猎人接过沉甸甸的布袋，入手的触感却让他微微一愣。这分量，似乎有些不对劲。他解开布袋的绳结，借着昏黄的灯光向里看去。布袋里除了几枚银币和一些铜钱外，还有一些形状奇特的金属零件。这些零件闪着金属光泽，表面雕刻着复杂的纹路，一看就不是寻常之物。
“老约翰，这些是什么？”猎人拿起一枚齿轮状的零件，疑惑地问道，目光转向对面的老者。
老约翰原本正用木勺搅拌着碗里的野菜汤，听到猎人的问话，手上的动作顿了一下。他抬起头，眼神闪烁，神情有些不自然。“哦，这个…是一些…一些小玩意儿。”他支吾着说道，语气有些迟疑。
猎人敏锐地捕捉到了老约翰神态的变化，他将手中的零件放回布袋，眼睛紧紧地盯着老约翰，“老约翰，说实话，这些东西到底是什么？你从哪里得到的？”他的语气变得严肃起来，眼神中带着一丝探究。
老约翰叹了口气，放下手中的木勺，缓缓起身，走到壁炉旁。他弯下腰，挪开一块石头，露出一个隐藏在壁炉后面的暗格。暗格里放着一个沾满灰尘的金属盒子。老约翰小心翼翼地取出盒子，走到桌子旁，将盒子放在猎人面前。
盒子入手冰凉，金属的质感在指尖传递着一丝寒意。盒盖上雕刻着一些奇特的符号，猎人从未见过这样的符号，它们看起来古老而神秘，仿佛隐藏着什么秘密。老约翰缓缓打开盒子，露出里面一个复杂的机械装置。这个装置由各种齿轮、杠杆、弹簧等零件组成，结构精巧，但已经残破不堪，许多零件都已损坏或缺失。
“这些零件，就是这个装置的一部分。”老约翰指着盒子里的装置，语气低沉地说道，“我一直在寻找能够修复它的人。”
猎人看着盒子里的装置，心中充满了疑惑。这个装置究竟是什么？它有什么用途？老约翰又是从哪里得到的？一连串的问题在他的脑海中盘旋。他拿起布袋里的金属零件，仔细端详。这些零件的做工非常精细，远超他见过的任何一种机械装置。他尝试将其中一枚齿轮状的零件与盒子里的装置进行比对，发现契合度极高，仿佛就是同一套装置的一部分。这让他更加确信，老约翰隐瞒了些什么。
“老约翰，”猎人抬起头，目光炯炯地盯着老约翰，“你必须告诉我实话，这些零件和这个装置，到底是什么？”
老约翰沉默了片刻，似乎在犹豫要不要说出真相。他抬头看了看猎人，眼神中闪过一丝复杂的情绪，有无奈，有恳求，还有一丝不易察觉的恐惧。“这…这是一个…一个能够改变世界的东西。”他缓缓说道，语气低沉而神秘，“它…它可以让人类拥有…拥有超凡的能力。”
猎人听到老约翰的话，心中更加震惊。他没想到，这个看似普通的装置，竟然拥有如此神奇的力量。他看着老约翰，等待着他继续解释。
老约翰走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，眼神中充满了回忆。“很多年前，我偶然得到了这个装置，以及一些相关的资料。我研究了很久，终于明白了它的作用。它可以吸收自然界中的能量，转化为一种特殊的能量，赋予人类超凡的能力。但是，这个装置并不完整，缺少一些关键的零件。我一直在寻找这些零件，希望能将它修复。” 老约翰转过身，看向猎人，眼神中充满了恳切，“小伙子，我知道你是一个有能力的人，你能不能帮我修复这个装置？”
猎人看着老约翰恳切的眼神，心中也有些动摇。他知道，如果这个装置真的像老约翰所说的那样，那它将会对世界产生巨大的影响。 他拿起盒子里的装置，仔细观察着它的结构，心中开始思考如何修复它。
“我试试看吧。”猎人最终还是答应了老约翰的请求，他拿起布袋里的零件，开始仔细研究装置的结构，尝试将新旧零件组装起来。 他发现，这些零件的契合度非常高，仿佛就是为这个装置量身定做的一样。这让他更加疑惑老约翰的身份，以及这个装置的来历和用途。
“老约翰，你放心，我会尽力帮你修复这个装置的。”猎人说道，他将装置和零件小心地放回盒子里，“不过，我需要一些时间。”
“谢谢你，小伙子。”老约翰的脸上露出了欣慰的笑容，“我相信你一定可以的。”
猎人点点头，“明天我去镇上，看看能不能找到一些有用的信息。” 他起身将盒子递给老约翰，“我先回去了，明天再来。”
“好，路上小心。”老约翰接过盒子，说道。
猎人走出木屋，消失在夜色中。 他决定明天先去镇上暗中调查一番，然后再做打算。
“明天见。”猎人说道，转身走出了木屋。
猎人踏着吱呀作响的木制台阶，走下老约翰木屋的矮 porch。夜风吹过，带来松林的清香，也夹杂着一丝不易察觉的金属气味。他回头看了一眼亮着昏黄灯光的木屋，老约翰佝偻的身影在窗边一闪而过。猎人拉了拉外套的领口，加快了脚步，融入浓重的夜色中。
踩着泥泞的小路，猎人的思绪纷乱。老约翰的古怪让他心生疑虑。一个居住在偏僻森林的老人，怎么会拥有如此精巧，却又如此残破的机械装置？那些来历不明的零件又是什么？这一切都像一团迷雾，笼罩在他的心头。猎人伸手摸了摸外套口袋里的钱袋，指尖触碰到几块冰冷的金属零件，让他更加坚定了明天去镇上调查的决心。
猎人摸黑回到自己的小屋，一阵山风穿过木屋的缝隙，发出呜咽般的低鸣，像极了野兽的低吼。他点燃一根火柴，昏黄的火光映照出屋内简陋的陈设：一张木板床，一张粗糙的木桌，墙上挂着几件猎具。他将猎枪和剩下的猎物妥善放置好，动作熟练而轻柔，仿佛在对待一件珍贵的艺术品。
猎人从床底翻出一个陈旧的皮箱。皮箱的表面布满了岁月的痕迹，皮革的纹理已经模糊不清，角落处甚至露出了里面斑驳的木质。他小心地打开皮箱，里面整齐地摆放着一些工具和地图。昏暗的灯光下，这些工具反射着冷冽的金属光泽，如同蛰伏的野兽，散发着危险的气息。猎人取出地图，借着昏暗的灯光仔细研究着小镇的地形和一些标记。他用粗糙的指尖在地图上缓缓移动，时而停顿，时而圈点，眉头紧锁，仿佛在解读一幅复杂的棋局。
小镇的地图已经被他翻阅过无数次，每一处褶皱，每一条纹路，他都了如指掌。但这一次，他的目光聚焦在几个被老约翰特别标记的区域，这些区域大多位于小镇的边缘地带，人迹罕至，显得格外神秘。他用炭笔在这些区域上画了几个圈，并在旁边做了些标记，炭笔的沙沙声在寂静的木屋里格外清晰，像是在记录着什么重要的秘密。猎人将地图重新放回皮箱，又检查了一遍随身携带的匕首。匕首的刀刃在昏暗的灯光下反射出一道寒光，锋利无比。他将匕首插回刀鞘，然后将皮箱锁好，推回床下。
简单的吃了些干粮后——几块硬邦邦的玉米饼和一小块风干的野猪肉，猎人吹灭了蜡烛，和衣躺在床上。木板床发出吱呀的声响，似乎在抗议着他的重量。他闭上眼睛，试图让自己入睡，但老约翰木屋里的情景，以及那个神秘的装置，却不断地在他的脑海中浮现。他辗转反侧，思绪万千。老约翰的古怪行为、神秘的装置、来历不明的零件，这一切都像一团乱麻，让他理不清头绪。
他翻身坐起，走到窗边，推开一扇破旧的木窗，一股带着寒意的夜风立刻涌入屋内。他望向老约翰木屋的方向，确认那里只有一点昏暗的灯光，像一只萤火虫在夜色中闪烁，这才重新躺回床上，强迫自己闭上眼睛。 远处传来几声猫头鹰的叫声，在寂静的夜晚显得格外凄厉，更增添了几分诡异的气氛。
“明天，去镇上看看。”猎人低声自语道，语气坚定。
猎人深吸一口气，再次尝试入睡。他强迫自己放空思绪，想象着广袤的森林，潺潺的溪流，还有在阳光下奔跑的鹿群。渐渐地，他的呼吸变得均匀，身体也放松下来。窗外，风吹动树叶发出沙沙的声音，像一首催眠曲，终于让他进入了梦乡。
不知过了多久，一阵轻微的敲门声将他惊醒。猎人猛地睁开眼睛，从床上坐了起来，右手下意识地摸向枕头下的匕首。他侧耳倾听，确认敲门声不是幻觉。
“谁？”猎人低声问道，声音带着一丝警惕。
“是我，大卫。”门外传来一个男人的声音，语气有些焦急。
猎人认出是大卫的声音，他是镇上的铁匠，也是猎人为数不多的朋友之一。他立刻起身下床，走到门边，打开了房门。
“大卫？这么晚了，发生什么事了？”猎人问道，一边让大卫进屋。
大卫走进屋内，反手关上了房门。他脸色苍白，额头上布满了汗珠，呼吸也有些急促。借着窗外微弱的光线，猎人注意到大卫的衣服上沾着一些泥土和草屑。
“老约翰……老约翰他……”大卫吞吞吐吐地说，语气中带着一丝恐惧。
“老约翰怎么了？”猎人眉头紧锁，心中升起一股不祥的预感。
大卫深吸一口气，努力让自己平静下来。“我刚才路过老约翰的木屋，看到……看到里面有火光。”他咽了口唾沫，继续说道，“我担心他出事，就进去看了看……可是……”
“可是什么？”猎人追问道，语气变得急促起来。
大卫抬起头，看着猎人，眼神中充满了恐惧。“老约翰……他死了。”
猎人瞳孔猛地收缩，握着匕首的手指关节泛白。“死了？怎么死的？”
大卫摇了摇头，身体微微颤抖。“我不知道……我看到他倒在地上，身上……身上都是血……”
猎人一把抓住大卫的肩膀，语气急促。“带我去！”
大卫点点头，没有说话。
猎人迅速穿上靴子，拿起放在墙角的猎枪，跟着大卫走出了小屋。夜风吹在脸上，带来一丝凉意，却无法吹散猎人心中涌起的不安和恐惧。
两人快步走向老约翰的木屋，一路上，大卫不停地回头张望，似乎害怕有什么东西在跟踪他们。猎人则紧紧握着手中的猎枪，眼神警惕地扫视着周围的环境。
远处，几声犬吠划破夜空的寂静，更增添了几分诡异的气氛。抵达老约翰木屋前，一股浓烈的血腥味扑面而来，让猎人胃里一阵翻涌。木屋的门半开着，从里面透出昏暗的光线。
猎人深吸一口气，举起猎枪，示意大卫跟在他身后。他小心翼翼地推开木门，走进了木屋。