林臻能感觉到，至少有三道充满审视与警惕的目光，时不时地从不同的隐蔽角落扫过他和慕容嫣。
慕容嫣却仿佛浑然未觉，甚至兴致更高了些。
她转向林臻，语气带着一丝娇嗔，如同寻常妻子对夫君抱怨般：
“夫君，这崔府的家酿果然醇厚，后劲倒是不小，朕觉得有些发热了。”
说着，她还用手背轻轻贴了贴自己的脸颊。
林臻会意，立刻柔声接道：“陛下不胜酒力，便少饮些。崔侍郎府上这酒，确是陈年佳酿。”
他边说，边自然地从宫女手中接过一碗冰镇酸梅汤，亲自试了试温度，才递到慕容嫣手中，
“喝点这个解解酒气。”
慕容嫣接过玉碗，小口啜饮，眼角眉梢带着对林臻的依赖，笑道：“还是夫君想得周到。”
她放下碗，又对崔明远道：
“崔爱卿，朕听闻府上后园的荷塘月色乃是一绝，不知今日可否有幸一观？”
崔明远连忙道：“陛下厚爱，臣之荣幸！只是如今天色已晚，塘边路滑，恐惊了圣驾……”
“无妨，”慕容嫣摆摆手，站起身来，“正好酒酣饭饱，散步醒酒。有亲王在身边，朕有何可惧？”
语气轻松，却带着不容拒绝的意味。
就在她站起身的瞬间——
动作带着宴饮间的随意与起身的自然！
那铺散在座椅周围、绒毯之上、迤逦凌乱长达五丈的墨金色苏锦拖尾，被这骤然起身的动作带动！
华贵的锦缎拂过柔软的地毯，发出轻微的摩擦声。
随着拖尾的悄然飘起——赫然露出了里面那金线密织、在花厅璀璨灯烛光芒映照下、闪烁着如同暗夜中蓄势待发的火焰般炽热而凛冽光芒的“满地织金”内衬！
那只布满整件睡裙和连体拖尾的凤凰纹路，在瞬间迸发出一种于谈笑风生中洞悉危机、于重重包围下睥睨自若的、无比耀眼而威严的金芒！
那光芒充满了对潜在杀机的蔑视、对自身实力的绝对自信，以及一种将一切阴谋算计都踏于脚下的帝王气魄，尊贵、辉煌，且带着一种无声的、却足以震慑宵小的强大压迫感！
这惊鸿一瞥，是她对暗中窥伺者的最直接回应。
裙摆落下，将那片凛然的金光与无声的警告掩盖。
慕容嫣笑意盈盈，仿佛只是欣赏了一次华丽的转身。
但那一瞬间流露出的、与平日温和截然不同的锐利与威压，却让离得最近的崔明远心中猛地一颤，背后瞬间被冷汗浸湿。
他甚至能感觉到，暗处那些埋伏的刀斧手，呼吸都为之一滞。
“崔爱卿，前头带路吧。”慕容嫣的声音依旧平和。
崔明远不敢再有丝毫犹豫，连忙躬身引路。
林臻紧随慕容嫣身侧，目光如电，扫视着周围。
他能感觉到，那些隐藏在暗处的气息，随着他们的移动也在悄然调整位置，但却没有任何人敢轻举妄动。
荷塘边，月色朦胧，清风徐来，水波不兴。
慕容嫣与林臻并肩而立，欣赏着夜景，偶尔低语几句，宛如一对神仙眷侣。
崔明远及一众崔氏子弟恭敬地陪侍在稍远的地方，气氛看似闲适，实则暗藏机锋。
停留片刻后，慕容嫣便以“夜深风露重”为由，起驾回宫。
崔明远率众一直恭送到府门外，直至銮驾远去，才直起身，望着消失在夜色中的车驾，脸上恭敬的笑容渐渐消失，取而代之的是一种极度的后怕与深沉。
他挥手斥退左右，独自站在夜风中，良久，才长长吐出一口浊气，低声自语：“慕容嫣……林臻……好厉害的锋芒……好沉得住气……”
他知道，今日这场鸿门宴，他崔家，非但没能试探出什么，反而被对方彻底震慑住了。
那些刀斧手，在女帝那不经意间流露的、如同实质的凤威面前，形同虚设。
回宫的銮驾内，慕容嫣靠在软垫上，闭上眼，轻轻揉了揉眉心。
“嫣儿，没事吧？”林臻关切地问，握住她的手。
慕容嫣睁开眼，眼中已是一片清明冷静，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：
“没事。崔明远……果然包藏祸心。今日他布下刀斧手，一是试探你我胆量，二是想万一谈不拢，或可铤而走险。可惜……”
她冷哼一声，
“他终究没那个胆子。”
“嗯，”林臻点头，目光深邃，“经此一事，他短期内应不敢再有何异动。但崔家……其心已异，需得长期戒备。”
“我知道。”慕容嫣将头靠在他肩上，轻声道，
“不过，今日之后，他应该更清楚，这大乾的江山，不是他崔家能轻易撼动的。眼下，且容他再蜷缩些时日。待北疆事了……”
她的话没有说完，但其中的寒意，已然分明。
车驾驶入皇城，将崔府的刀光剑影与暗流涌动，暂时隔绝在外。
......
夜。
紫宸宫深处，寝殿“栖凤阁”内烛火通明，却静得只闻更漏滴答之声。
窗外月华如水，倾泻在汉白玉雕砌的凤纹窗棂上，映得殿内光影朦胧。
白日里崔府那场暗藏锋机的宴饮，虽已过去几个时辰，但其间暗流涌动的紧张感，却如同殿内氤氲不散的淡淡安神香气，依旧萦绕在空气之中。
慕容嫣并未安寝。
她独自一人，静静伫立在寝殿外间那扇正对庭院、敞开的雕凤琉璃窗前。
夜风微凉，带着初夏花草的清新气息拂入殿内，轻轻吹动她未绾的如墨青丝，也拂动着她身上那件作为唯一寝衣的神凤降世裙。
此刻，她褪去了白日罩在外面的黑金色霞帔，仅穿着贴身的睡裙。
那神凤降世裙，在殿内柔和宫灯与窗外清冷月光的交织映照下，呈现出一种极其独特的质感。
极致玄黑的苏锦底料，仿佛将光线都吸了进去，显得愈发深邃沉静，如同子夜的天鹅绒幕布。
而织入其中的金色棉绒，以及用最上等真金线、以卓绝技艺绣制的那只布满整件睡裙的擎天巨凤纹样，则在暗色底上，流淌着一种内敛而温润的辉光，不似白日耀眼，却更显华贵神秘。
苏锦工艺赋予了这件棉质睡裙无与伦比的轻盈与透气感，即便在这静谧的深夜，穿着这裙幅巨大的衣裳，也只觉得贴合舒适，丝毫不觉特别沉重。
那长达五丈的苏锦拖尾，并未经任何宫人整理，就那般自然地、迤逦地铺散在她身后的金砖地面上。
从她伫立的窗边，一直蜿蜒至内殿的凤榻之前，甚至有几缕滑入了通往浴殿的侧门廊下。
因她白日奔波、夜间又久立沉思，裙摆皱褶层叠，蜿蜒扭曲，在光滑的地面上形成一片充满动态的、恣意的凌乱，无声地诉说着主人心绪的不宁。
宽大的喇叭袖一只软软垂在身侧，袖口繁复的金线流苏边缘轻触地面，另一只则被她无意识地抬起，纤长的手指轻轻搭在冰凉的窗棂上，指尖那枚墨玉扳指，在月色下泛着幽深的光泽。
她望着窗外庭院中那株在月下姿态婆娑的古海棠，凤眸中却并无赏景的闲适，而是充满了凝重的思虑。
崔府暗伏的刀斧手、崔明远那看似恭顺实则试探的言语、乃至席间那老者“失言”透露出的世家对孔家之事隐隐的不满……
这一切，都清晰地指向一个事实：内部的隐患，远比漠北明刀明枪的威胁更为棘手。
北疆大战在即，若后方这些盘根错节的世家大族心怀异志，稍有不慎，便是腹背受敌之局。
“吱呀——”一声轻响，寝殿的门被轻轻推开。