沈翊蓦然愣住，他那早已锤炼得波澜不惊的佛心，竟再度荡起层层涟漪。
久久不曾平息。
果然，那看似自由无束的楼梯，便是最后一道考验，也是天心寺给沈翊设下的底线。
若是他破了那道线。
恐怕不仅得不到自己想要的，还会被当场赶出寺去。
如此，一饮一啄。
皆是注定。
沈翊潜心修持，敏捷慧智，诚于本心，方能有今日之果。
沈翊捧起纸笺，细细研读起来。
二楼角落里睡觉的老僧翻了个身，嘴角微微扬起一个弧度，旋即真的就这么睡了过去。
……
荒凉的旷野上。
晋王一行浩浩荡荡行于官道之上。
前方是披甲执枪的军士开路，随后有马车隆隆而行。
西陵使团因为要进京面圣，便在半路拜别晋王，双方分道扬镳。
时值夕阳西下，晓月东升。
一行人从天心寺而出，已经行了大半日。
随行的军官赶至车辇旁。
近身询问晋王何时歇脚，而后被正在气头上的晋王劈头盖脸大骂一顿：
“歇什么歇，你们这一个个如此惫懒，将来如何上战场，如何行军打仗？”
军官碰了一鼻子灰。
于是，一行人便只得闷头赶路。
错过了驿站。
以至于行至黑夜，仍在野外独行。
然后，军官就又被坐乏了的晋王叫至身前，怒火中烧地再度咆哮输出
“你是猪脑子吗？”
“这都子时光景，哪个还在野外锵锵而行，还不赶紧找个地方歇息？！”
军官很无辜。
但他只能忍，当即让斥候去寻找附近有无可落脚的驿站、村庄，甚至是破庙。
很快。
便有人回报。
只是来人的神色极其慌张。
“大人！”
“不远处的山脚有一个石头村。”
“只是，只是……”
军官不耐道：
“只是什么？”
“只是全村的人，都消失了！”
甲士眼眸中浮现一抹惊恐。
仿佛想到了什么极其恐怖的画面。
“消失了？”
“是，而且……”
军官是知道自己的下属，虽然不算是入流的武者，但个个都经过艰难磨砺的精兵。
绝不会仅仅见到一个荒村而如此失态。
除非是真的遇到了诡谲之事。
军官眼眸一凝。
“而且什么，赶紧细细说来！”
几息之后，军官神色大变，一牵马缰，调转马头，朝着晋王的车辇疾奔而去。
……
石头村其实距离官道不算远。
但是道路崎岖难行。
晋王一行浩荡的队伍又足足行了半个时辰，才来到先前士兵所述的村口。
但见村外一块大青石显眼矗立，上面被斧子劈刻出“石头村”，三个大字。
晋王迈步而至，抬眸望去。
但见村子幽深无光，仿佛黑暗中有一只庞然巨兽张开巨口，等着众人自投罗网。
晋王抽了抽鼻子。
一股淡淡的血腥味从中传来，令在场的诸位高手皆是眉头一皱。
他却是仿佛生起了兴趣。
轻嘿一声，语气上扬：
“进去瞧瞧。”
说罢。
自己一马当先。
玄衣蟒袍，拂袖而行。
众甲士见状，忙小跑前行，为其开路。
这个村子并不大。
只有一条村道。
从村口通往村中，又深入大山里。
刚刚踏入村里，晋王环顾，但见道路两旁，家家户户，基本皆是门洞大开。
大多数像是被蛮力巨力冲撞，门板四分五裂，或者断成两截，不似人为。
而且仔细瞧去。
地上，院墙上，皆有斑斑血迹。
这种血迹的形状很是诡异，像是被用力拍在墙上或者地上，像一朵妖冶的血色花朵绽放。
又或是一道长长的血痕，像是被按在地上摩擦而成，外加巨力拖行而成。
这情形已经足够诡异。
忽然，军官指着前方道旁，一处院墙角落。
“殿下！你看那儿！”
他的声音很低，在如此诡谲的环境里，显得有些瘆人。
晋王啪的一下，一巴掌拍在军官的后脑勺：
“别捏着嗓子说话！”
“想吓唬本王吗？”
军官捂着后脑勺委屈：
“……”
他也不知道为什么要压低声音，可能是觉得在这种环境里，必须要压低声音制造氛围。
这一巴掌，不冤。
晋王循着军官所指望去。
只见那院墙角落好似有一张皮，皮下渗着血，流到墙根处，都已经干涸。
皮上还套着麻布衣物。
这是一张人皮！
饶是晋王胆色过人，此刻也不禁头皮发麻，他凝眸沉声：
“这是人？”
军官咕咚咽了咽口水：
“应该是人。”
这时，一道雄廓的身影越众而出，像是一阵风，嗖的一下就窜到了人皮旁边。
只见其半蹲下身子。
探手一摄。
道旁的一根树杈瞬间飞入手中。
然后将树枝递出。
把人皮挑起，仔细观察。
晋王眸中一亮。
挺身而出的这位，是太岳剑派的持剑长老，赵青嵩，江湖经验老道。
“赵长老，可有收获？”
赵青嵩将树枝随手一扔，皱眉道：
“还要再看看。”
“之衡，你跟着几位官军去村中仔细搜一搜，看看还有没有类似的人皮。”
“再探一探。”
“除了人皮，还有什么发现。”
一名同样背负阔剑，身穿杏黄长袍的中年人踏步而出，这是赵之衡，赵青嵩的弟弟。
同样是太岳剑派的剑道高手。
太岳掌门特命他们兄弟二人跟随晋王，听候其差遣。
赵青嵩转身对着晋王道：
“晋王殿下，这村子诡异，我建议咱们先在外围驻扎，等探明情况，再谋定而后动。”
面对这位人榜宗师的建议。
晋王自不会刚愎自用，盲目托大。
他点头颔首，对着身侧的军官道：
“传令在村子外围驻扎。”
“派人与各位江湖高手一道入村探查情况。”
于是。
晋王便在外围找了个干净的院子歇息。
一个时辰后，太岳剑，神拳门和天水阁等江湖高手，伙同军队斥候回来禀报。
一共发现十三具人皮。
除了人皮之外。
他们还发现一些奇怪的尸体。
或是全身骨骼尽数被碾碎，或是血肉模糊，全身被砸扁，或是拖行成血彘一般，手脚齐断。
赵之衡深吸一口气：
“这些尸体散落各处，若非仔细找寻，黑暗里并不容易被发现。”
赵青嵩听罢。
轻捋长髯，缓缓开口道：
“没错了。”
“蚀骨吸髓，炼血化精，应该是古神教无疑，而且他们以人作食，豢养异兽，那些被摧残的尸体，当是异兽肆虐的痕迹。”
晋王眉头一挑：
“魔门三教之一的古神教？”
“这魔教本在三十年前被剿灭了，之前只是听说近来有死灰复燃之象，如今竟然让我给碰到了？”
赵青嵩沉声：
“邪教百足之虫，死而不僵。”
“如今天下乱世将起，这正是犹如星星之火，若不祛除，恐有燎原之势。”
“殿下，我们可要出手铲除这些魔孽？”
晋王摩挲着下巴，眼眸深邃：
“不。”
“我有个更好的想法。”