太后陷入了漫长的沉默，她端坐在那里，神情凝重，目光微微低垂，似乎在权衡着什么。
殿内安静得只能听到众人轻微的呼吸声，时间仿佛凝固了一般，每一秒都显得无比漫长。
萧云的心“砰砰”直跳，她偷偷抬眼，紧张地观察着太后的神色，手心里早已布满了汗珠。
乾隆则神色镇定，静静地等待着太后开口，只是紧抿的嘴唇透露出他内心也并非毫无波澜。
终于，太后缓缓抬起头，目光在乾隆和萧云之间审慎地来回游移。
她的声音虽然平和，却带着一种上位者特有的威严与洞察：“皇帝，哀家且问你，这送走后宫嫔妃。
力排众议要娶云云的想法，究竟是你自己的心意，还是云云向你提的要求呢？”
萧云一听，心里“咯噔”一下，下意识地就要张嘴解释。
可乾隆反应更快，他微微向前一步，挺直了腰板，言辞斩钉截铁地说道：“皇额娘，这纯粹是朕自己的意思，与云儿没有丝毫关系。
朕做出这个决定，是经过深思熟虑的，绝非一时冲动。”
太后轻轻点了点头，她的眼神变得愈发深邃，仿佛一汪深不见底的幽潭，让人难以捉摸。
她紧紧盯着乾隆，片刻后，仿佛是不经意间，却又带着十足的分量，当着二人的面径直问道：“如此说来，这么多年，宫中诸多嫔妃皆无所出。
若哀家没猜错的话，实则是因为你压根就从未碰过她们，是吗？”
太后的目光锐利如鹰，仿佛要将乾隆心底的每一丝秘密都看穿。
乾隆迎着太后那犀利的目光，没有丝毫回避，坦然地点了点头，语气沉稳而坚定，“对，皇额娘。
儿子心中唯有云儿，自儿子确定心意之后，便再难对其他女子，有别样心思。”
太后听闻，眸中的神色愈发深沉了几分。
她微微眯起眼睛，眼中闪过一丝复杂的情绪，像是无奈，又像是感慨。
她看着乾隆，缓缓开口，语调虽然依旧平静，却隐隐透着一股不容小觑的威严，“哀家若是不帮你这个忙。
反而还要出面阻拦，皇帝，你又准备如何对待哀家呢？”
太后的声音在空旷的殿内回荡，每一个字都像是重锤，敲在萧云和乾隆的心上。
此言一出，萧云只觉得脑袋“嗡”的一声，心脏瞬间提到了嗓子眼儿。
她惊恐地瞪大了眼睛，下意识地伸出手，紧紧抓住乾隆的手，手指因为过度用力而泛白。
仿佛抓住乾隆就是抓住了最后的救命稻草。
她的眼神中满是担忧与恐惧，嘴唇微微颤抖，却又不敢贸然开口。
乾隆其实早在心里设想过太后可能的反应，毕竟他所提出的想法，实在是太过惊世骇俗，打破了皇室延续多年的固有规矩。
不过，他此刻比萧云要淡定许多，神色依旧沉稳如渊。
他微微躬身，恭敬却又坚定地说道：“皇额娘，您一向疼爱云儿，对儿子也是关怀备至，儿子心中感激不尽。
若您愿意出手帮忙，那自是求之不得，儿子和云儿定会铭记您的恩情。
可若您实在觉得此事不妥，不愿应允，儿子也绝不敢有丝毫勉强您的意思。
只是，儿子对云儿的心意，犹如日月星辰，亘古不变。
儿子想娶云儿为后，此生此世，唯她一人。
至于这些后宫嫔妃，无论前方有多少艰难险阻，无论要付出多大的代价。
儿子终究都是要送她们离开的。”
乾隆说这些话的时候，目光坚定地看着太后，眼神中透着不容置疑的决心。
仿佛在向太后表明，这是他无论如何都不会动摇的决定。
太后轻轻叹了口气，脸上浮现出一丝无奈的神情，缓缓说道：“既然你从未碰过她们。
那像从前一样，让她们安稳地养在后宫，大家相安无事，这样不行吗？
为何非要大费周章地把她们都送走呢？这可不是一件小事。
稍有不慎，便会引发诸多非议。”
乾隆听了，下意识地将握着萧云的手又紧了紧，仿佛在给自己和萧云力量。
他微微皱眉，眼中流露出一丝忧虑，“皇额娘，您也曾在后宫中历经风雨，深知这后宫之中的复杂与凶险，人心叵测，暗流涌动。
朕虽贵为天子，掌控天下，却也不可能时时刻刻都护在云儿身边。
哪怕只有一丝一毫让云儿陷入危险的可能，朕都承担不起。
所以，这后宫之内，只能有云儿一个女人，其他人，必须送走。
只有这样，朕才能确保云儿的安全，才能让她在这宫中无忧无虑地生活。”
太后心中明白，自家儿子一旦下定决心，那便是如铁石般坚硬，难以改变。
无论自己同意与否，恐怕都无法扭转他的心意。
既然如此，倒不如顺水推舟，成全他们。
思索良久后，太后脸上浮现出一抹释然的笑容，“罢了，看来哀家是拗不过你了。
说吧，要哀家如何帮你？”
此言一出，乾隆和萧云同时松了一口气，仿佛一直压在心头的巨石终于落地。
萧云紧绷的身体瞬间放松下来，脸上露出了劫后余生的庆幸笑容。
乾隆也微微舒展了眉头，眼中闪过一丝感激。
乾隆赶忙将自己详细的计划，想让太后做的事情，一五一十、条理清晰地说了出来。
太后听后，佯装无奈地笑了笑，轻轻摇了摇头，“唉，哀家这是上了你的贼船，下不来咯。
罢了，谁让哀家疼你们呢。”
乾隆只是淡笑不语，眼神中却透着深深的感激之情。
这时，太后脸上的笑容变得温和起来，她朝着萧云招了招手，眼中满是慈爱。
萧云赶忙乖巧地走了过去，微微屈膝行礼，脆生生地叫了一句：“老佛爷。”
太后轻轻拉住萧云的手，将她拉到身边坐下，看着萧云，目光变得柔和而亲切，“云云，皇帝想要为你送走其他人，这件事情哀家可以答应，也会全力帮你们。
不过，你是不是也要答应哀家一件事？”