“景轩，你怎么来了？”我看到来人，悬着的心稍稍安定了些。
曹景轩快步走进屋内，反手关上房门，眉宇间带着一丝担忧：“我听闻宫外瘟疫加重，许多百姓苦不堪言，便猜想你这里或许会有法子。”
我点点头，将手中的布包递给他：“这是刘公公冒死送进宫的民间偏方，或许能救人于水火。”
曹景轩接过布包，打开细看，眉头逐渐舒展：“这些草药并不难寻，只是……”
“只是太医院根本不屑于用这些偏方，对吗？”我接过他的话，语气中带着一丝无奈和愤懑。
“事不宜迟，我们这就去找王太医，他一向心系百姓，或许会愿意一试。”曹景轩说着便要动身。
“等等，”我拉住他，“此事不能操之过急，我们需要先找到足够多的草药，否则王太医就算有心，也无力回天。”
曹景轩沉吟片刻，点头道：“你说得对，是我思虑不周了。只是如今宫中戒备森严，想要弄到这些草药，恐怕不易。”
我咬了咬牙，心中已经有了主意：“我去找内务府的马公公，他那里掌管着宫中所有物资，应该会有办法。”
我带着一丝希望来到内务府，却见马公公正坐在太师椅上，悠闲地品着茶。
“娘娘今日怎么有空到老奴这里来？”马公公皮笑肉不笑地问道，眼神中却满是轻蔑和不屑。
我深吸一口气，将写着药方的纸张递给他：“马公公，我需要这些草药，还请您行个方便。”
马公公漫不经心地扫了一眼药方，冷笑一声：“娘娘这是从哪里弄来的民间偏方？这些东西怎么能用在宫里？万一出了事，谁来担待？”
“马公公，人命关天，这些草药或许真的能够救人，还请您以大局为重！”我压抑着心中的怒火，尽量平静地说道。
“娘娘这话说得轻巧，这些草药虽然普通，但也要花钱购买，万一这些偏方没有效果，岂不是浪费了库银？”马公公斜睨了我一眼，语气中带着一丝嘲讽，“娘娘还是不要再为难老奴了。”
我心中一沉，知道今日怕是难以说服他了。
“既然如此，那我就自己去找。”我丢下这句话，转身便走。
我就不信，偌大的皇宫，难道还找不到几株草药？
我握紧药方，几乎跑着离开了内务府。心底的希望一点点熄灭，难道真的要眼睁睁地看着那些百姓受苦受难吗？不，我不能放弃，一定还有别的办法！
我漫无目的地在宫中游走，最后竟来到了御花园。初秋的风带来一丝凉意，吹得满园的花草摇曳生姿。我心头一动，或许，这里能找到我需要的草药？
我蹲下身子，仔细辨认着每一株植物。藿香、佩兰、艾草……一些常用的草药零星地散布在花圃边缘，我如获至宝，小心翼翼地将它们采摘下来。可是，我需要的药材种类繁多，数量巨大，仅凭御花园里这些零星的草药，无异于杯水车薪。
难道真的走投无路了吗？我脑海中突然闪过一个念头——太医院！对啊，太医院里一定储存着各种各样的药材，或许他们能帮帮我！
我满怀希望地来到太医院，却吃了闭门羹。赵太医冷冰冰地告诉我，太医院的药材都是为皇亲国戚准备的，绝不可能用在那些“贱民”身上。
“可是，那些草药只是民间偏方，并没有经过验证，万一……”一个年轻的太医面露难色，欲言又止。
“住口！”赵太医厉声打断他，“太医院自有太医院的规矩，岂容你随意置喙！还不快去整理药材！”
年轻太医被吓得缩了缩脖子，不敢再多言。我眼睁睁地看着他离开，心中燃起的最后一丝希望也随之破灭。
“娘娘还是请回吧，不要在这里打扰我们当差。”赵太医下了逐客令，我只能无奈地转身离开。
难道真的要放弃吗？不，我决不放弃！我握紧手中的药方，心中暗暗发誓，一定要找到救治百姓的办法！
这时，一个熟悉的声音突然在我身后响起：“婉兮，你又在做什么傻事？”
我猛地回头，看到曹景轩站在不远处，脸上写满了担忧和……一丝不易察觉的怒气。
我鼻子一酸，强忍着泪水，将事情的来龙去脉告诉了景轩。他听后沉默不语，眉头紧锁，我知道他在担心什么，也知道他接下来要说什么。
果然，景轩深吸一口气，语气沉重地说：“婉兮，我知道你心地善良，见不得百姓受苦。可是，这件事太危险了！那些草药真的有效吗？万一出了差错，你担待得起吗？”
他的话像一盆冷水，浇灭了我心中最后一丝希望。我无力地反驳道：“可是，我们总不能什么都不做，眼睁睁地看着他们去死吧？”
“我知道，可是……”景轩欲言又止，最终化为一声长叹，“婉兮，听话，放弃吧。你已经尽力了，就算失败了，也不会有人怪你的。”
“不，我不能放弃！”我猛地甩开他的手，语气坚定地说，“景轩，你相信我，我一定会找到救治百姓的办法！就算太医院不帮我，我也要试一试！”
我的坚决让景轩更加生气，他一把抓住我的肩膀，语气严厉地说：“婉兮，你什么时候变得如此固执？你知不知道，这样做是在冒险！你有没有想过，如果失败了，你会有什么后果？”
“我知道！”我直视着他的眼睛，一字一句地说，“可是，比起那些正在生死边缘挣扎的百姓，我这点风险又算得了什么？！”
我们就这样僵持着，谁也不肯退让。最后，景轩无力地松开手，眼神复杂地看着我，良久，他才低声说了一句：“你真是疯了……”说完，他便转身离开了。
我看着他的背影，心中五味杂陈。我知道他说的没错，我是在冒险，可是，我别无选择。
我回到联盟，将收集到的少量草药分发给大家，并详细讲解了使用方法和注意事项。大家虽然心中忐忑，但还是按照我的方法去做了。
然而，现实却给了我们沉重的一击。由于缺少足够的草药，再加上缺乏专业的指导，我们的尝试并没有取得明显的效果。一些病人的病情非但没有好转，反而更加严重了。
联盟内部开始出现质疑的声音，一些人开始动摇，甚至想要退出。
“我就说这法子不靠谱吧，浪费了这么多时间和精力，一点用都没有！”
“是啊，我们还是别白费力气了，老老实实待着，或许还能保住一条命。”
“邓小姐，我们相信你，可是，这草药真的有用吗？为什么一点效果都没有？”
我看着他们失望的眼神，听着他们质疑的话语，心中充满了无力感。我知道，我必须尽快找到解决办法，否则，联盟就会彻底瓦解……
就在此时，一个宫女慌慌张张地跑进来，上气不接下气地说道：“不好了，邓小姐，大事不好了……”
“邓小姐，大事不好了……”那宫女满头是汗，脸色苍白，话都说不利索。
我心头一紧，预感有什么不好的事情发生了，“发生什么事了？你慢慢说。”
“那些娘娘，那些娘娘们，她们……”
“她们怎么了？”
“她们说，说您的草药是邪术，说您，您这是在……”她似乎害怕极了，语气颤抖，目光闪躲。
我深吸一口气，瞬间明白过来。那些嫉妒我，想要置我于死地的妃子们，怎么可能放过这个机会？散布谣言，制造恐慌，她们最擅长的伎俩！
“她们还说了什么？”我的声音冷了下来，联盟好不容易建立起来的一点信任，眼看就要被这些谣言击垮。
“她们说，说用了您的草药，就会变成怪物，就会……就会……”宫女的声音越来越小，最后几乎听不见了。
我闭了闭眼，压抑着心中的怒火。谣言比瘟疫更可怕，它会迅速蔓延，吞噬人心。我必须尽快找到解决办法，否则联盟将彻底失去信任，更别提用民间方法抗疫了。
“我知道了，你先下去吧。”我挥了挥手，示意宫女退下。
联盟内部的气氛更加紧张了，不少人脸上都写满了恐惧和怀疑。我将那些动摇的人叫到跟前，努力保持着镇定，语气坚定地说：“我知道大家现在都很害怕，我也知道，现在外面有很多关于我的谣言，但是请大家相信我，我所做的一切都是为了救人，为了对抗这场瘟疫！这些草药或许见效慢，但绝不是什么邪术，请大家再给我一点时间，我一定会找到解决的办法！”
然而，我的话语并没有起到太大的作用。恐惧就像瘟疫一样，迅速蔓延开来，吞噬着人们最后一丝理智。
“邓小姐，我们相信你，可是，可是那些娘娘们说的……”
“是啊，万一真的变成怪物，那可怎么办啊……”
“我不想死，我不想变成怪物……”
看着他们惊恐的眼神，听着他们绝望的哀求，我的心越来越沉。我知道，如果再不想办法扭转局势，联盟就会彻底瓦解，而我也将失去所有人的信任。
就在这时，一阵急促的脚步声传来，一个太监慌慌张张地跑进来，脸色煞白，声音颤抖着说：“不好了，邓小姐，不好了……”
“又怎么了？”我心头一紧，一股不祥的预感涌上心头。
“瘟疫，瘟疫在宫中蔓延了……”他瞪大了眼睛，惊恐万状地看着我，“很多宫女太监，都开始……都开始……”
“都开始什么？”我心中一沉，预感到有什么可怕的事情发生了。
“都开始……逃了……”