紫禁城的宫墙高耸，隔绝了外面的热闹繁华，却锁不住内里的波谲云诡。欣嫔近日失了不少恩宠，心中的嫉恨仿若毒蛇，噬咬得她日夜难安，而刚诞下子嗣的魏璎珞，便是那被她盯上的宣泄口。
“魏璎珞，你也有今天。”欣嫔坐在榻上，眼神阴鸷，对着心腹丫鬟吩咐道，“她如今刚生产完，人人盯着吃食，可水却容易被疏忽。把这毒下到她平日喝的茶水里，手脚干净些。”那丫鬟战战兢兢应下，寻了个时机，将剧毒混入魏璎珞的茶盏。
魏璎珞产后身子虚，端起茶盏润喉时，并未觉出异样。不多时，毒性发作，她只觉脑袋似被重锤敲打，昏沉胀痛，胃里更是翻江倒海，当即呕了出来。寝殿内乱成一团，宫女太监们慌慌张张去请太医。
欣嫔得信，嘴角勾起一抹得意冷笑，莲步轻移至东北方向的宫殿，向富察傅恒通传：“傅恒大人，魏璎珞中毒了，瞧着凶险得很。”傅恒脸色骤变，匆匆赶往魏璎珞处。
太医院众人围着魏璎珞会诊，个个面色凝重。为首的太医拱手禀道：“启禀皇上，魏贵人所中之毒极为阴狠，需在七日之内寻到解药，否则性命堪忧。”皇上听闻，心急如焚，直接罢了朝会，守在魏璎珞床边，平日里威严的眸子里满是担忧与焦急。
如懿也匆匆入宫，踏入殿门，就瞧见魏璎珞面色惨白如纸，气息微弱。她轻叹一声，走近榻前，轻声安慰皇上：“皇上莫急，如今宫里太医都在想法子，定能寻出解药。魏璎珞福泽深厚，必能熬过此劫。”皇上紧锁眉头，紧握着魏璎珞的手，似要将自己的力量渡给她：“她为朕诞下子嗣，历经辛苦，绝不能有事。”
魏璎珞在半梦半醒间，恍惚听到众人话语，她想张口，喉咙却似被火灼般疼痛。意识混沌中，往昔恩怨情仇如走马灯闪过。她入宫以来，树敌不少，却也未料到刚享几日亲子之乐，便遭此毒手。心中恨意涌起，求生欲也愈发强烈，她怎能轻易倒下，抛下幼子，任仇人逍遥？
皇上在殿外踱步，脑里思索着京中擅解毒的能人异士，一面差人快马加鞭去民间寻访。欣嫔则躲在自己宫里，看似淡定地修剪着花枝，实则竖着耳朵等消息，只要魏璎珞一死，这宫里的恩宠格局便会重新洗牌，她就能重回高位，再享荣华。
七日之期仿若悬在头顶的利刃，每过一日，紧张便浓稠几分。太医院灯火彻夜通明，试药的太监宫女来来去去。魏璎珞的身子愈发虚弱，连哭泣的幼子都无力安抚。
魏璎珞中毒的消息，如惊雷在紫禁城炸开，皇上心急如焚，匆忙赶到榻前时，只见她面容惨白，唇色乌青，往昔灵动的眼眸紧闭着，毫无生气。
“一群废物！朕养着太医院，如今连个毒都解不了？”皇上怒吼，龙威震怒，吓得太医们纷纷跪地。为首的太医哆哆嗦嗦回话：“皇上息怒，此毒太过刁钻罕见，臣等实在无力解毒，如今也只能用药石暂缓毒发，撑不过十天……”话未说完，皇上一脚踹翻了跟前的矮凳。
皇上俯身握住魏璎珞的手，那手凉得像冰碴，刺痛他的心。曾经，魏璎珞巧笑倩兮，在这宫廷的暗潮里，为他带来不一样的鲜活与温情，她诞下子嗣，更是功劳不小，怎能就此消逝？他日夜守在床边，亲自喂下太医熬的缓毒汤药，每一勺都满含焦灼与期待。
欣嫔听闻太医院无策，暗喜不已，却还得装出一副担忧模样来请安。“皇上，璎珞妹妹吉人自有天相，说不定民间还有神医能解此毒。”她软声劝慰，眼中却藏不住那一丝得意。皇上心烦意乱，挥挥手让她退下，满心都是寻解药的事儿。
魏璎珞偶尔转醒，见皇上憔悴模样，气若游丝地劝：“皇上，莫为臣妾……伤身。”皇上眼眶泛红：“璎珞，你撑住，朕就算翻遍天下，也定把解药寻来。”这话掷地有声，在空旷的宫殿里回荡。他即刻下旨，命各地官员全力搜寻解毒圣手，悬赏的消息如雪片般飞出宫墙。此时的紫禁城，被愁云惨雾笼罩，一场与死神抢夺魏璎珞性命的竞速，已然开始。
寝殿内，气氛压抑得仿若能拧出水来，魏璎珞静静躺在榻上，面容被毒噬去了所有血色，只剩一片衰败的惨白。皇上守在一旁，双眼布满血丝，身姿也不复往日挺拔，满是疲惫与焦灼。
如懿轻步迈入，瞧着这般场景，心下叹息，她缓缓走到皇上身后，伸出手轻柔地摩挲着皇上的后背，轻声劝道：“皇上，别太劳累了。整个大清的万千子民都仰仗着您，江山社稷的安稳系于您一身，您可千万不能垮掉啊。要不您先去歇息吧，璎珞这儿，臣妾自会仔细看着点儿的。”
皇上却像是被触到逆鳞，猛地摇头，连发丝都凌乱几分：“朕不走！璎珞刚给朕诞下两个孩子，历经九死一生，如今遭此横祸，朕怎能在这时候离开？朕若走了，还算什么丈夫，什么父亲！”他的声音因熬夜而沙哑，却透着不容置疑的坚决。
太医院的太医们依旧穿梭不停，可每一次端进去的药，都只是堪堪延缓那毒发的脚步，众人心里都清楚，留给魏璎珞的时间，正一分一秒无情流逝。皇上盯着魏璎珞毫无血色的脸，往昔的回忆汹涌澎湃。还记得她初入宫时，带着一股倔强的伶俐劲儿，在宫廷的重重规矩里横冲直撞，偏生闯进了他的心。孕期时，她挺着肚子，还笑语嫣然谋划着孩子的未来，那些温馨画面，怎容得被这剧毒抹灭。
“璎珞，你醒醒，同朕说句话。”皇上俯身，在她耳畔低语，似是要用这呢喃唤醒沉睡之人。如懿站在一旁，看着皇上如此情深意切，心中五味杂陈。她也曾渴慕这般毫无保留的眷恋，只是帝王的爱，向来稀薄，此刻却在魏璎珞身上浓烈得化不开。
魏璎珞似是听到了皇上的呼唤，手指微微颤动，皇上惊喜地攥住她的手：“璎珞，朕在，你撑住，朕已派人去寻天下名医，定能解了这毒。”他转头看向如懿，目光里满是哀求：“如懿，你帮朕再催催，朕怕……怕来不及。”如懿点头应下，转身去督促寻医之事，留下皇上继续守着那一线生机，在这寂静又危机四伏的宫殿内，与时间拔河。
傅恒身处偏远之地，流放之苦尚未磨平他的心性，魏璎珞中毒的消息，却如一道晴天霹雳，瞬间将他的世界搅得支离破碎。听闻此讯，他心急如焚，往日沉稳不复，在简陋居所里来回踱步，像只困兽。
“狮子，你说这可如何是好？璎珞在京城突遭此难！”傅恒满眼焦虑，抓着好友狮子的手臂，力道大得惊人。狮子皱着眉劝道：“我觉得你也不用那般担心，京城地大物博、繁华无比，汇聚天下名医，怎会连个能解毒的大夫都寻不到？”
傅恒苦笑，眼中满是自嘲：“我怎能不担心她，我与璎珞相识已久，这份牵挂早就刻进骨子里了。”狮子无奈地摊手：“你如今担心又有何用？私自返回京城，那可是违抗皇命，妥妥的死罪！”傅恒身形一滞，缓缓松开手，瘫坐在椅子上，满心无力：“是啊，我即便回去，也不过是螳臂当车，连她中的什么毒都不清楚。”说着，他又猛地抬头，满脸狐疑，“只是这消息怎会传到我这儿来？此地距京城路途遥远，快马加鞭都得七八日，哪能这般凑巧？ ”
狮子摸着下巴，思索片刻后道：“没准这消息是假的，就是有人蓄意引你回京城，好借机要你的命。”傅恒颔首，可忧虑丝毫未减：“即便有诈，我也不敢赌。万一璎珞真有性命之忧，我却袖手旁观，余生怎能心安？只是不知毒物详情，空有一腔热血，也无计可施。”
狮子突然眼睛一亮：“说起这毒，我倒略知一二。我有个叔婶，家中世代制药，对这类七日毒发的慢性毒物颇有研究。听描述，大概率是罗曼花，或是七彩药。这两种毒药极为少见，原料珍稀，炮制手法更是隐秘，所以知晓之人寥寥。”傅恒瞬间弹起，几步冲到狮子面前，急切说道：“快！再多同我讲讲，任何细节都别放过，或许这就是救璎珞的关键线索。”
狮子赶忙回忆着说道：“罗曼花制成的毒，中毒者初期头昏脑胀，后续会呕血不止；七彩药则先是让人四肢麻木，而后攻心。你仔细想想传来的消息里，璎珞有哪些症状？只要确定了毒的种类，说不定就能寻到对应的解法，总好过你干着急。”傅恒闭眼，脑海里拼命拼凑着那模糊的消息，试图从只言片语里揪出关键，哪怕只有一丝希望，他也要逆着这流放之命，为璎珞搏出一条生路。
傅恒的眼神瞬间坚毅如铁，他将那几味疑似解药的药材匆匆包好，决绝道：“管不了那么多了，我必须带着这些药回京城！”狮子瞪大了眼睛，难以置信地看着他：“我看你真是疯了，你确定要挑这个时候回去？咱们被困在这儿多久了，我也是被冤枉才落得这般田地，京城于你我而言，早就成了回不去的地方。回去，那是自寻死路啊！”
傅恒紧了紧包袱，神色冷峻：“为了魏璎珞，我得拼这一把。我这条命，要是能换她周全，也值了。”语毕，他大步流星跨出门去，翻身上马，扬起的尘土遮没了狮子那一脸无奈又担忧的神情。
马蹄声急，傅恒伏在马背上，风如刀割般划过脸颊，可他满心满眼都是魏璎珞虚弱濒死的模样。他知道，这一路是与死神的竞速，更是与皇权的忤逆。但情谊的火焰，烧尽了他对后果的恐惧。
与此同时，营地的官员们按例清点人数，发现少了一人，顿时怒不可遏。当看清缺失的是傅恒时，更是大惊失色，连忙调集人手，策马追去。“一定要把傅恒给我追回来，他这是公然抗旨，若跑了，咱们都得掉脑袋！”官差们呼喝着，鞭笞马匹，扬起一路烟尘。
傅恒不敢有丝毫懈怠，不断抽打着马鞭，胯下骏马嘶鸣，四蹄翻飞。他深知身后追兵越来越近，可京城还有更远的距离。每一次马蹄落地，都似踏在他的心尖。路过一处浅溪，马失前蹄，傅恒滚落，所幸并无大碍，他爬起来，安抚着受惊的马，又咬牙翻身上去，继续狂奔。
日夜兼程，傅恒的衣衫被汗水、露水湿透，又被风干，泛起一层白霜。他的嘴唇干裂起皮，眼中却始终燃着希望的火苗。随着离京城渐近，身后追兵的呼喊声也若隐若现，像催命的咒。
惢心正悉心整理着案几上的茶盏，偷闲与如懿闲聊起来。“唉，这令贵妃也属实惨，刚刚生了孩子，就遇上这么大的命劫。”惢心轻叹了口气，脸上满是不忍。
如懿端坐着，目光幽幽地盯着跳动的火苗，似在思忖着什么，半晌才缓缓开口：“我知道，接下来要做的事，或许不太体面，但为了往后少些波折，也顾不得了。她呀，能帮咱们办到一些旁人办不到的事。”
惢心停下手中动作，一脸不解地看向如懿：“娘娘，你在说什么呀？婢子怎么听不明白了。”如懿微微侧身，招了招手让惢心靠近些，压低声音说道：“或许，借这次机会，咱们能够彻底扳倒魏璎珞。”
惢心瞪大了眼睛，又惊又疑，忙不迭点头追问道：“什么事情竟能有这般效用，娘娘快同婢子说说！”如懿轻抿茶盏，润了润喉，这才不紧不慢道出关键：“富察傅恒。”
见惢心依旧一脸茫然，如懿继续解释：“整个紫禁城，谁不知傅恒与魏璎珞早年的那些纠葛往事。即便如今各自位分有别，可那份情，藏是藏不住的。如今魏璎珞中毒濒危，傅恒远在流放之地，听闻消息必定心急如焚。”
惢心似懂非懂，顺着话头说道：“娘娘是觉得，傅恒会不管不顾地奔回京城救魏璎珞？可他一旦回来，那可是违抗皇命，死罪一条啊。”如懿嘴角勾起一抹意味深长的笑：“就是要他回来。他若不回来，此事作罢，可他只要踏入京城，那就是犯了皇上的大忌。皇上本就对璎珞宠爱有加，心底对傅恒又存着几分忌惮，到时候，两人之间那点微妙情愫被摆到明面，魏璎珞就算能熬过毒劫，也会失了圣心。”
“再者，傅恒贸然回宫，朝堂之上，悠悠众口也会借此大做文章，说皇家后宫与外臣牵扯不清，到时风暴一起，魏璎珞身处风口浪尖，哪还能站稳脚跟？咱们只需不动声色，把傅恒回宫的消息巧妙散出去，就能坐山观虎斗。”如懿放下茶盏，眼神里透着算计后的笃定。
惢心恍然大悟，却又隐隐有些担忧：“娘娘，这法子虽说巧妙，可万一皇上念着旧情，或是傅恒真寻来了解药救了魏璎珞，咱们岂不是偷鸡不成蚀把米？”如懿摆了摆手：“无妨，这场局，本就有风险，但以目前局势来看，值得一搏。咱们先按兵不动，看看傅恒究竟作何反应，再相机行事。”说罢，主仆二人对视一眼，暖阁中暗流涌动，一场围绕魏璎珞的风暴正悄然酝酿。