晓色初开，晨光漫过长安巍峨宫墙，太子东宫一派清肃沉静。
青石御道被朝露浸润得微凉光洁，两侧古柏苍劲，枝间凝着薄薄晨雾，偶有几声轻脆的宫雀啼鸣，更显庭院幽深。
禁军持戟肃立，甲胄映着淡金晨光，身姿挺拔如松，不闻半点喧哗，只余静穆威严。
朱红廊柱间，宿夜未熄的宫灯渐渐隐去光芒，天光一点点铺洒进来，将檐角琉璃瓦染成温润金辉。
沿着中轴线缓缓北移，穿过层层静立殿宇，越过晨雾轻笼的台榭，直抵东宫深处太子日常起居之所，承乾殿。
此殿为李建成常住之宫，形制巍峨，黄瓦丹扉，在朝曦中愈显庄重。阶前无尘，帘幕低垂，殿门轻掩，一缕极淡的炉烟与晨起的熏香之气悄然散出。
四下静得能听见衣袂轻扫之声，侍奉的宫人内侍皆敛声屏息，步履轻缓，处处透着太子居所独有的肃穆、规整与深藏的威仪。
而今日，承乾殿内的气氛却与往日截然不同，凝重中藏着一股按捺已久的沉毅。只因清晨旨意方下，太子李建成亲率大军出征、讨伐王世充一事，终于敲定。
自洛阳势大、关中不安以来，朝局暗流涌动，兵权归属、将帅人选争执不休，东宫与秦王府之间更是明争暗斗，步步微妙。
李建成身为储君，久居京师辅政，虽名正言顺，却始终少一桩执掌重兵、外定边患的赫赫功业。而兵权旁落、军功不立，便如悬在头顶的利刃，令他寝食难安。
此番能亲领大军东征，不只是一纸军令，更是他在朝堂之上稳住根基、执掌兵权、稳固储位的关键一步。
这份机会，他等得太久，也争得太苦。
殿中晨光微亮，却无半分闲适。内侍宫人屏息静立，帘幕垂垂，不闻闲杂声响。空气中没有喧嚣，只有一种久盼终至的扬眉之喜。
往日起居的温雅之气尽散，取而代之的是临战前的肃穆、决断，以及一位太子在波谲云诡的政局中，终于抓住破局之机的沉雄气场。
整座承乾殿，似被这一道旨意、一种心境悄然点燃，静，却如引而不发的弓，蓄满了即将震动天下的力道。
殿中此时立着两人，太子李建成张开双臂，身姿挺拔如松，任由太子妃郑观音亲手为他披挂甲胄。
那一身明光铠擦拭得锃亮，寒铁映着晨光，流转出冷冽而威严的光，每一片甲叶都整肃分明，触之微凉。
郑观音指尖轻稳，动作细致轻柔，将肩甲、胸甲一一系妥，眉眼间却凝着淡淡的忧色，垂眸时长睫轻颤，藏不住对夫君此行凶险的牵挂。
她一言不发，只在系紧束带时，指尖微微一顿，似有千言万语，终是压在心底。
李建成垂眸望着她，神色沉静，眼底却藏着久盼终至的自得与锋芒。这一身甲胄，不只是征战之服，更是他在朝堂博弈中挣来的权柄与功业。
多年隐忍、步步筹谋，今朝终于握得重兵，得以亲征洛阳，声威必将再上一层。
甲胄扣合之声轻脆作响，在寂静的殿内格外清晰。一忧一稳，一柔一刚，晨光将两人身影拉长，承乾殿内的气氛，便在这披甲的瞬间，被彻底点燃，是出征前的肃穆，是夫妻间的牵念，更是一位太子即将踏向天下棋局最中心的沉雄与决绝。
李建成试了试甲胄的松紧，指腹抚过锃亮的甲片，轻轻抬手，温柔托住郑观音的脸颊，指腹拭去她眉梢的轻愁，柔声安抚道：“爱妃，不必如此。大军整顿尚需些时日，今日不过是试试这身甲胄，你便已是这般烦忧，待到孤真正领军出征之日，你又要如何牵挂不安？”
他望着妻子眼底未散的忧色，语气愈缓，带着几分托付，劝慰道：“孤出征之后，东宫上下事宜，尽数交由你主持打理。诸事繁杂，你切莫太过操劳，更要保重自身，莫要累及身子，叫孤在外也心不安。”
郑观音被他这般轻抚劝慰，心头更是一酸，却强忍着眼底湿意，轻轻握住他扶在自己脸颊上的手，抵在甲胄微凉的铁叶之上，声音微哑却依旧温婉：“殿下身负军国大事，此番亲征，系关中安危，系天下人心，臣妾纵有万般牵挂，也不敢半分拖滞。只是刀箭无眼，沙场凶险，臣妾……实在有些放心不下………”
她微微垂眸，长长的睫毛轻颤，再抬眼时，已敛去大半忧色，只剩坚定持重：“殿下只管安心在前领兵作战，东宫上下，臣妾必定替您守得滴水不漏，不教琐事乱了殿下心神。臣妾将日日焚香祷告，只求殿下，万事以自身为重，务必平安归来。”
一语落罢，殿内晨光微寂，甲胄寒光映着两人相望的目光，一腔柔情，一腔壮志，都凝在这临行前的叮嘱里。
片刻之后，郑观音望着李建成大步往校场方向而去的背影，直到那身影消失在殿门外，才缓缓收回目光。
她抬起衣袖，轻轻拭去眼角几不可察的湿意，再抬眸时，眼底的柔婉与担忧已尽数敛去，取而代之的是太子妃独有的沉静端庄，仪态端严，不见半分失态。
她轻轻理了理衣襟鬓角，神色平静无波，转过身时，语气已然淡去了方才的软意，对着身后隐在暗处的内侍女官沉声问道：“齐王妃杨氏，今日可曾入宫？”
内侍女官连忙躬身低首，声音恭敬而轻细：“禀太子妃，此时时辰尚早，齐王妃还未入宫。妾已派人在宫门口等候，她一入宫，便立刻前来禀报。”
“如此甚好。”
内侍女官垂首侍立，心中却是一团疑惑，不明白太子妃近来为何频频过问齐王妃杨氏的行踪。
她迟疑片刻，终究壮着胆子，压低声音小心翼翼问道：“太子妃，妾……斗胆一问，为何近来如此在意……那齐王妃入宫之事？”
“月梳，你亦是跟随我多年的心腹，凡事不必藏着掖着。”
郑观音看着眼前之人，语气微缓，此人名唤郑月梳，原是她从郑家带入东宫的陪嫁侍女，自幼一同长大，情同姐妹。
月梳心思缜密，行事沉稳，更自幼习得几分武艺傍身，寻常护卫都近不得太子妃身侧。
这么多年风风雨雨，多少私密事、多少险局，都是她在身边默默奔走遮掩，从无半分差池，是她在这深宫里最为倚重、也最不能失去的臂膀，外间却是无人知晓。
郑观音见月梳脸上仍有迟疑，淡淡续道：“齐王李元吉先前获罪被禁，如今殿下出征在即，正是用人之际。我之所以让齐王妃杨氏频频入宫，便是要她亲往陛下面前陈情求情。”
她顿了顿，轻舒一口气，语气越发沉稳：“若能说得陛下心软，赦齐王随军同行，他麾下自有一批勇猛武将，殿下此番出征，那军中便可多一份助力，胜算自然也多一分。此事关乎东宫大局，绝不可外泄，这深宫之中，我也只信得过你一人。”
月梳心头一暖，又肃然一凛，当即垂首躬身：“太子妃但有吩咐，妾万死不辞。”
郑观音闻言轻轻摇了摇头，神色愈发凝重，眼底藏着挥之不去的忧色：“月梳，你可是想岔了，我并非要让你暴露行踪招惹是非，若非如今局势迫人，我断断不愿让你涉入任何险境。”
她转身望向殿外沉沉的天光，目光似穿过重重宫阙，落在嫡长子李承宗的寝殿方向，语气沉缓却字字千钧：“我只嘱你一事，务必护好宗儿。殿下此番出征洛阳，东宫防卫空虚，朝中各方势力必生异动。宗儿身为嫡长子，身份尊贵，亦是最易遭人暗算的靶子。我只求你护他周全，再不许他有此前之危！”
她顿了顿，目光郑重地落在月梳身上，一字一顿：“你有那武艺在身，心思又缜密可靠，这深宫之中，能把宗儿的安全托付给你的，唯有你一人。”
月梳神色一怔，眉宇间泛起几分不解，低声问道：“妾明白太子妃的苦心，护佑小郎君安危，妾万死不辞。只是……妾心中一直存疑，当初宫中那水银下毒一案，明明线索已露、端倪可见，太子妃为何却突然下令，不让妾再继续深查下去？”
郑观音闻言，脸色瞬间变得复杂难辨，藏在衣袖中的手掌悄然攥紧，指尖几乎要嵌进掌心。
那桩水银案触及的是东宫最隐秘的痛处，幕后阴影之大，连她都不敢轻易触碰。
她缓缓抬眼，目光仿若越过宫墙，沉沉望向太极殿的方向，眸底翻涌着压抑已久的恨意与无奈，声音轻得几乎听不清，却字字刺骨：“不是不愿查，而是不能深查。那案子背后牵扯的人、盘踞的势力，早已深入宫闱，连殿下都要顾忌三分。我若一意深查，非但揪不出真凶，反倒会先把殿下与宗儿，乃至把整个东宫，都推入万劫不复之地。”
月梳一时无言，竟不知该如何回应，只得垂首噤声，再不敢轻易提及这桩秘事。
她垂眸之际，眼底却极快地掠过一抹冷锐狠戾，而那戾气只一闪便消失无踪，依旧是一副恭谨沉静的模样…………
…………………………………
午后日影斜斜洒过上洛林家后宅，庭院草木静立，暖风微醺，本该是闲适慵懒的时辰，此处却透着一股肃杀凝练之气。
奴仆婢女早已被尽数遣至院外把守，不许任何人靠近惊扰，而在院落之中，兵刃破风之声阵阵，清越而沉稳。
林元正一身劲装，手持长枪，身姿挺拔如松，枪尖在日光下划出一道道冷冽弧光，进退之间沉稳有度。
一旁，林清儿手执长剑，身姿轻灵，剑势明快利落，一招一式皆有章法，而秦怡则腰悬软剑，剑身贴腕，出剑时柔中带刚，飘忽难测。
二人对视一眼，身形同时而动，一刚一柔，一快一巧，互为依托，齐齐向着林元正攻去。
枪影纵横，剑光交错，庭院之内劲风微动，日光落在兵刃之上，寒光流转。
林元正见两道剑光左右袭来，非但不慌，反而眸中精光一闪，沉喝一声，长枪陡然旋出一团枪花。
枪杆横扫，力道沉雄如岳，硬生生将两人攻势同时挡开。
林清儿脚步轻旋，长剑斜挑，走的是明快凌厉的路数，招招直取中路。
秦怡则身形飘忽，软剑如灵蛇出洞，忽柔忽刚，专寻空隙偷袭，一正一奇，配合得默契无间。
日光穿过枝叶，在三人身上明明灭灭。枪风与剑气搅得院中落叶翻飞，衣襟猎猎作响，却无一人半分退避。
林元正枪法沉稳，守中带攻，看似刚猛狠戾，实则步步拿捏分寸，既不伤到二人，又逼得她们不得不全力应对，分明是借着对练，彼此精进各自的武艺。
片刻之间，三人已交手数十回合，庭院中只闻兵刃破空之声，不闻半句言语，唯有兵器相交的轻响，在安静的后宅之中悠悠回荡。
小半个时辰转瞬而过，院中的风渐渐缓了下来。
林元正一声低喝，长枪陡然收势，枪尖稳稳顿在地上，身形凝立如松。
林清儿与秦怡也同时收剑，两人气息微喘，额角沁出薄汗，脸颊被日光晒得微微泛红，却依旧身姿挺拔。
林元正看着二人，眸中露出几分赞许，抬手拭去额间汗珠，缓缓开口：“你们二人配合较前几日又熟稔了几分，清儿剑势稳，秦怡身法巧，一刚一柔，若是寻常武人，早已败在你们联手之下。”
秦怡闻言，手腕轻抖，软剑如灵蛇归洞，悄无声息便收入腰间皮鞘之中。
她轻轻吁出一口气，紧绷的神色一松，眉宇间那股对敌时的冷锐尽数散去，取而代之的是几分少女特有的娇憨与埋怨：“家主，你也太不心疼人了。每回那枪刃荡开软剑时，力道都那般沉，震得我手腕又酸又麻，好几次都险些握不住剑柄………”
说着，她抬起手，轻轻揉了揉因久握剑柄而微微发酸的手腕，微微嘟起嘴，额角细汗顺着鬓角滑落，眉眼间带着几许抱怨之色。
林元正闻听此言，不由得轻笑出声，连日来紧绷的眉宇也松缓了几分，将长枪往旁边枪架上一靠，走上前几步，看着秦怡微微泛红的手腕，语气带着几分打趣：“你这丫头，倒是会诉苦。”
他顿了顿，目光扫过二女，笑意温和道：“我若不把力道用足，又怎能磨你们的定力与腕力？真到了危急关头，可不会有人手下留情。”
林清儿长剑缓缓归鞘，剑刃入鞘时只发出一声轻响，她素来清冷沉静，此刻也不多言，只是默默从怀中取出一方素色手巾，上前一步，踮起脚尖，轻柔地为林元正拭去额角与鬓边的汗珠。
她动作细致安稳，眉眼间没什么多余神情，只透着女儿家独有的温顺妥帖，与方才练剑时的利落判若两人。
秦怡见了这一幕，面颊微微一热，心头顿时生出几分局促。
她与清儿同是伺候在侧之人，反倒让清儿先一步上前照料家主，自觉失礼，连忙也从怀中掏出手巾。
只是她那块手巾上，还沾着些不知何时蹭到的尘土，并不洁净，她拿到眼前才猛然察觉，动作一顿，越发窘迫难堪。
林元正看在眼里，怎会不知她的窘迫，当即温和一笑，主动上前一步，轻轻接过她手里那块沾了尘土的手巾：“无妨。”
他语气轻松自然，丝毫没有嫌弃之意，“手巾本就是用来擦汗拭尘的，哪有那么多讲究。”
他随手用那方手巾擦了擦掌心的汗，又递还给秦怡，目光里宽厚温和道：“你们两个都有心，便是对我最好的照料。”
一句话轻轻巧巧，便解了秦怡的窘迫，院中气氛越发松快，暖意融融…………