宝玉的心情自昨夜起便格外复杂，早晨推窗，外面依旧是萧瑟的风景。园中的梅花摇曳着清冷的身姿，仿佛在对他轻声诉说某种隐秘。他站在窗前，回想着警幻的话，心中不禁泛起阵阵涟漪。
贾母设宴，宝钗黛玉争锋暗起
这一天，贾母见天色晴朗，忽然兴起，决定在荣府的大观园内设一场家宴，召集府中儿孙齐聚。贾母命人早早布置，园中挂满红灯笼，添了几分热闹。宝玉听闻消息，暂时放下心头的困惑，想着可以与黛玉、宝钗等人一同赏景，也有些期待。
席间，贾母笑意盈盈地让人将菜肴呈上，又命人献上新酿的果酒。宝钗性情端庄，坐在一旁温声笑语；黛玉则一如既往，虽言辞犀利，却难掩几分俏皮。两人一静一动，各具风采。
宝玉斟了半杯果酒，凑到黛玉身边，笑道：“林妹妹，这酒虽淡，却胜在果香浓郁，不如我们比一比，看谁更有酒量？”
黛玉瞥了他一眼，冷笑道：“二哥哥，既然知道我身体弱，还来拿这些话激我？可见是故意要看我出丑。”
宝玉连忙摆手：“怎么会？不过是想逗你开心罢了。”
一旁的宝钗淡然一笑，接过话头：“二弟弟若真想比酒量，还是找大哥哥他们去吧。若输了，也不至于丢了面子。”
这一句话，看似劝解，却带着几分柔中带刺的调侃，宝玉听了却并未生气，反倒被她的话逗得笑了起来。黛玉瞧在眼里，心中颇不是滋味，转过头不再说话。
贾母见状，忙岔开话题：“这酒虽好，可别贪杯。年纪轻轻的，饮酒伤身，还不如听几支曲子，让人助兴。”
说罢，命人搬来一架古琴，又唤了几个能歌善舞的家中丫鬟表演助兴。众人拍手叫好，场面一时热闹非常。
宝玉失神，再现迷离幻影
正当众人欢声笑语之际，宝玉却不知为何，心神忽然飘忽起来。他望着席间的众人，觉得眼前的一切似乎都蒙上了一层薄纱，明明是熟悉的面孔，却又透着一丝陌生。
他的目光停在黛玉身上。黛玉正低头拨弄着桌上的杯盏，眉间不知为何笼罩了一层淡淡的忧愁。宝玉心中一颤，想起“薄命司”中那首“玉带林中挂，金簪雪里埋”的诗句，顿时觉得喉间发紧，竟喝不下一口酒。
“莫非……”宝玉暗想，“警幻仙子所言，与她也有关？”
忽然，他脑中浮现出昨夜的梦境，那十二钗册页的画面再次涌现。他觉得胸口仿佛被压了一块巨石，沉重得让人喘不过气来。他想开口，却又不知从何说起。
宝钗见他神色有异，关切地问道：“二弟弟，你可是哪里不舒服？”
宝玉勉强一笑，摇头道：“许是喝了酒，有些发热，无妨的。”
黛玉闻声，冷冷插话道：“酒量不好，还要逞强，这会儿知道难受了？”
宝玉本想辩解，却突然觉得嘴唇发干，只得苦笑着点点头。贾母见状，忙让人送他回房歇息。
片刻清静，袭人探心
回到房中，袭人早已备好热茶，守在一旁。她见宝玉面色苍白，神情恍惚，忍不住劝道：“二爷，您今日怎么了？从席上回来就不对劲，是不是哪里不舒服？”
宝玉摇了摇头，叹道：“我也说不清，只觉得心里不踏实，好像有什么事情要发生。”
袭人微微一怔，放下手中的茶杯，柔声道：“二爷，您平日里不也常说，人生在世，应当及时行乐，何必为那些虚无缥缈的事操心呢？”
宝玉却没有回答。他靠在椅背上，目光游离，忽然低声问道：“袭人，若人世间真的有命定之事，你会选择相信，还是抗争？”
袭人愣住了，不知如何作答。她望着宝玉忧郁的眼神，心中泛起一丝酸楚，只能轻声道：“不管命运如何，日子还是要一天天过下去。二爷只要记得，身边人都在陪着您，就不必太过执着。”
宝玉闻言，沉默片刻，点了点头。他知道袭人是在安慰自己，可心中的疑问却并未因此消散。
夜幕笼罩，再入迷梦
入夜，宝玉再次独自躺在床上，窗外的风声如幽幽低语，似在诉说着某种秘密。他闭上眼，梦境再次将他包围。
他又一次来到那座薄命司的殿中，眼前是那些未解的判词与画卷。一个熟悉的声音在耳边响起，却是警幻仙子的叹息：
“汝之忧心，乃为情生。世事如棋，落子无悔。终有一日，你会明白，这一切不过是镜中花、水中月。”
宝玉想开口询问，却发现喉咙哑然，无法发出声音。正当他焦急时，一阵清风拂过，那些画卷竟纷纷从橱中飞出，环绕在他周围，犹如幻影般旋转。
画中的人物一个个栩栩如生，似有说不尽的故事要诉说。宝玉看得心惊，正欲伸手去触碰，忽然被一道强光刺醒。
梦醒之后
睁开眼，宝玉发现自己满身冷汗，手中还紧紧攥着枕巾。他环顾四周，屋内空无一人，只有窗外的月光洒进，映出一片寂静。
他坐起身，心中默默念道：“若真有命数，我愿尽力去护住她们，哪怕付出一切，也在所不惜。”