虽龙西征历时两个月，最远到达天柱山，扩地上千里，镇压数十个部落的反叛，降服的部落更是无数，最终凯旋而归。虽龙回到崇源城，开始重新谋划进攻北阳城。此时，虽龙通过多个途径探听到北阳城中情况，得知烈帝很可能已经被魔族挟持以及朝中臣僚之间不和。
又过了两个月，也就是利莫战死五个月之后，虽龙下定决心亲自统率大军北征。这一次虽龙并没有率军从狮心河防线发起进攻，而是利用黑豺氏等部不断地骚扰吸引烈帝的注意力，将龙啸坤牢牢地牵制在狮心河防线，自己则统率大军，以野豺氏为先锋，绕道伊吾山，从仓兰岭经金石峡进入北境。
金石峡是进入北境的要隘，这里群山耸峙，仅有数条小道可供通行，易守难攻。防守金石峡的是烈帝所部出阳氏。虽龙之前做足了准备，他先以小股部队乔装打扮成山民通过金石峡，并迅速攻占了沿途的重要据点，掩护大军迅速通过。等到出阳氏发现虽龙的意图，虽龙大军已经完全通过金石峡。
出阳氏头人匡琅听到消息大吃一惊，连忙召集部众抵御。双方军队在兰蔻原遭遇，各自摆开阵势，大战一触即发。
草原上双方将士如同雕塑般密密麻麻地伫立，浓烈的肃杀之气遮天蔽日四处弥漫，空气仿佛随之被冻结凝固，整个战场一片死寂。出阳氏阵前整齐地排列着几尊精铁铸就的神器，在阳光下泛着幽冷神秘的光泽。
出阳氏也是烈帝手下精锐之一，据说出阳氏的祖先在一次很偶然的机会进入了一个上古的秘境，在里面发现了一些上古神器，其中一种神器叫作“炮”。这种上古神器威力惊人，神鬼难挡。但是这种神器也有它的缺点，体形笨重，不易搬运。还有一种叫枪，可以算作是小型的“炮”，携带方便，适合单兵作战使用，但威力远逊于炮。
“预备！”
“放！”
随着军官军官一声令下，几声惊天动地的巨响，大地震颤，炮口冒出火光和浓烟。炮弹挟着啸音朝虽龙军阵飞去，狠狠地砸在阵中。随着又一阵巨响，硝烟弥漫，血肉横飞。
与出阳氏对阵的正是虽龙先锋野豺氏。野豺氏族众从没见过这种武器，被炮的巨大威力吓得心惊胆战。野豺氏头人厄苏胯下骑着的巨狼更是因巨响受惊，差点把厄苏掀翻在地，所幸左右迅速上前及时制住了发狂的巨狼。
厄苏惊魂未定，看着对面黑森森的炮口心里犯愁。“敌方有如此神器，我军该如何取胜。”
“大王不要担心，请尽管下令军队冲锋，我自有办法。”厄苏身边一名骑马的白衣士子朗声说道。
这名白衣士子名叫王真，是容若部的族人，自幼禀赋超群，习练了一身高深的秘术，尤其擅长使用御剑术。容若部投靠虽龙之后，一次偶然的机会梁小天结识了王真，与之交谈，大为惊叹，于是向虽龙举荐。之后王真深得虽龙信任，成为虽龙的心腹。此次北征，虽龙特意将王真安排在厄苏身边，正是看中了王真的足智多谋和高超禀赋。
厄苏听从了王真的建议，下令擂鼓冲锋，野豺氏族人呐喊着冲向出阳氏，群狼奔腾突进。出阳氏连连开炮，炮弹落入密集的人群中，炸得野豺氏人仰狼翻。
只见野豺氏中军大旗下一道金光冲天而起，王真横眉怒目，身形凌空而起。他拈指御剑，口中大喝一声：“斩！”一柄金剑呼啸而出，飞向出阳氏。王真所使的这柄剑是祖传神剑，据说是上古神灵的遗物，削铁如泥。金剑在出阳氏阵前晃了几晃，随着几声断金截玉般的脆响，出阳氏的神炮炮口在瞬间全都被仙剑斩断，断口犹自发红发烫。紧接着又是数声巨响，大炮纷纷炸膛，周围装弹的出阳氏族人死伤一片。
野豺氏族人见状大喜，呐喊着冲入出阳氏阵中，一阵乱砍，出阳氏抵挡不住，四散溃逃。出阳氏头人匡琅死于乱军之中。
消息迅速传到北阳城，朝野大惊。烈帝急忙召集群臣商议。大殿里气氛压抑，仿佛有一种天就要塌下来了的感觉。
“怎么都不说话。”烈帝扫视眼前众人问道。“难道大家都已经没办法了吗？”
“帝，为今之计，臣以为没有他途，只有派遣一位能征惯战的将军前去抵挡。我认为现在最适合的人选该是昊天王老阳，他所率的昊天铁骑是一支劲旅，闻名北境，据说直到现在还未曾有过败绩。”异凡的话立即引来一片赞同之声。
“帝！不可！”大冢宰阳陬听了连忙站出来反对，朗声说道：“昊天铁骑虽然名震北境，但对付的都是相同的血肉之躯。可这次要对付的虽龙不同，大家都知道虽龙和他那九九八十一个弟兄拥有上古神甲，堪比神灵。”阳陬的话语同样引来一片赞同。
“唉，大冢宰，两军尚未交战，先不要说这样的丧气话。”异凡摇头说道：“依你之见，难道我们大家都在这里等死不成。”
“那就问问老阳的意见。昊天王，你意下如何？！”烈帝开口问道。
“臣愿意领军出征。”昊天王老阳想都没有多想，朗声说道。
“瞧瞧，人家是多么高的觉悟！”异凡心里窃喜，掉头一脸鄙夷冲着阳陬说道：“大冢宰，昊天王忠心耿耿，有目共睹，你就不要替人家瞎操心了。”
“不行！”阳陬见状又气又急。他转身向烈帝大声说道：“既然昊天王愿意率军出征，小臣自是无话可说。但为防万一，臣愿举荐褚龙将军随军出征，有备无患。”
“褚龙，大冢宰的建议，你意下如何？”烈帝掉头看向褚龙。
“既然大冢宰如此抬爱，那我就恭敬不如从命。”褚龙在众人之中朗声说道。
大事已定。老阳当即召集部众准备出征。阳陬领着一群关系较好的臣僚一起去为老阳送行。“这么危险的事你怎么能答应下来呢？你难道没有看出那是异凡的计谋。他分明是想借虽龙的手铲除异己。”
“哼！异凡的那点小心思我怎能看不出来。”老阳听了冷哼一声。“但是忠于王事，这难道不是我们这些做臣子的本份吗？”
“你可真是个实在人。”阳陬听了垂泪顿足：“此次出征，你可千万要活着回来。我在烈帝面前举荐了褚龙，虽然知道他与你我向来不睦，但大敌当前，希望他能抛开个人恩怨，以大局为重。毕竟你败了对他也没什么好处。如果真能如此，此战多少还能有些胜算。”