麻绳勒进他手腕的皮肉，他挣一下，柱子上的霜就簌簌落一层。
他老了，头发白了大半，可那双耗子似的眼珠还在乱转，东瞟西瞟，想从火光里找出一条缝来。
缝没有。
火光把营地四面照得透亮，连雪粒子落地都看得见，哪一条缝都藏不住人。
沈姑娘站在他跟前，短刀在火光里映出一道冷线。
她握刀的手稳得很，虎口那层旧茧被火光照得发黄，那是三十年练刀磨出来的。
刀尖离舅爷心口只有一掌远，不远，也不近，刚好够他看清自己的死。
她没多话，抬手把舅爷嘴里的布扯了。
布团拽出来时带出一股酸气，混着血腥味，在冷风里散开。
舅爷咳了两声，气还没喘匀，就急着喊。
“姑娘，姑娘你听我一句，那林家的人哄你，他哄你啊。我沈家的事，轮得到外姓人插手？你松开，松开我跟你细说。”
他嗓子哑得厉害，说到后头尾音直打颤，耗子眼先瞟向篝火外圈，又瞟回沈姑娘脸上，一寸一寸地找活路。
沈姑娘没松。
她把短刀往前递了半寸，刀尖抵在舅爷心口前头，声音平得像结了冰的河面。
沈姑娘说：
“三十年。我记了三十年的仇，记的是林家灭门那一笔。你告诉我，这笔债，该清算到谁头上。”
风从她背后刮过去，衣角贴在腿上。
她一个字一个字往外送，像把三十年，一年一年摆到舅爷眼前。
舅爷的眼珠转得更快了。
他喉咙里咯咯响了两声，脸上那点老态忽然褪了，露出底下讨价还价的精明。
“林家啊，当然是林家。当年那批货的亏空，是林家的人动了手，才连累咱们主家……”
短刀往前一送。
舅爷的嗓子眼发出一声闷响。
刀尖捅穿了他心口，血顺着刀身往下淌，滴在冻土上，冒着白汽。
白汽起得快，灭得也快，血珠子落一滴，凝一滴，在雪上砸出一串暗红的小坑。
他瞪着眼，嘴巴张了张，那句“林家”后半截卡在喉咙里，再没出来。
反绑的绳子紧了一紧，他整个人往下一坠，全靠绳子吊着，脚尖在冻土上蹭出两道浅沟。
沈姑娘把刀拔出来，血溅了她半只袖。
拔刀那一下她手腕一旋，用的巧劲，血线甩出去半尺远。
她盯着舅爷慢慢软下去的身子，眼里的火比篝火还亮。
“这三十年的仇，我找错了人。”
这话说得很轻，轻得像自言自语，又像把三十年的债当着火光过了一遍。
说完，她胸口那股憋了三十年的气，才顺着吐出来半口。
林小宝站在篝火外圈，没靠前。
火的热气一阵一阵往脸上扑，暖一下，冷一下。
这事是沈姑娘的，他不该抢。
柴九蹲在火堆另一头，抱着枪，把头埋得低低的，不敢看这场面。
他跟舅爷打过交道，知道这老鬼在沈家主子里做了多少年的鬼，可真到了见血的这一刻，他还是把眼睛避开了，只盯着自己靴尖前那一小片雪。
舅爷临死，身子一抽，竟又从牙缝里挤出半句话。
“你……主家……早被行宫卖了……”
那声音已经不成调了，像破风箱漏出来的最后一点风。
沈姑娘冷笑了一声。
她早不为所动。
她弯腰，从舅爷怀里摸出一卷油布裹着的底稿，当众抖开。
油布上沾了血，她也不嫌，两指一捻，把纸卷抖得哗哗响。
沈姑娘把底稿举到火光前。
“卖不卖，与你无关。这是你通敌的密报底稿。你每月往北营递一回，玄一上仙那边收着。沈家几次换防的时辰，北营比我们还先知道。这稿子，墨是你自己写的，印是你自己盖的。”
柴九抬眼瞥了一下，又赶紧低下头。
那底稿他认得，舅爷书房里的纸，他送过信。
一认出来，后脖颈就冒了一层冷汗，贴着衣领，凉飕飕的。
林小宝在火光照不到的暗处，把底稿上的字扫了一遍。
火苗一跳一跳，纸上的墨迹忽明忽暗。
舅爷的笔迹歪歪扭扭，可每一行都坐实了一件事：沈家主子那头，三十年前那笔货的“亏空”，根本不是林家动的刀，动手的另有其人。
玄一上仙借舅爷这只手，把债做成了林家灭门的引子。
舅爷通敌，玄一上仙在后头递刀，林家背了三十年的黑锅，源头在这儿。
他把这些字在心里又过了一遍，心口那半截黑铁跟着发烫，像也在替三十年前的死人发狠。
柴九把枪往地里杵了杵，终于开了口。
他抬起头，脸让火光照得半明半暗，牙关咬得腮帮子发鼓。
柴九的声音还是抖，可这回抖的是恨。
“林爷，这稿子我认得。舅爷书房里那叠纸，我替他送过三回信，都是往北营方向去的。主家换防的时辰，头天夜里就到了北营手里。白鹞的人卡着时辰来掏，回回都中。”
沈姑娘的刀在火光里映着冷线。
她听着柴九的话，眼神落在舅爷歪着的尸体上。
那具尸首挂在绳子上，脑袋垂着，雪落在花白的头发上，一层压一层，很快就要盖白了。
沈姑娘又念了一遍，声音轻得像叹息。
“三十年。我记着林家灭门那一笔，记了三十年，练刀练到手起茧。到头来，动刀的哪是林家，是身边这只老耗子，是后头那尊上仙。”
她把底稿往火苗跟前送了送。
“玄一上仙借他的手，做成了林家的引子，也做成了沈家的窟窿。货的亏空，是他填进去的饵，钓的是两家的命。”
这根扎了三十年的刺，到今夜，算是拔出来了，还带着血。
沈姑娘把底稿凑近火苗，点了。
火先舔着纸角，顺着字行往上爬，一行一行，把那些换防的时辰、递信的日子，全吞进火里。
火舌卷过纸面，把舅爷的密报烧成灰，被风一吹，散进夜色里。
有一片灰打着旋儿飘回来，落在她刀背上，她屈指一弹，灰就没了。
她转过身，朝林小宝走过来。
三步，两步，靴底碾着冻雪，咯吱咯吱地响。
火光把她半边脸照得通红，半边脸埋在暗里。
她走到林小宝跟前，短刀还在手里滴血，可她把刀尖垂了地，单膝往下一屈，点在了冻土上。