乾隆小心翼翼地抱着萧云，缓缓步入了慈宁宫那庄严而又华丽的内殿，随后，乾隆轻轻地将萧云放下，双膝跪地，恭敬地说道：“儿子给皇额娘请安。”
而萧云则只是微微俯身，如蜻蜓点水般行了一礼。
太后微笑着向萧云招了招手，“皇帝免礼，云云，过来。”
乾隆站直了身子，太后慈爱地看着被养得白白胖胖的萧云，与去年刚来的时候相比，这丫头的个子确实长高了一些，太后的心中满是欣慰，她知道乾隆对萧云是百般呵护，将她照顾得无微不至。
太后将萧云温柔地抱在怀中，亲切地问道：“最近学了些什么？”
萧云眨了眨那双明亮的大眼睛，开始将她所学的《论语》的知识，如珍珠般一颗一颗地讲述给太后听。
她那独特的见解和另辟蹊径的想法，让太后不禁开怀大笑，觉得这丫头真是个有趣的小精灵，难怪皇帝总是对她宠爱有加，她还真是个让人喜爱的小开心果。
萧云的话语如一串串美妙的音符，在空气中跳跃，将太后逗得哈哈大笑，整个内殿都充满了欢乐的氛围。
他们聊了一会儿之后，太后便吩咐身旁的侍女，将萧云带去和晴儿一起玩耍，萧云乖巧地向太后行了一礼，然后转身离去，内殿之中此时只剩下太后和乾隆。
太后轻轻地开口问道：“今日找哀家可是有什么事？”
乾隆摇了摇头，脸上带着温和的笑容，“无事，只是这些时日，前朝的事情实在是太多了，今日难得有个空闲，便来给皇额娘请安，还有就是，朕马上快生辰了，朕的生辰便是皇额娘受难的日子，儿子今日想在慈宁宫陪陪您，和您一起用晚膳。”
太后听完乾隆的一番言语后，内心深处顿时被一股暖流所填满，眼眶不禁有些湿润起来。
她深知自己这个儿子从小便极为孝顺懂事，即便是贵为一国之君，也始终没有忘记对她的关爱与惦念之情。
太后脸上绽放出一抹欣慰的笑容，轻声说道：“好，那今日你我母子二人正好可以静下心来，好好地谈一谈心里话，相互倾诉一番。”
乾隆连忙点了点头，应道：“自然如此，皇额娘，今日朕已然将所有的政务都妥善处理完毕，可安心陪伴您左右。”
他的话音刚落，仿佛一阵和煦的春风轻轻拂过太后的心田，让她倍感温馨。
太后略微思索片刻之后，忽然又开口提议道：“那要不把皇后也唤来，并带上永琏一同前来可好？这样一家人聚在一起岂不是更为热闹些？”
然而，听到太后这番话时，乾隆的眉头却不自觉地微微皱起，稍作迟疑后才缓缓答道：“还是算了吧，皇额娘，今日就让咱们娘俩单独相聚即可，再加上云儿和晴儿陪着，简单吃顿家常便饭就行。”
太后何等精明之人，她敏锐地捕捉到了乾隆这细微的表情变化，心中隐约猜到其中或许有一些不为人知的缘由，但她并未当场戳穿，而是善解人意地微微一笑，轻点了下头，表示同意。
在乾隆的心底深处，与后宫嫔妃们保持距离已成为一种下意识的举动，哪怕是皇后，也不例外。
于他而言，皇后最让他感到欣慰的是，除非遇到紧要之事，否则她绝不会来打扰他，即便在初一、十五这样特殊的日子里，他不曾踏入长春宫，皇后也从未有过一次主动前来问询的行为。
乾隆所能做的，也只是对永琏好些，再多给一些赏赐罢了，其他的，他已无力再给予。
若是放在从前，依照规矩，他本应前往的，可如今，为了不让云儿心生不悦，他只能决然地斩断与后宫所有嫔妃的联系。
即便偶尔宣召人到养心殿偏殿侍寝，乾隆宣召的次数也并不频繁，说实在的，若不是为了应付大臣和后宫众人，他恐怕连演戏都懒得去演。
如今，所有人都心怀恐惧，因为只要乾隆头一天宣召了某位嫔妃侍寝，第二天高贵妃必然会找茬发难。
渐渐地，这些嫔妃们犹如心有灵犀一般，纷纷开始以各种借口称病，试图躲避侍寝之事。
更有甚者，在接到乾隆的圣旨后，竟毫不犹豫地将自己浸泡在冷水中，让那冰冷的水肆意侵袭着肌肤；还有些人则更为极端，用滚烫的开水将自己烫伤，总之，为了逃避侍寝，她们可谓是无所不用其极。
一次两次或许还能说是巧合，但次数多了，自然会让人心生疑虑，不明白这其中究竟隐藏着怎样的秘密。
而乾隆所宣召的，大多是那些刚刚入宫的新人，地位最高的也不过是贵人罢了，嫔位和妃位的嫔妃，他竟从未宣召过。
那些被选中的人心里都跟明镜似的，皇上根本就不曾露面，不仅如此，第二天还要遭受莫名的责罚，谁又愿意承受这样的事情呢？
乾隆的心中如明镜般澄澈，他十分清楚，那些嫔妃们所谓的受伤和生病，不过是她们精心策划的逃避侍寝之举。
对于这一切，乾隆可谓是洞若观火，心知肚明，而她们这般的操作，竟恰恰与乾隆的心意不谋而合，于是，乾隆也并未多言，就任由她们自行其是罢了。
要知道，之所以乾隆不选择高位嫔妃，是因为一旦选了她们却又对其置之不理，那么这件事恐怕就难以隐瞒了。
所以，乾隆在选人这方面还是颇为谨慎的，颇有分寸，他深知其中的利害关系，每一步都走得小心翼翼，以免引起不必要的麻烦。
这些关于嫔妃们的事情，太后自然也是有所耳闻的，但今日，太后却选择了缄默不语，她并未向乾隆追问个中缘由，因为太后深信，自己的儿子做事自有其定夺和分寸。
太后轻轻地拉住乾隆的手，两人开始闲话起家常来，乾隆耐心地听着太后的话语，也一一作答着。
在这过程中，太后敏锐地察觉到，今日的乾隆与往常相比，似乎有了一些微妙的变化。
曾经，她的这个儿子对她更多的是孝顺和恭敬，可今日，她却从他的眼神中看到了一丝前所未有的温情。
他们就像民间普通的母子那般，彼此交心，互诉衷肠。
这种感觉让太后既感到陌生，又难掩心中的欣喜，太后的心里很清楚，能让皇帝有如此改变的，恐怕只有云云。