柳妈不愧是在宅子中长期做佣的女人，经验丰富，短短一周，已经教会徐小慧伺候人的基本技能，端茶倒水，洗衣打扫卫生。
徐小慧虽长相平平，但很聪慧，或许跟着母亲逃过难，又亲眼目睹母亲的病逝，小小年龄，不哭不闹，很快就适应了在老宅的生活。
往年年底都是吕香儿和谢一安做糖果、鞭炮、对联的地摊生意，如今，谢一安远在星都，而自己已是崔明田的妾，吕香儿颇多感慨。短短几月，已物是人非，但生活仍得继续，做什么生意呢？老爷明确跟她说了，做生意可以，但不能再摆地摊，说出去，会让他没脸面。
男人最好面子，姚太太也跟她提及过，她自然不会去触及男人的逆鳞。春节期间的短暂生意，无外乎仍然是糖果、鞭炮、对联生意，既然自己不能出面摆地摊，那柳妈与小慧可以出去摆地摊啊！于是，吕香儿与姚太太商量着，她与柳妈对换，她无偿守旧货门店，柳妈带小慧去摆地摊，所赚利润的一成做为柳妈的报酬。
旧货门店，本是吕香儿开创的，业务熟悉，又更会做生意，姚太太自然乐意。更何况，吕香儿深得老爷宠爱，老爷每周常来三五晚，虽然守着的是吕香儿，但至少吕香儿对自己是忠诚地。她一想到白小荷那气地煞白的脸，她心中一阵舒畅，人一舒畅，就万事好商量。
其实，柳妈并不喜拘在门店内，听到香儿说让她带着小慧去摆地摊，并且会有一成的利润提成，她也乐地开心。
于是， 兵分两路，姚太太的旧货门店在年底赚地盆满钵满。而吕香儿的地摊生意也小赚了一把。
大年三十前几天，崔明田就告知老宅的两位太太，大年三十，他会携二太太及孩子们前来老宅吃年夜饭。
白小荷听老爷说去老宅吃年夜饭，既开心又不开心。
自从老爷娶了吕香儿，老爷不再碰她。如果不是她唆使着儿女强留老爷，老爷断不会在新宅过夜，然而，即使在新宅过夜，老爷也只是在他的书房过夜。如果不是一双儿女，估计老爷已经当她为空气。每每想到这些，白小荷对老宅的人恨得咬牙切齿。
偶尔她会在老爷面前不满地嘀咕：“长幼有序，香儿好大的架子，新婚了，也不来新宅走动走动。”
“你新婚时，你拜会过姚云吗？姚云过来拜见你，你连门也不让进。既然不和睦，少走动好。我是不让香儿过来的，免得你看了不舒服。”崔明田一句话将她呛回。
自古三个女人一台戏，崔明田自然知道家里妻妾们多了，就会有纷争。所以，他一向主张妻妾们不要住在一个屋檐下。更何况他也是实话实说，虽然他不介入女人间的斗争，但白小荷对姚云的所做所为，他还是一目了然的。
吕香儿新婚后，按照姚云所教的，主动在他面前提及来新宅拜见二太太，但他一口拒绝了。当然，他的确担心香儿会像姚云样受到白小荷的侮辱，香儿还是个孩子啊！
面对老爷不客气地回答，白小荷气鼓鼓地甩手回了房间，她仿佛看到自己的末日。香儿被娶，已是板上钉钉。当得知老爷带吕香儿星都之行时，她在老爷面前一哭二闹过，却宣告失败。
电话装好后，她曾往星都打电话告状，崔老太太却说做太太的应有大家之范，家以和为贵。言下之意，倒是她小气了，她害地家不和睦了。打完电话，她气地嘤嘤哭泣，她意识到，香儿已经完全得到崔家人的承认，香儿继续受宠下去，她再无翻身机会。然而，不在一个屋檐，她即使有害人之心，却无害人机会。
现在老爷要去老宅吃年夜饭，她要与那两个贱人同桌伺候一个男人吃饭，她不开心。但一想到她将会有机会让吕香儿不能怀孕，她又暗自高兴。
“老爷，香儿如今是您的心肝宝贝，再下厨，传出去了，老爷会没脸面。哑巴两口子已经离开，只剩下柳妈能够做事，我看，不如来我们新宅过年。”白小荷一番好意地分析道。
“姚云说她有办法，让我们只管带嘴去吃就可以了。”崔明田淡淡回应道。其实，他向姚云也提及到白小荷的这些说法。但姚云一提到新宅就眼泪涟涟，她说她再也不敢去新宅了，她也不希望香儿遭受她曾受到的侮辱。
姚云以前从未在老爷面前提及她在新宅遭受的侮辱，如今，她旧事重提，哭诉着当年的委屈，明知老爷不会再怜悯她，但她仍然发泄着，因为她明白只要香儿一日受宠，老爷就会耐心听完她的发泄，只要老爷耐心听完，他对白小荷的印象会大打折扣。
姚云以曾经的受辱推脱了去新宅吃年夜饭。她坚持在老宅吃年夜饭，其实，她有更深的顾虑，吕香儿虽然受宠，但如果她没有怀上老爷的骨肉，或者说，即使怀上了，不能平安出生，香儿将会赴自己的下场。
当年，自己也是凭美貌、智慧赢得老爷的宠爱，但自己败于一个会生崽的浅薄女人手上。太多的变知数都会影响香儿的骨肉出生，只有平安产子，她的这盘棋才算不功亏一篑。因而，吕香儿的安全，特别是她的饮食安全，尤其重要。
自从哑巴叔与桶子妈离开后，姚太太找了个远房亲戚守大门，但终究不太能干。老爷带人过来吃年夜饭，老宅就急缺人手。她除了柳妈，谁都不相信。姚太太想到吕香儿无需再扮丑妆，于是，她当机立断，让柳妈将家人接至老宅过年。
于是，老宅突然热闹起来，柳妈憨厚的丈夫，正在学手艺的儿子、儿媳一起来到了老宅。柳妈还有一女，女儿已经成婚，自然是在婆家过。
多个人虽多双筷子，但多更多劳动力。未几，柳妈一家人洗洗刷刷地，就将老宅所有的卫生、食材全部备好。
常言：吃人嘴软，拿人手短。一大家子难得地聚集在镇子过年，主人不要费用，总得出力吧！这道理，淳朴的乡下人明白。