乔羽听了夏竹的话，转头看了一眼邓玉凤，见邓玉凤并没有出声制止，于是便大着胆子回答道：“此次考核的要求是金丹以下的弟子。报名的弟子众多，之前内门弟子已经筛选过一轮，现在大约还有三百名左右。”
“三百个？”夏竹惊呼出声，脸上露出震惊之色。这么多竞争对手，自己真的能够通过考核吗？夏竹不禁开始自我怀疑起来。
如果只是按照常规绘制手法来评判，她对自己并不是很有信心。
然而，如果动用符道之力，基本通过应该不成问题，但夏竹实在不敢冒险尝试，暴露自己这种事真的太过于愚蠢了。
邓玉凤对于这个人数并未感到惊讶，毕竟这次奖励的秘境只有金丹以下的弟子才能进入，否则人数可能会更多。
她看着那有些胆怯的夏竹，宛如霜打的茄子蔫了吧唧，出声调侃道：“怎么，害怕了？刚刚是谁信誓旦旦地说要搏一个前十呢？”
夏竹听到这话，脸色如熟透的苹果般微红，低下头，轻声回道：“弟子知道了。”随后，她便如一个乖巧的小绵羊，老老实实地跟在邓玉凤身后。
见夏竹如此老实，乔羽也不再多言，她回答夏竹的问题本就是看在邓玉凤的面子上，犹如给了夏竹一个顺水人情。
随着距离比试场地越来越近，周围的人群如潮水般逐渐增多，喧闹声此起彼伏，仿佛是一场盛大的聚会，好不热闹，显然前来观看的人数相当可观。
“邓长老，我们已经抵达比试地点，这里便是您的观战席位，而这位师妹可以直接前往比试台。”乔羽向两人介绍道。
“有劳你带路，这是一点小零嘴，你拿去玩吧。”邓玉凤从怀中取出一颗三阶灵果，递予乔羽。
见状，乔羽并未推辞，欣喜地接过灵果，如获至宝，随后便告辞离去。
“邓长老，您会为我鼓劲助威吗？”夏竹犹如一只楚楚可怜的小绵羊，眼巴巴地望着邓玉凤。
然而，邓玉凤却像寒冬里的冰霜一般，毫不留情地回应道：“滚！若是你丢了我的脸，后果自负，可听明白了？”显然，她并非那种走温情路线的长老，对于夏竹的黏糊劲实在是难以招架。
听到这话，夏竹假装出一副娇柔可怜的样子，嘤嘤嘤地叫着，然后像一只受惊的小兔子一样，小跑到台下，乖乖地站着等待排队核验身份。毕竟，她也深知过犹不及的道理。
此次参加比试的内门弟子修为最低都已达到筑基期前期，唯有夏竹是个例外。
她那炼气八层的修为在人群中宛如一颗数千瓦的灯泡，格外引人注目。
与其他参赛者形成了鲜明的对比，恰似一只小鸡仔误入了鸭群，一眼就能被人轻易地辨认出来。
就在这时，排在夏竹身后的一位师兄轻轻戳了戳她，如同春风拂面般善意地提醒道：“这位师妹，此次比试需筑基期修为，你难道不知晓吗？”他对夏竹的出现感到颇为疑惑。
夏竹转过身，脸上绽放出如春花般灿烂的笑容，回应道：“俺是外门推荐来开开眼界的。”她的语气轻松自然，仿佛丝毫不在意自己修为较低的事实。
在夏竹周围的其他弟子听见了夏竹的话，原本饶有兴趣的表情瞬间变得索然无味，甚至有些失望。
毕竟，对于他们来说，一个外门弟子实在难以引起太大的兴趣，这种对手很难让他们重视。
见成功打消了其他人的关注，夏竹微微松了一口气。被人一直打量着的感觉确实不好受，仿佛自己成为了众人瞩目的焦点，一举一动都受到严密监视。现在，终于可以稍微放松一下心情了。
须臾之间，便轮到夏竹核验身份了，负责核验身份的弟子也未刻意为难她，只是依着规定程序进行了一番简要的询问与核实。
诸事顺遂，夏竹不需要片刻时间便通过了核验，得以进入比试场地。
然而，当夏竹迈入比试场地时，却不禁微微一怔。眼前之景与她想象中的大相径庭，本以为会是一片开阔的比武台，实则却是三百张座椅板凳犹如训练有素的士兵般整齐排列，且每张座椅之间皆保持着一定的距离，显得井然有序。
如此布置令人倍感意外，同时也让夏竹忆起了深藏于记忆深处被恐惧支配的过往。
瞧了瞧刚刚递到自己手中的号码牌，嗯，199 号，夏竹又看了一眼离自己最近的桌子，上面写着 254 号。夏竹不禁慨叹道：“还真是全都严丝合缝地对上了，这莫不是要让自己重温高中时代？”
她沿着通道轻快地寻觅着自己的座位，终于找到了与号码牌完美对应的桌椅。
夏竹一屁股坐了上去，身体微微后仰，仿佛找到了最舒适的港湾，放松下来。
此时，在比试场的大部分的弟子都已经找到了自己的位置，整个场地宛如被施了魔法一般，显得格外安静，只有轻微的脚步声和低声交谈声，如同精灵的低语，回荡在空气中。
夏竹环顾四周，如同一个敏锐的观察者，仔细地观察着其他弟子的神情和举动。有些人显得紧张不安，如同热锅上的蚂蚁，不停地摆弄手中的物品；有些人则显得自信满满，仿佛已经胜券在握，似乎对接下来的考验充满了信心。
她深吸一口气，如同给自己注入了一股强大的力量，调整好心态，准备迎接即将到来的挑战。毕竟，这次考核对于她来说，也不轻松能比过的。
随着时间的推移，越来越多的弟子入座，现场气氛也变得越发紧张起来，仿佛一张紧绷的弓弦。
夏竹隐隐之中感受到了周围的压力，但她并没有被这种氛围压垮，而是如同一颗坚定的磐石，保持冷静，专注地等待着考核的开始。
她现在只能相信自己，默默地祈祷着，希望考试之神保佑。
毕竟自己在修为上是不如那些师兄师姐的。