风暴临近晨风之垒，对比之下，这座古老的城堡群是如此的渺小，仿佛下一秒就会被吞没摧毁，但面对着这般末日之景，城堡之内的人们反应却很平淡，甚至说有些习以为常。
“那些雇佣兵又来了，真是没完没了啊。”
那人坐在窗边，嗅着微凉的海风，摆弄着棋盘上的棋子。
这是一个让人有些难以分辨性别的家伙，如果说他是男人的话，他长的未免有些过于俊俏了，如同很久没有见过阳光般，皮肤带着一种病态的苍白，整个人看起来就像由名家雕刻的大理石塑像，只是这精致的塑像此刻睁开了眼。
但要将她视作女人的话，她又没有过于明显的女性特征，飒爽的短发遮住眉宇，眼瞳里藏着锐利的英气，身材看似纤细，举手投足间又带着让人难以拒绝的强势感。
这是一个很强势的人，无论是和他打交道的人还是动物，都能深刻地理解这一点。
“就不能追到怒海里，把他们一网打尽吗？没事就过来攻打一次晨风之垒，就算他们不烦，我也觉得烦啊。”
他没完没了地抱怨着，自从前不久这群雇佣兵出现后，他们就时不时地进攻，虽然从未取得过任何有效的成果，但他们还是乐此不疲地在海岸上抛下大量的尸体。
室内传来阵阵低沉的声响，宛如某种猛兽的低吼，他抬起头看向角落里，昏暗中隐约地能看到怪物的轮廓，难以想象那究竟是什么样的怪物，即便是趴在地上，依旧有着一个人高的大小，浑身长满茂密的毛发。
“安静点。”
他阴沉着脸，“那些雇佣兵来了，我也没办法出门，你抱怨个什么？”
明明是如此高大的怪物，但在听到他的训斥后，怪物的声音萎靡了下来，像被训斥的狗子，发出阵阵悲鸣。
将棋子放到一边，按照他的计划，他原准备出门逛逛的，可雇佣兵的到来打乱了他的事程，这让他很是烦躁。
看向窗外，他猜熟悉的剧情很快就要上演了，就如往常一样，这些黑甲士兵冲近断崖处，而后克莱克斯家的凝华者就会出动，在天穹之塔的庇护内展开作战，将他们赶尽杀绝。
如果有需要的话，还会追击出一段距离，但出于对对手的警惕，在没有守垒者同行的情况下，没有人会深入追击，步入雷暴密布的怒海之中。
他百无聊赖地等待着，紧接着一抹火光在半空中爆发，烧尽了大量的风蚀鸟。
嗯？还行，今天的节目至少有了一些变化。
这时角落里的怪物似乎察觉到了什么，突然爬了起来，它站起身子几乎要顶到房顶，挤满了房间。
“等一下！还不能出去！”
他抬手准备劝阻一下，可这头怪物突然不听他的命令了，一头顶开房门，沿着楼梯狂奔而去。
……
火海过境，地面上多出了大量的尸体，可这些黑甲士兵们一如既往，沉默地向前推进，踩过一堆又一堆的尸体。
他们似乎没有智慧可言，而是某种只依靠命令行事的行尸走肉。
青色的焰火在大地上席卷，伯洛戈调动起了砂石尘土，其中穿插着凝固为铁蒺藜的诡蛇鳞液，尘土之蟒跃入人群，肆意吞食着黑甲士兵们，金属刮擦着甲胄，迸发的火花进而引燃了红水银，掀起死亡的杀戮。
伯洛戈凭着一己之力居然短暂地遏制住了黑甲士兵们的推进，帕尔默也配合地发动风铳，如同巨炮发射的穿甲弹，每一击都能击倒大片的身影。
艾缪在断崖间来回起跃，姗姗来迟地落在了海岸上，她刚落地立刻察觉到了异常。
这些黑甲士兵们的以太反应过于诡异了，要照比正常一阶段凝华者弱小太多的同时，他们的以太反应也出奇地一致。
每个凝华者的以太反应都着细微的差别，就像人与人之间说话时不同的声音，通常情况下，即便无法观测到对方，也可以通过察觉以太反应，来判断对方的身份。
除非刻意的模仿，不然凝华者之间几乎不会出现相同的以太反应，可这些黑甲士兵不同，他们数以百计，以太反应却为同类。
趁着伯洛戈与帕尔默吸引了火力，艾缪拖起一具尸体，用力地扒开他的面甲，鲜血染透的苍白脸庞映入眼中。
那是张中年男性的面孔，双眼睁开，眼瞳是浑浊的乳白色，散发着诡异的死气。
艾缪拖起又一具尸体，费力地撬开面甲，不出所料，两具尸体有着相同的面容。
他们拥有着同一张面容，一致的躯壳。
艾缪觉得事情变得更加复杂了起来，她想向伯洛戈警告这一点，可在这时战场的异变再次骤起。
环绕在天空中的风蚀鸟们听从着某种号令，短暂的盘旋后纷纷俯冲了下来，黑甲士兵们的进攻欲也大大增加。
如同灾难前的恶兆，四周的光芒迅速地退去，厚重的阴云在风暴的驱动下，完全遮蔽住了晨风之垒，明明是正午时分，却置身于无际的黑夜。
釜薪之焰映亮了黑暗的战场，伯洛戈看着更多从风暴中走出的黑甲士兵，紧接着他察觉到了些许异常的以太反应，混杂在这支沉默军团里。
“我们唤来阴云，从此便可以在白昼下作战。”
不知为何，伯洛戈回想起了瑟雷的话语，那声音是如此地清晰，仿佛瑟雷就在自己身旁，对他讲述着那久远的过去。
伯洛戈没有参与过破晓战争，但如同本能般，他觉得自己穿越了岁月的屏障，置身于那久远之前的战场上。
“小心夜族！”
伯洛戈果断地发出警示，他的猜测是正确的，几乎在伯洛戈发出警告的同时，猩红的色泽在漆黑之中映亮，嗜血的呢喃声不断。
那是几乎与影子融为一体的漆黑，如果不是那双猩红的眼眸过于醒目，哪怕是伯洛戈也难以察觉到他们的存在。
对方的速度飞快，在黑甲士兵们之间穿行，而且黑甲士兵们还配合似的，掩护着对方的行动。
釜薪之焰纵情燃烧，平地升起一道道高墙，铸就成扇形的迷宫，阻碍敌人前进的同时，也设下了陷阱。
有的黑甲士兵盲目冲入其中，高墙则在瞬间坍塌，交错为丛生的石矛夺走他们的生命，可这并不能阻碍夜族的前进，和这些愚笨的黑甲士兵不同，他们的速度要快上太多，具备明确的策略。
最重要的是，对方也是不死者，成群结队的不死者。
伯洛戈可以依靠釜薪之焰来感知对手的行进路线，但这毕竟不是伯洛戈的专长，从对手移动到自我感知，中间有着一定的延迟。
为此当伯洛戈眼前的高墙破碎，猩红的眼眸映照在眼前时，伯洛戈也只是勉强地提起诡蛇鳞液铸就的剑刃，朝着对手当头斩去。
冰冷的金属切开狂风与雨丝，镶进血肉里、撞碎坚固的骨骼，而后一路推进，直到破体而出。
如同挥洒颜料般，伯洛戈以剑刃为画笔，在雨幕中画出了一道醒目的血痕，随后裂痕沿着对方的脖颈裂开，一直蔓延到胸口，以绝对的伤痛遏制住了对方的前进。
夜族的攻势一滞，直挺挺地站在伯洛戈的面前，在利刃划开身体的同时，他的身体便开始了自愈。
苍白的脸上洋溢着疯狂的神情，他痴迷地舔了舔嘴角的鲜血，狂热地看向伯洛戈。
“领主的味道……”
夜族眼中的杀意消失了，转而是一股对伯洛戈的贪婪痴迷，仿佛要将伯洛戈生吞活剥了一样。
“又一个神经病！”
伯洛戈痛斥着，再度提剑，刺穿了对手的胸膛。
(本章完)