艾瑞克斯沉默下来：“……”
伯特声音放得很轻，似乎是怕惊扰到什么人一样：“诺兰喜欢花言巧语，这个人的话不能尽信。”
“雄父好像很了解这个人。”艾瑞克斯笑了一声，会议室里灯光冷漠，映在那双眸子里，沉沉的，凄冷深沉，他斜斜地坐在会议桌旁，手撑着脑袋，另一只手在桌面上轻敲，“但他的年纪还没有我大。”
语气十分轻巧，但带着怀疑的压迫感，哪怕隔着一层冰冷的电子介质都能让人忍不住瑟瑟发抖。
但是不巧，伯特是个聋子，听不到。他轻轻笑了一声：“你跟你雌父一样，性格多疑，想得周全。”
艾瑞克斯笑了一声：“那雄父是什么意思，让我放了他吗？”
伯特：“没有让你放了他的意思。”
“那是？”
伯特看够了身边人，为他理顺了柔软的长发，这才抬眸看向艾瑞克斯：“在诺兰手里你永远讨不到好处的，这个人杀不死留不得，你最好用你自己的办法让他留在皇宫，最好别跟他硬碰硬。”
“……”艾瑞克斯微不可见地眯了眯眼，“他？一个脆弱的雄虫幼崽？”
“雄虫？不，亲爱的艾瑞克斯。”伯特轻轻摇头，“已经被他威胁过一次，还没学会戒备吗？”
艾瑞克斯沉默片刻，若有所思道：“……我应该怎么做？”
伯特笑了笑：“用你自己的方式控制住他，最好是拿点东西跟他换。”
艾瑞克斯：“东西？什么东西？”
伯特：“他在意的东西，你知道的。”
艾瑞克斯起身：“我知道了，谢谢雄父。”说完这句话，他就关掉了通讯。
“……这孩子，不多跟他说两句废话，他都不愿意理我这个雄父的。”伯特低下头，温声道。
他指尖挑起枕边人一缕金发，放在唇边，亲了亲那发尾。
金发雌虫安静地侧躺在他身侧，金发衬着白皙的皮肤，在灯下泛着温柔的光，五官精致得不像话，睡着的模样安静平和，像个完美的天使。
伯特垂眸看着他，低垂的眸里是能溺死人的温柔：“艾瑞是个合适的君王，但他没有经验。跟你一样，永远不知道该怎么对付那些小家伙们。”
“两个孩子闹矛盾，我还要一碗水端平，给他们两个找补，好累啊。”
“你什么时候能起床帮帮我，阿切伯尔德？”
*
“冒犯了，阁下。”
医生先是半跪在诺兰面前为他脱下靴子，又垂着眼，耳尖泛红地去解诺兰的衬衫。
诺兰抓住医生的手腕，制止了他的动作。
“阁下，您身上有烧伤，需要医治。”医生是个亚雌，诺兰这一下用的力气太大，让他忍不住倒吸了一口凉气。
这样的力气，是一个未成年的雄虫幼崽应该有的吗？
诺兰把医生的手撇到一边，淡声道：“我不需要。”
说着，他赤着脚从架子床上跳下来，不顾地面冰凉就往外走。
“阁下！”亚雌医生连忙上去阻拦，“您身上有伤，不能随意……”
“……”诺兰没有说话，只是略微往医生的方向偏了偏头。
那一瞬间，医生只感觉自己被什么冷血动物缠上了，浑身上下散发着被从内而外剖析的感觉。
浑身凉飕飕的，抓着诺兰衣角的手也不由自主地松开。
诺兰面无表情地转过头，抬脚朝门口走去。
偏偏就在这时，有人从走廊上过来。人未至声先到：“在走廊上就听到医务室里有动静，我记得你不喜欢咋咋呼呼的，塞恩。”
被叫做塞恩的亚雌医生听到这个声音，条件反射地抖了下，旋即低下头：“抱歉，是我的失误，老师。”
“没关系，我不怪你。”
声音渐近，声音的主人也出现在门口——白大褂，亚麻色头发，还有那张从始至终都笑眯眯的脸，除了那个军舰医务室的莱尔医生，还能是谁？
这人堵在门口，将诺兰的去路挡了个严严实实。
诺兰张嘴刚想让他让路，这老狐狸就笑眯眯地开口了：“陛下有请，请诺兰阁下跟我走一趟吧。”
诺兰张口就是违抗皇命：“不去。”
说罢，他径直掠过莱尔就往外面走去。
莱尔也没刻意拦着他，而是慢悠悠地说：“对了，陛下还说，塞西尔上将现在还没有离开皇宫呢。”
“……”诺兰一咬牙，“带路。”
“好的，诺兰阁下，请跟我来。”
诺兰在莱尔的带领下来到了一个位于二楼的房间。
说是房间，真的就是一间卧室，墙边是简约又奢华的柔软大床，丝质的床单从床上垂到柔软的长毛地毯上，地毯覆盖了整个房间的地面，一脚踩上去，轻飘飘的没有实感。
正对着房间门是一扇落地窗，窗前一张圆桌，艾瑞克斯正坐在圆桌边，看着窗外不知道在想什么。
送诺兰来到这里之后，莱尔就离开了，这里只剩下诺兰跟艾瑞克斯两个。
既来之则安之，诺兰顺手关上门，对艾瑞克斯说：“这地方很适合用来养金丝雀。”
艾瑞克斯笑了一声：“很少听到有人这么形容自己。”
诺兰脸色沉了沉，不跟他废话：“塞西尔呢？”
艾瑞克斯抬手，指尖在桌子上点了点，顾左右而言他：“请坐。”
诺兰本想跟他浪费时间，可往后退门已经被锁住，再加上塞西尔还在艾瑞克斯手里，他不得不妥协：“伯特给你留了个很好的筹码。”
说着，诺兰坐到艾瑞克斯对面那张椅子上，他的位置靠近窗户，外面天要亮不亮，一层朦胧的冷光从窗玻璃处倾泻而下，正正好为诺兰镀上半身银光。
衬得人更加冷漠了。
艾瑞克斯沉默着打量了诺兰一会儿，得出如上结论。
“我不想跟你废话，条件。”
诺兰声音里泛着冷意。
艾瑞克斯把塞西尔扣在身边，目的是牵制住自己。这个做法很聪明，很有他雄父的风格。
都知道遛狗还需要根狗绳呢，想牵住诺兰，可不得多花点心思？
“小叔叔痛快。”艾瑞克斯说着，把桌上半凉的咖啡推给诺兰一杯，“莱尔老师手磨的咖啡，尝尝？”
“不了，怕里面有酒精味。”诺兰冷着脸往椅子上一靠，“少说废话。”
艾瑞克斯施施然一笑，开始娓娓道来：“这事要说的话，还得从雄父忽然离开教廷开始。”
“雄父在教廷老实本分地待了二十年，几乎从未离开一步，与研究院探讨知识都是下令传召，或者通讯。那天他却忽然离开，离开得还那么匆忙，像是赶着去做什么事似的，让人想不怀疑都难。”
“所以？”
诺兰不是很想跟他扯皮，也不想听他的心路历程，但时间还早，他不介意让艾瑞克斯多废点唾沫。
现在把话说完，一会儿谈条件的时候就没那么多废话了。
艾瑞克斯抿了口咖啡：“我跟着过去，第一个撞见的是塞西尔上将。”
说完这句话，他还特意抬头看了诺兰一眼。意料中的表情变化并没有出现，诺兰始终冷静淡漠，连唇角都不扯一下，因为眼睛被蒙着，也看不出他眼底神色。
“……”艾瑞克斯顿了顿，压下心底忽然涌现的一点不确定感，接着说了下去，“塞西尔上将跟雄父见过面，雄父似乎为他翻译了一本文献。”
“那只是一个开始。”
“塞西尔上将以为我不懂古蓝星语言，但不巧，我学过一点，他在骗我。”艾瑞克斯看着诺兰，眯起的眼睛里闪着危险的光，“他告诉我的跟雄父告诉他的并不一样，从他的做法就可以看出来。”
“更不巧的是，雄父告诉他的，跟书上写的，也不一样。”
“所以我需要你告诉我，‘帝国覆灭’和‘隐藏的域外文明’，到底是什么意思？”
艾瑞克斯脸上神色斌没有变化，甚至称得上是轻松，但是他看向诺兰的眼神可算不上平和。
那眼神比起谈判，更像是想要拷问。