口迁移，城外的百姓被强制性地迁入城内，城内人并不欢迎这些城外人，更何况来的不仅仅是人，还有跟来的一群群牛羊。
可康王的命令不许有人质疑，他派出许多骑兵来回巡视，但凡发现城外还有百姓，立时便强行押送至城内，若有躲藏起来拒不进城的，便捣毁其锅灶，让他们开不了火，做不得饭。
就跟强制收割庄稼一样，城外百姓都被康王利用士兵强行护送着进城暂居。
城中知府不得不派出大量人手，指导城外百姓搭建茅屋，还要留出一大块地方圈养牲畜，囤积的秸秆也被用于牛羊的口粮。
人一多，矛盾也多，知府每天一醒来都感觉头大了两圈，起来后他还得帮百姓解决一堆鸡毛蒜皮的小事，诸如某某家的鸡丢了、某某在人群中多看了一眼等等。
都是公说公有理，婆说婆有理的纠纷，只要当事者双方各退一步就成，但问题是北方人的性子直，讲究的是能动手就绝不逼逼的原则，动不动就打架斗殴。
如今城内各大店铺生意都很好，但最好的还得属医馆，坐堂大夫看着一群群汉子捂着头破血流的脑袋冲进来，就好似看到了散财童子。
待到居民都迁到城内后，康王便带着大军深入草原，本来秋季天干物燥，草原上的野草也已枯黄，此时一把火烧过去，不过片刻便浓烟滚滚，烧得大地焦黑一片。
与此同时，北蛮各部落又一次在草原集结，准备南下打草谷，算算时间这会儿正是敌国粮食入库之际，正好方便他们抢粮。
可当蛮兵往南出发时，却只见处处都是野火烧过的灰烬 ，要知道北蛮人出兵向来轻装简行，后勤物资是没有的，身边只有自己吃的干粮和几匹马。
他们从来没有想过给马带草料，毕竟在草原上最不缺的就是草，哪怕就是冬天，马也能从雪里刨出草来。
可如今草都烧光了，哪儿还有草？可没草，马吃什么呢？
有蛮兵见状问道：“首领，咱们还要不要往南走？”
“走！继续走！ 到南边就有粮食吃了。”若是就此打道回府，部落里的老人和孩子怎么过冬呢？只有继续往南，抢了敌人的粮食，他们才能捱过寒冬。
可没想到被烧的草原范围那么大，马儿跑了一天一夜，肚子都饿得凹陷下去，他们还没穿过焦土地带。
到了如今这一步，再想回头已经是不可能了，只得咬着牙，硬着头皮继续往下跑吧。
当他们好不容易走出荒芜的草原时，人人早已精疲力尽，原本还在产奶期的母马也饿得没了奶水，而马奶是蛮兵重要的营养来源，没了马奶差点让他们的后勤体系崩溃。
好在不远处便是灰色城池，众蛮兵兴奋不已，“首领，前面便是大同。”
“先别管大同，看看能不能在城外找到粮食，再不吃点东西，人、马都要饿死。”
这些马估计也没想到，生活在草原那么久，竟然也会有忍饥挨饿的一天。
可是当他们来到城外小村庄时，才发现这里早已空无一人，各家各户除了搬不走的冷炕冷灶外，啥东西都没剩下，更别说村民赖以为生的粮食，那是一粒都没有，就算有也被田鼠偷了去。
众蛮兵不信邪地到处翻找，“人呢？人去了哪里？”
首领凶狠的眼神看向大同城，“不要找了，他们全搬进了城！”若是搁以前兵强将广之时，他们还能发起攻城战，但现在己方人数不占优，冒然发动攻城战等于自寻死路。
“杀马！吃肉！”首领闭上眼睛不得不发出最绝望的命令，马是他们远行千里的腿，是他们的至友，若不是到了山穷水尽之时，他们绝不会杀马裹腹。
众蛮兵早已吃光了随身干粮，这段时间一直都靠着在苦寒环境下，练出来的挨饿本领才得以存活。
本以为终于可以获得补给，但想法很美好，现实很残忍，他们不得不面对现实，马死和人死总得选择一个。
蛮兵挑选了几匹体力最差的马杀了，而后开火煮肉，蛮兵们缩成一团，一边闻着香喷喷的肉味，一边流下伤心的泪水。
有蛮兵不甘心地问首领，“那我们下一步怎么办？”
“去锦州吧，那是我们的福地。”去年他们就在锦州抢了大量粮草，还杀了一名叫袁应叹的傻逼，要是敌国这种人再多些就好了，那小日子还不美到天上去。
北蛮兵在大同城外休整了许久，期间也在城外叫骂过一阵，但大同知府谨遵康王之命，任敌人骂得再难听，也绝不开门迎敌。
即便北蛮兵佯装撤退，可大同知府就是不上当，连夜香车都不准出城，而是在城内挖了深坑专门用来积肥，准备留着种菜用。
北蛮首领脸色难看极了，最终还是命手下士兵调转马头，往锦州城方向而去，他们一路所过之处俱是荒凉萧瑟，连个鬼影子都无。
又杀死了几匹马之后，他们终于来到锦州城外，只见这里与大同城一般无二，旷野亦是四下无人，千里无鸡鸣，好像他们才是这片土地唯一的生灵。
“首领，咱们怎么办？”
“看看能不能诱敌出城，”首领愁得嘴角都长满了血泡，按照敌国的说法这叫上火。
能不上火吗？向来自诩有风骨、有气节的敌国人竟然如此毫无廉耻，不管他们如何叫阵，就跟个缩头乌龟似的就是不出来。
打草谷打成这样，恐怕是祖宗八辈以来混得最惨的一批，死后怕也无脸见先人。
锦州城外，北蛮兵跟个望门寡似地怨天尤人，与此同时，大同城门大开，康王率几百人趁着大雾天，骑着自行车悄悄北上。