守卫得令，立即伸手用力推动宫门。
那宫门仿若一位年迈迟缓的老者，极不情愿地缓缓开启，
发出一阵沉闷而悠长的“吱呀”声，宛如老者沉重的叹息在寂静的宫门前回荡。
南宫鹤轻轻牵起夏昉的手，那手柔软而冰凉，他心中不由泛起一丝怜惜。
南宫鹤俯身凑近夏昉那如白玉般的耳畔，声音轻柔得如同春天的微风，
悄悄说道：“别怕，有你鹤哥哥在呢。”
他温热的气息扑在夏昉的耳朵上，痒痒的。
“我有何惧？”夏昉无奈地翻了个白眼，伸出纤细的手指，一把将他的脸用力推开，
那动作带着几分俏皮与娇嗔，“好好带路，莫要再这般啰唆。”
与此同时，北齐边境。
戍守边关的纪衔华，身姿挺拔地站在烽火台上，目光犹如苍鹰般锐利，远眺着那无尽的远方。
寒冽的北风呼啸而过，肆意地扯动着他身上的铠甲，
甲片相互碰撞，发出轻微却清脆的声响，宛如战场上敲响的冷兵器的前奏。
就在此时，一只信鸽扑棱棱地从天边飞来，像一道白色的闪电，直直地落在他的肩头。
纪衔华熟练地伸出手，解下绑在信鸽腿上的信件。
那信鸽似乎也知晓自己使命完成，抖了抖翅膀，又向着来时的方向飞走了。
时隔一年，他再次收到了墨砚舟的急信。
一年前的种种，如同昨日之事，清晰地浮现在他的脑海之中。
那时，他听闻陛下赵黎川不顾众臣的苦苦劝阻，铁了心要立左相乔明卿之女乔惜为后。
整个朝堂之上，一片哗然，大臣们纷纷进谏，可赵黎川就像被什么蛊惑了心智一般，对众人的劝谏充耳不闻。
而墨砚舟，也在同一时间得知自己即将被下狱的消息。
那乔惜，纪衔华曾在一次偶然的机会中见过乔惜一面。
那是在京城的集市上，乔惜坐着华丽的轿子，周围簇拥着众多的奴仆。
她的目光扫过众人时，纪衔华敏锐地捕捉到她眼神中，
透着一种让人捉摸不透的狡黠，就像一条隐藏在草丛中的毒蛇，看似安静，却随时可能暴起伤人。
果不其然，当乔惜得知自己将被立为后的消息后，并没有像众人预想的那般欣喜答应。
她站在那金碧辉煌的宫殿之中，嘴角勾起一抹冷笑，
扬言要做便做那万人之上的女帝，她的野心如同燃烧的火焰，肆意蔓延，意图染指赵氏江山。
明眼人都能看出这乔惜乃祸国妖女，自那之后，乔惜的恶行便如决堤的洪水一般泛滥开来。
她时常欺压百姓，强征赋税。
百姓们苦不堪言，街头巷尾怨声载道。
可赵黎川就像是被她施了魔法，对乔惜的所作所为视而不见，
不仅如此，还对她言听计从，不管乔惜提出多么无理的要求，他都满口应承。
彼时，还未登上帝位的乔惜，略施小计，哄骗着赵黎川，给墨砚舟冠上了莫须有的罪名，随后将他打入了天牢。
当时，墨砚舟在天牢中向纪衔华发去急信。
那封信中，言辞恳切，字里行间都透着绝望与不甘。
他称若自己惨遭不测，望纪衔华能清君侧，铲除这个祸国妖女乔惜，以保北齐江山社稷。
可如今。
短短一年的时间。
纪衔华望着手中的急信，先是一愣，随后像是听到了什么天大的笑话一般，哑然失笑。
他缓缓展开信纸，手指轻轻摩挲着纸张，反复审视着上面的内容。
只见信中墨砚舟的言辞迫切，那字迹因为书写得过于着急，都显得有些潦草。
信中先是让他想法子联系上此前的乳母，纪衔华看到此处，心中满是不屑。
再往下看，便是墨砚舟冒着风险向他发出急信的真正目的，竟是为了给那祸国妖女乔惜寻求解药！！！
纪衔华的眼睛瞬间瞪大，眼中满是落寞与不甘。
他不禁在心中怒吼，那妖女究竟给他们下了什么迷药？
竟然让他们一个个，皆为她死心塌地？
如今，连墨砚舟也不例外。
纪衔华皱起眉头，眉心像是拧成了一个疙瘩。
他心中不禁思索起来，这一年来，京中到底发生了何事？
为何墨砚舟会有如此转变？是那妖女用了什么手段胁迫了他，还是另有隐情？
他抬眼望向远方，那是北齐的都城方向。
他的眼神中充满了复杂的情绪，有疑虑，有担忧，也有一丝决然。
他仿佛看到了京城里那重重的宫殿楼阁之下，隐藏着无数不为人知的阴谋与算计，
而他，必须要去揭开这一切的真相。
他握紧了拳头，铠甲下的肌肉紧绷起来，似乎已经做好了奔赴未知危险的准备。
纪衔华决定不再坐视不理，他将信件小心地收好，转身走下烽火台。
边关的风沙吹得他脸庞生疼，但他心中的怒火和疑惑更甚。
他回到营帐，简单地收拾了行囊，随后，将边关事务暂交由副帅处理。
紧接着，他挑选了几匹快马，又召集了自己最信任的几个手下。
这些手下都是跟随他多年，久经沙场的战士，他们看到纪衔华严肃的神情，没有多问一句，只是默默地准备出发。
“兄弟们，此次我们以年关在即，回家团聚为由回京，但实则，此次回京，前途未卜。
个中缘由太过复杂，无法与诸位详说，究其一点，便是京城里有妖女祸乱，
我们必须回去查明真相，解救右相墨砚舟，也为了北齐的百姓。”
纪衔华的声音低沉而坚定，手下们齐声应和。
随后，纪衔华一声令下，他们日夜兼程，一路快马加鞭。
沿途的风景在马蹄下飞速掠过，纪衔华的脑海里不断思索着各种可能。
每经过一个城镇，他都会听到百姓们对如今当权者的咒骂，和对如今朝廷的不满，这更加坚定了他的决心。
两天一夜后，终于，他们来到了京城的城门外。
此时的京城看似繁华依旧，但纪衔华却敏锐地感觉到一种压抑的氛围。
他带着手下们悄悄潜入城中，没有惊动任何人。
却在进城后不久，遇到了老熟人。