热依扎是个有些痴女的性情，嫁了三个丈夫，她对丁十六最是满意，夫妻圆房之后，便整日痴缠。
丁十六食髓知味，每日除了出城打柴，或是应个卯，便也足不出户。
那些负责监察的军士见这家上道，从此再也没来踹门。
一来二去，尚未到正月，热依扎便有了身孕。
按军中规矩，此事需要上报。只是报上去不出十日，才刚刚到了正月里，百户大人便领了一队人，找上丁十六，说是有差事要办，需离家数月。
丁十六与热依扎正是新婚燕尔，如胶似漆，怎舍得分离。可军中差事不容怠慢，他也只能冒着严寒，与女人道别。
这回办差的共有五人，丁十六都眼熟，奇怪的是这几位都是跟他一样，身材魁梧之人。
只是究竟去做什么，丁十六等人问那些上军，那些老兵俱都咧嘴笑，只说“有好事，去了便知。”
却死活不肯相告。
一行人乘坐马拉板车，直到午后方才进入一座白石森森的峡谷。
“前面就到地方了，这是石灰峡，当初塞国人烧水泥，就是在此地采石灰。”
领队的小旗官指着前面的一座铁门，对丁十六等人说道。
“这里该不是监牢吧？”
看这里的环境，人只能进，不能出，丁十六心里开始胡思乱想。正在此时，却听见一个缥缈的歌声飘了过来：
“仙仙乎，尔还乎？而幽我于广寒乎？”
那是个男子的声音，却似乎中气不足，感觉像是没吃饱饭似的。
进了铁门，丁十六才见到有个老卒斜躺在一把古怪的椅子上，靠着一个炭盆，一边烤火，一边晒太阳呢。
那边一排营房，大约是给采石场工人们住的，只是有些妇人扒着门缝向这边探头探脑。丁十六几人互望一眼，顿时心里有种不祥的预感。
“尊指挥使大人令，任尔等五人为木河卫种人官……”
小旗官冲千户所方向一抱拳，然后开始宣布命令，直听得丁十六脑子嗡嗡作响。
所谓“种人官”根本就不是官，职责就是和这里的妇女造人。每个人必须令20名妇女怀上身孕，方可离开这里。
好处也是有的，到时候可以领10块钱（永乐宝钞）的特殊津贴，在这边伙食标准是每天能吃一回肉。
至于那些女子，成分很复杂。有掳掠来的奴隶，有流放的罪妇，也有从人市上买来的等等。
丁十六他们五个人都是因为身体健康，才领到这个差事，只是每个人对此反应不一。有的人垂头丧气，有的反而跃跃欲试。
不管他们各人怎么想，这差是推不掉了。小旗官领着人走了，留下他们几个大眼瞪小眼。
丁十六为人有些眼力见，打个眼色，示意大伙儿去跟那位老卒问长问短。
但那老卒性情极怪，一个劲支使他们干活，却什么也不肯说。
一会儿那些妇女有胆大的跑了出来，让他们进屋里暖暖身子。
这里关押了上百名妇人，那老卒一人将这里打理的井井有条。煮饭、洗衣、劈柴、烧水等等都有人负责，只是来了几个男丁，老卒便让他们把重活承担起来。
丁十六觉得这老卒不是一般人，便任由他支使。让打洗脚水就打洗脚水，让捶背就捶背，经过了几日，那老卒才终于拿正眼看了他一眼，道：
“你小子有些上道。”
丁十六这才跟老卒熟稔起来。这位本名田真，说是老卒，其实不过三十有四。
田真说他年轻时曾是铁冠派的道士，那铁冠派的开派祖师乃是铁冠道人（倚天屠龙记五散人之一），乃是位不得了的人物，曾经在太祖爷朱元璋帐前效力，给徐达、蓝玉等人算过命。
可惜铁冠道人后来借水遁隐匿世间，从此不知所终。铁冠派从此萧条，田真这些外门弟子有很多便还了俗。他比较倒霉，回家没多久便被抓了壮丁，充作军户，更是到了辽东苦寒之地。
不过田真这人有些惫懒，是随遇而安的性子。因为他识字，且懂些命理观相之术，因而在军中无人欺压于他，讨得这个清闲差事，倒也逍遥自在。
丁十六目不识丁，遇到这种有本事的人，他心里是非常尊敬的。除了日常差事，空闲时间都围着田真打转，也想跟人学些本事。
“我观你这人面相，日后是有些机缘的，但还要看你想不想出人头地。”
丁十六大喜，忙问他面相之说，田真笑道：
“面相之术也没有传说的那么玄乎，一是看品貌，二是看气质。”
“史书上记载的一些人物，如西汉的陈平，东汉的陶谦、诸葛亮，东魏的高欢等等，都是因为相貌俊美，借妻族之势而起。这就是靠品貌，你小子生就一副好皮囊，他日便因此可得机缘。”
“可光生得好相貌，成不了事的大有人在。所以我问你想不想出人头地。”
“想，当然想，可我一个穷军户，能成什么事呢？”
丁十六不假思索回道，可想起自己身无长物，眼光不由得黯淡。
“嘿嘿，其实人生成就可分为小成、中成与大成三种，能得大成者，非得天时、地利、人和加于一身，此乃天命之人。”
“可若要求小成与中成，道理其实非常简单，只可惜大部分人领悟的时候已经失去了机会。”
丁十六眼中满是渴望，恨不得磕头拜师。田真却摆摆手，表示不用搞这套，他接着说道：
“想要小成，只需会【做小】即可。”
“孔子说，人之少时，血气方刚，戒之在斗。像你这个年纪，正是不服人的时候，如何肯与人家伏低做小？但上位者恰恰需要使唤起来得心应手的人，你试想一下，假如你是百户大人，你愿意提拔听话的属下，还是处处跟自己作对之人呢？”
“嗯，我懂了！”
丁十六是个聪明人，他当即问道：“所以我们刚来这里时，田大哥不停支使我们干这干那，其实是在考验我们，对不对？”
田真大笑：“孺子可教。愿意为别人使唤，也算是一种天赋，九成的人都会计较得失，却不知因此也错失了九成的机缘。”
“你小子无师自通，已经过了小成关，可以高看一眼，追求一下中成。想要得中成，方法很多，但其中最简单，最直接的莫过于【会说话】。”
“会说话？这又该作何解？”
丁十六有些不懂，却见田真从怀里摸出一张票子，说道：“见过没？这是红老仙！”
那是一张面额十元的塞音钞，丁十六自然没见过，接过之后反复摩挲，也不知道这钞票与说话有何等关系？
田真说这是塞国人修造棱堡时雇他们这些卫所兵前去干活，发的工钱。干一个月给五块钱，他干了三个月，共得了十五块钱。
可别小看这张钞票，一张红老仙在黑市上可以兑换十三块永乐银元呢！
田真感慨道：“我那时候才知道塞国人多么有钱，他们竟然说，给大明建造的这些棱堡质量很差，要是在塞国这么干，老板非得被拉去劳动改造不可！”
“我明白了，你是要我学塞国人说话？”
丁十六终于听懂了弯弯绕，田真赞许地看了他一眼，道：“试想一下，有一天你被上位者看中，替人家办事，你总得会一两样能拿得出手的本事吧？你说你会种地，有什么用呢？”
丁十六若有所思，又听田真道：“其实在上位者眼里，下位者都是些什么货，那是一目了然，你只要稍微有些能耐，早晚能得到机会。”