春日午后，怡红院内笑声阵阵，宝玉和黛玉正于廊下对弈。黛玉难得下了几局，却连连输给宝玉，心中已有些窝火。宝玉见她眉头微蹙，忍不住调侃道：“好妹妹，这棋虽输，但眉头可别打结了，再拧紧些，怕是要成了个‘愁眉山’了！”
黛玉闻言放下棋子，轻哼一声道：“亏你还说得出口，自己占着下棋的诀窍，欺负我不成？若换成别人，也不见你这般得意！”说着，便起身往一旁的锦榻上坐去，拿起绢子慢悠悠地擦手，似不再搭理宝玉。
宝玉见状，心中暗笑，正要过去哄黛玉，却见宝钗提着一篮子杏花饼笑吟吟地走进来：“吵什么呢？我还未踏进门，便听见你们在‘斗法’，可惜我来晚了，错过了一场好戏。”
黛玉听到宝钗的声音，顿时直起身子，朝她抛了个白眼：“宝姐姐，你可来了。你倒评评理，这人仗着棋艺高明，连连取笑我，哪里还有半点君子风范？”
宝玉急忙上前分辩：“宝姐姐，我不过是跟林妹妹开个玩笑，她也未必当真。你看她这模样，哪里真生气了？”
宝钗听了，笑着摆手：“你们两个别在我面前装模作样了。宝兄弟，你那一套甜言蜜语对别人或许有用，但林妹妹这心思剔透，你想混过去可没那么容易。”
宝玉见宝钗帮着黛玉打趣自己，佯装无奈地长叹一声：“宝姐姐，您明知妹妹们难哄，却偏要助纣为虐，这回我算认输了！”
宝钗轻轻一笑，将手中的杏花饼递给黛玉：“来，尝尝这个。我可特意让厨房现做的，林妹妹，你若不吃，就算罚宝玉一口气吃光吧！”
黛玉接过一块，咬了一口，笑意掩于唇间：“还算有点意思。宝玉，这回饶了你。”她顿了顿，忽而又故作一本正经道：“不过，这棋还是要练的，免得某些人总觉得自己‘棋艺无敌’。”
三人正相谈甚欢时，忽然听见宝玉房中传来一阵争吵声，丫鬟们的声音此起彼伏，夹杂着几个小厮的慌张喊声。黛玉皱眉道：“什么事这么吵闹？真真是扫兴。”
宝钗轻轻放下篮子，对宝玉道：“你去看看，若是大事，赶紧解决了，省得闹得大家不安生。”
宝玉答应一声，急忙赶往内室，黛玉和宝钗也忍不住跟随过去。只见屋内晴雯叉腰站在一侧，杏儿低头抹泪，秋纹一脸焦急地解释着什么，而麝月则在旁劝解。
宝玉见此情景，忙上前道：“出了什么事，怎得吵成这样？”
晴雯气鼓鼓地瞪了杏儿一眼：“你问她！屋里屋外的事情都不分清楚，这丫头居然将二爷最喜欢的香炉给打碎了。现在好了，二爷回来瞧见，怕不是又要怪我们伺候得不好！”
杏儿听到这话，扑通一声跪下：“二爷，是奴婢不小心，求您责罚。可……可晴雯姐姐也不该骂得这么厉害，奴婢……”她抽泣着，泪水涟涟。
宝玉心下一惊，随即柔声道：“不过是个香炉，打碎了就打碎了，何必为这个伤了和气？晴雯，你也别再苛责杏儿了，谁没个失手的时候？”
晴雯见宝玉说话，气势稍弱，仍不甘心道：“二爷，这香炉可是老太太特意赐下的东西，若被知道了，奴婢们可如何是好？”
宝钗适时开口：“晴雯妹妹，老太太那儿自有二爷去说清楚，断不会为此责怪你们。再说了，既然东西已经碎了，再多计较也是无用。”
黛玉在一旁嗤笑一声：“晴雯姐姐好大的脾气，倒像是香炉里飞出来的真仙儿，一点人情味都没有。杏儿这般哭，连我看着都心疼。”
晴雯被宝钗和黛玉的话堵得脸红耳赤，跺脚道：“罢了罢了，既然二爷和姐姐们都开口了，我还能说什么？”说罢，转身走到窗边，背对着众人。
宝玉暗松一口气，连忙扶起杏儿：“好好地别哭了，这件事我不怪你。你以后多小心些便是。”
杏儿抽抽噎噎地点头，感激道：“谢二爷开恩。”
屋内渐渐恢复平静，宝玉看着满地的碎瓷片，挠挠头道：“这香炉碎了总得有人去补救，回头让人再买一个，或是将碎片拼起来也未尝不可。”
宝钗摇头笑道：“二爷，这香炉是老太太的心头好，岂是随便买一个能代替的？还是另想法子吧。”
黛玉见宝玉手足无措，忍不住打趣道：“瞧瞧你这模样，刚才还说得头头是道，转眼却不知该怎么办了。看来，真要遇上麻烦，还得靠我们姐妹给你收拾残局。”
宝玉挠挠头，干笑道：“林妹妹，你就别再戳我的短了。还是劳烦宝姐姐替我出出主意吧。”
宝钗轻声笑道：“这事说难也难，说容易也容易。既然东西坏了，就干脆与老太太实话实说，免得日后有人添油加醋地去告状。至于赔礼之物，我倒是可以帮忙挑选一件合适的。”
宝玉闻言，连连点头：“还是宝姐姐心细，有劳你了。”
黛玉冷哼一声：“宝姐姐帮你遮掩一次，可不代表你能一而再再而三地任性胡来。下次若再出什么乱子，我可不管了！”
宝玉忙赔笑道：“是是是，我一定长记性。”
几人将屋内收拾妥当后，各自散去，宝玉独自坐在榻上发呆。他想着刚才晴雯的怒气、杏儿的委屈，以及黛玉与宝钗截然不同的处理方式，心里五味杂陈。虽说是一场小风波，却让他更加意识到，身边每个人都有独特的个性和难以言明的情绪，而这些，或许正是他所需用心去体会和珍惜的。