阿瑟离开之后，那个叫阿瑟去艳垢那的雌虫下来，看到诺兰时还惊了一下：“阁下，您怎么在这里？”
这里绝大多数人都不知道诺兰叫什么名字，毕竟大家都没想到这个小雄子居然能安然无恙地在这里活下来，只有艳垢从塞西尔口中得知了诺兰名字。
诺兰没有应声，起身径直离开地下室，与雌虫擦肩而过。
雄子大多数都是高傲的，不回答雌虫的话也很正常，雌虫这么想着，神差鬼使般回头看了眼诺兰的背影。
清瘦，挺拔，穿着不算合身的星盗衣服，灰发略微有些凌乱。
但……这位阁下沉默给他的感觉，区别于雄子的高傲。
说句不着边际的，甚至有股虚怀若谷的慈悲怜悯在里面，让雌虫感觉自己被……放过了？
“噫……”雌虫猛地回神抖了抖，这才猛然警觉，自己后背已经渗出一层冷汗来，“之前在战场上都没有这种感觉，这人不好惹。”
*
阿瑟来到艳垢房门前，按照惯例，先抬手敲了三下门。
门内没有声音传来，阿瑟心里奇怪，屋子里还能没人吗？
想着，他试探着喊了一声：“大人？”
这次终于有声音了，是艳垢的声音，低沉缓和：“还不进来，是在等我请你吗？”
他的声音并不严厉，仔细一听甚至跟平常闲聊一样，但阿瑟就是起了一身鸡皮疙瘩，背后也出了一层冷汗。
他犹豫着伸手打开门，浓郁的雄虫信息素扑面而来。
那味道很难评价，像是酒味，却并不辛辣也不发酸，反而馥郁醇厚，带着若有似无的香甜，闻上去十分醉人。
如果那是安抚或者麻痹信息素，或许阿瑟会好好品鉴一番。
但很可惜，那不是，那是是极强的压迫信息素。
压迫信息素如同暴风雨一样笼罩在精神海上空，阴云迅速聚集，然后“轰”的一声，将精神海搅起惊涛骇浪！
“唔……”
阿瑟紧忙咬牙忍住，但痛呼还是控制不住地从牙缝里漏出来。
他几乎当时就软了腿，双手胡乱伸出去漫无目的地摸了好几把，好不容易才抓住能支撑身体的门框，让自己不至于因为腿软而跪倒下去，手指却因为疼痛而无意识收紧，给完整的合金门框留下了几个指尖大小的凹陷。
“进来吧。”
艳垢施施然道。
他正坐在床边的椅子上，背对着门口，不知道在做些什么。室内灯光开到最暗，昏暗的黄色灯光落在艳垢酒红色长发上，留下几道光泽。
阿瑟咬了咬自己的舌尖，让自己保持清醒，走进房间。
他关上门，不让信息素逸散出去影响其他雌虫，最重要的是，他不想作弊惹艳垢不开心。
艳垢不开心了，受罪的只会是自己。
阿瑟试探着往前走了几步，终于支撑不住，“噗通”一声跪了下去。
“对不起，大人……”
“嗯？你知道自己错在哪里了？”艳垢的声音饶有兴味。
阿瑟忍着精神海里浪潮般翻涌的疼，抬起头：“不该对外来人、心软，也不该…”
显然后面那句才是艳垢想听的：“不该什么？”
阿瑟却已经说不出话来了，精神海像起了一阵风暴，搅得他神志不清，连自己为什么在这里都想不明白，更别说思考艳垢的问题了。
迟迟得不到回答，艳垢皱起眉头，冷声道：“我问你不该什么。”
“……对不起。”阿瑟声音沙哑得不像话，只知道一个劲儿的道歉，“对不起……”
“呵。傻了，问也是白问。”
艳垢从椅子上起身，朝阿瑟走来，鞋跟敲击地面，“哒哒”轻响像是敲击在失速的心脏似的，带着致命的压迫感。
阿瑟迷迷糊糊地抬起头，迟钝地调整着眼睛的焦距，眼前却始终都是模糊一片。
他看见了一片模糊的酒红，酒红色的衣袖拂过自己额头，将额头碎发拂开。
他知道这代表着什么，绝望地闭上眼睛。
紧接着，长鞭破空发出尖锐声响，“啪”的一声抽在阿瑟额头上。带着倒刺的长鞭掀起一片皮肉，血顺着狭长的伤口哗哗往下流，覆盖住阿瑟半张脸颊。
“你不说，我来替你说。”艳垢抬脚，缓步绕到他身后，“见到个长得像自己主子的就开始摇尾巴，是不是错？”
阿瑟跪在地上，闭着眼睛，胡乱地点头：“是。”他任由温热的鲜血覆面，顺着锐利流畅的面部轮廓落到下巴，再从下巴滴落到身上。
还是太轻了，比起精神海的痛苦，还是太轻了。
阿瑟甚至恨不得艳垢多打几鞭，最好彻底把他打晕，免得他要清醒地承受两层痛苦。
不过他也不用太过渴望，因为艳垢下一秒就下令：“趴下。”
阿瑟深吸一口气，闭上眼睛，跪着趴伏下去，从肩膀到腰胯，整个流畅紧绷的背部线条完整地展露在艳垢面前。
雌虫也在军校磨砺过几年，虽然出来之后没有投身边境战场或者帝国治安，但身材依旧如军雌一般漂亮，如同蛰伏的大型掠食动物，浑身都藏着力量。
只是这头掠食动物落了难，不免要皮开肉绽，流一番血。
艳垢高高扬起鞭子，细长的鞭子上带着倒刺，要命上加上要命，一鞭下去便是裂帛声伴着横飞的血肉。
一鞭接着一鞭，那漂亮的脊背很快就血肉模糊。
火辣辣的痛感占据了阿瑟神经，他意识终于飞向了云端，无意识地咬着牙止住从喉咙里挤出来的闷哼，整个人都要被自己的血淹没。
意识模糊中，阿瑟感觉到额头和背后的伤口处覆上一层凉意，那凉意保护着自己的骨血，让自己不至于被艳垢一顿鞭子抽废了。
最开始阿瑟以为那是临死前的回光返照，但很快他就发现，其实不是，是……
他费力地低下头去，模糊猩红的视线中，出现了一抹绿光。
那是一块暗绿色的晶石，正静静地躺在他身下，应该是刚才他趴伏下来的时候，从他衣服口袋里掉出来的。
是诺兰给他的……坦维尔核心。
阿瑟勉强扯起一个笑容，趁艳垢没有注意，悄无声息地伸手，颤巍巍地将那块坦维尔核心捡起来。
他染着血的双手合拢，将核心牢牢护在手心，然后接着跪趴的动作，朝圣似的将额头抵在包裹着坦维尔核心的手上。
——或许你能救我，神明……
*
【他在受刑。】
诺兰正在餐厅里吃东西，听到先知灵魂这句话，拿着叉子的动作微微一顿，然后不动声色地继续往下，叉起盘子里一块煎肉，塞进嘴里。
航行舰上的肉有股奇怪的腥味儿，处理得并不到位，肉质也不如军舰上的肉软嫩，咬一口要费好大力气才能咽下去。
不过好在诺兰并不挑食，条件艰难的情况下，只要能维持身体机能，哪怕是让他天天嘬营养剂他也没有任何怨言。
旁边侍候着的星盗忍不住面面相觑，其中一个手里还抱着个酒瓶，酒瓶里是雄子特供的水果酒。
但看现在的情况，眼前的雄子好像没有这个需求。
他们是得知诺兰需要吃饭之后才匆匆赶来餐厅的。夜已经深了，食堂里没有新鲜的食物，他们也不敢用营养剂敷衍雄子，只能硬着头皮上，给雄子做了顿饭。
他们对自己的厨艺有精确的认知，两个人脑袋对着脑袋一边讨论一边做，半天才做了这么一份简单的煎肉，味道和口感绝对好不到哪里去，看小雄子咀嚼半天才能咽下去的就知道了。
令他们惊异的是，除了被极差的肉质强行延长的咀嚼过程，小雄子没有表现出任何对这份食物的不满，甚至连眉头都没皱一下。
连他们为了弥补而带来的酒都没用，就随便拿了个水杯，接了杯水。
诺兰咽下最后一口肉，面无表情地把水杯里的水喝光，而后把水杯放在盘子上，端进厨房。
——知道，他死不了。
后面两个星盗见小雄子端着盘子去了厨房，吓了一跳，对视一眼后急忙跟上去：“阁下，把它给我们就好……”
他们想拦住诺兰，却被诺兰轻巧地躲了过去，连他一片衣角都没能摸到。
【他与你的未来有关，不准备管管吗？】
——我已经把坦维尔核心给他了。
诺兰把盘子放在水槽里，打开水龙头，把盘子洗干净。
后面两个星盗跟见了鬼似的睁大眼，又互相对视一眼，在彼此的眼睛里看到了同样的震惊。
会自己洗碗的小雄子？他们一定是已经睡着了，在做梦！